之後，她漸漸發覺此人才幹過人，極善交際，便又任他做了大掌櫃。
這曲掌櫃果然不負期望，將他所調查到的事一一講來。
“安平伯此人喜好酒色，嗜賭成性。他如今無官職在身，只靠著伯爵的俸祿和變賣家產過活。最常去的便是青樓和賭坊，特別是最近他迷上了萬花樓中的牡丹姑娘，為她一擲千金。也正因為此最近去賭坊愈發的頻繁，冒的風險越來越大。”
陸令晚聽著腦中轉的飛快：
“這位牡丹姑娘是何性情？”
“聰慧穎悟，最是善解人心，是萬花樓中的頭牌。”
陸令晚抬眼：
“可有辦法接觸到她？”
徐掌櫃想了想：
“這倒不難，可以花錢請她出個局子。哦，對了，她倒是常來咱們陸家的店鋪上挑首飾。出手倒也闊綽，只是人懨懨的，聽說她想贖身許久而不得，也是可憐人。”
陸令晚握緊了手中的茶盞，目光變得堅定：
“好，此事交給你去辦，三日之內我要見到此人。”
曲掌櫃連忙應是，正要催一下，陸令晚卻忽然喚住他：
“慢著，還有一件事，你到近前來。”
***
果然曲掌做事極為穩當，不過第三日便將這牡丹姑娘請到了杜仲茶館來。
陸令晚此刻戴著面紗，見牡丹姑娘來了，她隔著面紗仔細打量面前的此人。
臉蛋圓潤而小巧，下巴尖細，舉手投足間媚態盡顯，頭梳墮馬髻，側邊裡簪一朵帶著晨露的牡丹嬌花，也不多施脂粉，白膩膩的皮兒上滑亮清透，雖不算是頂頂的絕色，卻自有一股絕代風華。
她能在萬花樓這種地方能混到頭牌，除了品貌，也必有過人的本事。
牡丹一進來便發現約見自己的竟是個女人，她雖微微有些訝異，不過她在萬花樓中混跡了這麼多年，也算見過了世面，瞬間便將那訝異壓下，恭敬地行了一禮道：
“不知姑娘找奴有何要事，但請說來。”
陸令晚對她的反應還算滿意，看得出來她是個極聰慧的，而她所需要的就是這麼一個聰明的美人。
陸令晚不想與她多做什麼周旋，單刀直入道：
“我知姑娘一直苦於贖身之事，你是有不少銀錢傍身，但萬花樓的媽媽卻一直不肯放你離開。”
她從懷中取出一張戶籍和路引以及幾張銀票，攤開放在她面前：
“只要姑娘肯答應幫我一個忙，我便將這戶籍和路引贈給姑娘，銀錢也給姑娘花用做路上的盤纏。”
牡丹聽著眼前一亮，忙上前幾步恭敬的接過那路引和戶籍，仔細打量了一二。
她混跡於煙花之地，經過世事千錘百煉，自然能辨認出這樣的戶籍和路引，足夠讓她換個身份出京安穩度日了。她將路引和戶籍重新擱到桌上，近行一禮道：
“但聽姑娘吩咐。”
陸令晚心下安定了幾分：
“至於要你做的事也不算難，無論你用什麼法子，想辦法從安平伯口中探聽到他為何要娶陸家的三姑娘，又憑什麼讓陸大老爺答應他，他手中有什麼能要挾到陸家的把柄。”
牡丹心中驚愕不已，這位竟是京城中有些名聲的陸家女。
只是她在這行當混久了，也知看破不說破的道理。
陸令晚知道以她的聰慧，定然也猜出了自己的身份，不過她早有準備，這處茶館是自家的，而自己只要不露出容貌，便不會有後患。卻也仍敲打道：
“規矩你也知道，若你我今日會面洩露半分，我必讓你在萬花樓中再無容身之地。”
“姑娘放心，奴知道分寸。”
陸令晚這才放下心來，讓曲掌櫃帶她離開。
然而牡丹姑娘一路回了萬花樓，卻並沒有立刻回到自己房間，而是私下望了望，見無人跟隨，這才繞到衚衕裡一家酒館二樓的一個雅間裡，敲了敲門。
裡頭絲竹靡靡，門一開啟，便是一陣清幽的酒香。但想到要見的那人的脾性身份，牡丹還是深吸口氣，穩了穩心神，她也不是沒有伺候過貴人，王侯將相，她見的也不少。只是這位公子，那眼神望過來的時候，著實壓得人喘不過氣來，像悶雷還沒打出來的陰雨天兒。
裡頭宿安將門開啟，牡丹低垂著手，恭敬的趨步而入。
此時齊昭南正曲著膝，有些懶散地歪在塌上，臉色算不得好，也算不得壞，手裡把玩著一隻精緻小巧的鎏金盃盞：
“她都同你說了什麼？”
牡丹將方才在杜仲茶館與陸令晚會面的事一一到來：
“下一步奴該如何做，還請世子爺示下。”
齊昭南將酒杯遞到她面前，牡丹連忙會意替他斟了滿杯的酒。
齊昭南將杯中的酒一飲而盡，鎏金盃盞隨手被他扔在印著百花的長絨毯上，杯中殘餘的酒在毯上留下深深的水漬。
牡丹餘光瞥見，不禁有些心疼這花著高價的波斯地毯。
轉眼間那男人似乎從榻上翻身而下，一雙黑底皂靴落到她眼前，她忙又低了低頭，便聽上首那男人沉聲說道：