“不知二位大人大駕光臨，有失遠迎！萬請恕罪！”
永安公廨中慌忙走出個穿著官服的幹吏，撥開門外站崗的守衛，頻繁地抬起袖子擦拭額頭上的汗。
江芹和宋延對看一眼，同時舉起腰牌。
幹吏彎腰湊近一看，一臉惶恐地再三拱手施禮。
“小聲些。”江芹做了個噤聲的動作，鎮定道，“我和師兄有公務在身，上頭命令，要求低調再低調，你這麼大聲叫喊，想街上來往的人都知道我們的來歷嗎？”
宋延轉頭看她，強行板著臉，臉不紅，氣不喘，一時竟然有些想笑。
“不敢不敢，是下官……思慮不周。”
“好了，閒話少說，令牌也給你看過了，我和師兄需要查幾個人的來歷，編戶資料庫房在哪裡，帶路吧。”江芹面上冷靜，其實心裡跳得厲害。
“哦——哦——哦——”
幹吏一聽說查庫房，似乎有些猶豫。
她揣摩著，做戲自然要做足全套，司天監代表著皇家，太過平易近人，反而違和，容易漏出馬腳，只好拉下臉，“讓你帶路，你打鳴幹什麼。”
這說法，讓宋延險些沒忍住。
幹吏尷尬笑笑。
他思忖著這個叫楊違的女子，不但姓名剛毅，且行事老辣，又是司天監的人，得罪不起，於是熟練地奉承“大人見諒，下官只是一時沒想到，楊大人竟是位如此年輕的女子，實乃巾幗不讓鬚眉，少年有為。”
邊說邊把人往裡面引，手一揮，立即跟上兩個衙差，亦步亦趨跟在宋延和江芹身後，打著傘。
“二位大人，庫房中卷宗眾多，下官不得不多問一句，您二位要查的是哪幾個人？”幹吏旁敲側擊。
知道江芹不是個好相與的，這次，他把目光轉向宋延。
這位施大人模樣看著儒雅沖淡，道骨卓然，顯然好下手一些。
然而，江芹看穿了幹吏的小算盤，索性停下步子。身後撐傘的衙役險些沒停住，反應過來，趕忙撇到一邊。
“司天監的事少打聽，知道得越多，對你們越不利。”她梗了梗脖子，也不管像不像，學著宋延冷淡的樣子，“鞏縣是什麼地方，如果妖魔出沒驚擾了皇家先聖，這罪，誰負責？是你嗎？”
此言一出，撐傘的衙差互相看了一眼，嚇得臉色白。
昨夜的火情，城中人心惶惶。
先前洛陽出了個撕人臉皮的妖怪，也不知抓沒抓到。皇家百年之地在此，司天監所查但凡和皇家有關，他們問多了，只會惹來殺身之禍。
老幹吏心中這樣想著，更是顫巍巍地把手一擺，驚懼交加“楊大人說的是，下官唐突了，二位大人這邊請。”
江芹暗暗吐了口長氣，遞給宋延一個眼神，他握拳，抵著唇輕咳了一聲。
由老幹吏前頭帶路，一行人繼續往行，頂著蟬聲烈日，來到位於公廨最北邊老、破、舊的庫房庭院。
江芹三言兩語支開三個官差，和宋延短暫商議後，決定先從右手邊這間庫房開始查起。一共三大座庫房，夠他們忙上幾個時辰了。
期間衙差來送過兩次茶水糕點，一叩門，門上立即顯現出一道嚇人的符印，便在外說了奉承話，把茶水等物一併放在門外，三步一回頭地退下了。
公廨檔案比江芹想象中收管得好——編戶資料、縣誌古考、歷年來衙門案卷謄錄等等，均以十為單位，分裝在青色帙袋中。
帙袋外懸掛一大小相同的竹牌，正面寫明哪年所記，背後寫明所記何物。