拓跋燾一行人來到一座酒樓，打探情報。
“在關中，是一個名為張華的諸侯？”
拓跋燾坐下，無意間聽到酒樓內，幾個大順軍的小校閒談，得知關中已經誕生霸主，不由一驚。
關中土地肥沃，人口眾多，四面環山，地形險要。
一旦有人稱霸關中，那麼就獲得了逐鹿天下的資格。
身為北魏太武帝、拓跋鮮卑部落最傑出的武將，拓跋燾自然知道張華佔領關中，已經獲得了多大的優勢。
“看來關內諸侯之中，李自成算是容易對付的了。”
拓跋燾再次確定自己的判斷。
“客官，你們要的烈酒和羊肉來了。不知幾位客官來自何方？現在草原大雪，各個部落的牛羊都凍死了不少，羊肉可不便宜。”
店小二端著一大盤羊肉前來，鮮卑胡商大快朵頤，觥籌交錯。
拓跋燾爽快說道：“我們從鮮卑人那裡買來上百頭牛羊，如果你們店家想要，只要價錢合適，便賣給你們幾隻。”
“這個好說。”
店小二下去後，去找掌櫃，談及這筆買賣。
店小二還沒有意識到，這個熱情地和他們討論買賣的商人，會是一個皇帝，而且還是南北朝最強的幾個皇帝之一。
“那群人，可能來自草原上的遊牧部落。”
夜不收指揮使張大川帶著幾個夜不收成員，偽裝成商人，混入米脂寨，在這座酒樓歇腳，注意到拓跋燾這一支鮮卑商隊。
夜不收本來是為了對付蒙古人而建立的哨探機構，張大川長期與遊牧部落打交道，對生活在大草原上的胡人的各種習慣瞭如指掌。
即使拓跋燾等人儘量偽裝成漢商，但拓跋燾不經意間的動作，還是讓張大川識破拓跋燾一行人的身份。
“大人，既然是遊牧部落的細作，我們是否要向大順軍揭發，給他們添亂？”
“大可不必，我倒是好奇他們為何會出現在米脂寨，難道他們的目的是圖謀李自成？”
張大川擔任夜不收指揮使之後，與張華以及眾多大臣接觸，眼界也高了許多。
張大川奉命來探查李自成勢力的虛實，在這期間，又意外遇到了拓跋鮮卑部落的拓跋燾。
拓跋燾也是藝高人膽大，以他在拓跋鮮卑部落皇孫的身份，親自冒險深入李自成的老巢，摸清楚李自成勢力的兵力部署。
即使張華，都不敢這樣冒險，當然，也沒有必要。
拓跋燾在米脂寨逗留數日，大概清楚米脂寨的兵力，以及李自成手底下有哪些文臣武將之後，又前往北邊各處探查大順軍的邊防。
夜不收始終在暗中觀察拓跋燾一行人的行蹤。
“大人，這群胡人，果然向北方去了。”
“你們隨我前去追蹤這群胡人。”
張大川在地圖上描繪拓跋燾一行人探查的位置，連成一片，發現拓跋燾的目的是探查李自成主城以及大順軍邊塞的兵力部署，意識到拓跋燾這一群胡人，極有可能來自北邊大草原某一個遊牧部落建立的王國，於是張大川親自帶人跟蹤拓跋燾。
拓跋燾在離開李自成的勢力範圍之後，捨棄商人的身份，變成騎兵，晝夜兼程，北渡結冰的黃河。
再往前方，就是拓跋鮮卑的領地。
拓跋燾在黃河北岸短暫休整，背靠大山，升起篝火，避開越來越大的風雪。
“李自成的米脂寨，約有三萬守軍。在米脂寨以北，有四萬守軍，防備來自草原上的威脅。大順軍其他兵力，被李自成部署在南邊，為的是防備關中的張華。”
“至少有五萬大順軍在南邊，可以想象張華對李自成的威脅，還在我們之上。”
拓跋燾用樹枝，在雪地上畫出李自成的兵力部署圖，已經想好該如何突破李自成的大順軍防線。
“嗯？”
拓跋燾突然皺眉，他隱隱察覺到有人在跟蹤他們。
“莫非我們的行蹤，已經被李自成發現了……”
“眾人準備戰鬥。”
拓跋燾右手按在佩刀上，十幾個隨從盡皆拔刀。
其中一個貼身護衛，雄偉挺拔，在發覺跟蹤自己一行人的張大川之後，殺氣暴漲，周圍的積雪都在顫抖，竟然因此消融！
“不好，我們跟蹤的距離過近，被對方發現了！”
“他們絕不是一般的胡人！”
“撤！”
張大川因為一路尾隨拓跋燾一行人而沒有被對方發覺，不免放鬆警惕，拉近了跟蹤的距離。
不料就是稍微拉近這麼一點距離，就被警惕的拓跋燾察覺。
這下一來，張大川已經完全明白。
這支胡人商隊不但是草原上的遊牧部落派來的細作，而且說不定還是草原上的貴族，甚至是梟雄。
這些草原上的梟雄生性好鬥，看淡生死，以身試險也不是不可能。
張大川明白這一點之後，急忙撤退。