進宮的馬車上只有江芹與宋延。
這輛馬車外觀雖不豪奢，內裡卻席子細軟，四角懸冰點香，舒適宜人。夕陽滑落山脊，餘暉鋪陳，給車簾鍍上了一層黃澄澄的釉色。
車輪轆轆，江芹將頭靠窗邊，藉著竹簾晃動出的縫隙，一路窺看，從熱鬧街市直看到守備肅穆的御街。
隨著一聲馬嘶，馬車在宮門前停下。
對面的宋延一派入定坐姿，從容自若，她歪頭，盯著他閉合的眼睛，心想，真是個名副其實的睫毛精，正欲傾身向前，便看見宋延猛地睜開眼，一雙點漆般的黑眸望著她。
嚇得她一屁股坐了回去，尷尬地衝他笑了笑。
此時，車外突然傳來奏樂聲，銀鈴蕭鼓，大有一種肅清天地，登臨九霄的況味。
這陣冰冷的樂聲，彷彿瞬間將空氣中最後一點餘熱壓制了下去。
雖然調子沒有什麼波瀾，但卻讓人有種不舒服的感覺。
也不知是不是引魂鈴引起的後遺症，導致她現在一聽鈴聲，心頭就毛。
江芹掀開簾子，向外探了眼。
“姑娘莫慌，沒出什麼大事。”
隨車的內臣見她掀簾，隨即走到窗下，躬身解釋，“那是司天監董大人的儀仗，曲調是冷清了些，姑娘頭回聽見，不大習慣吧。沒事的，待他們出了宮門，咱們便能進宮了。”
江芹故作恍然，接著問“董大人？司天監監監嗎？”
內臣正欲回答，浩浩蕩蕩的儀仗行來，與馬車擦肩而過，內臣隨即低，撤退兩步。
八人步輦四面垂掛天青色紗帳，鏤空香球，輦上坐著的，居然是個年輕男子。
男子面容素白，兩頰微凹。江芹一眼便落在他臉上最明顯的特徵上——嘴唇邊一顆紅痣。
他目下無塵，雙眼只望著前方，身形隱在雪色道衣下，道衣上用金線繡成的仙鶴染上餘暉，幾乎振翅欲飛，的確有幾分飄飄然仙人的意味。
要不是親眼見到，她真無法想象，作為大梁最高玄門，司天監的領竟然會是這麼年輕的一個男子。
步輦經過，香氣陣陣，冰冷的禮樂也隨之漸行漸遠。
車伕引著馬又上前幾丈，這才挺穩。
江芹從車上下來，一腳剛剛落在踩腳凳上，看見面前的宋延伸出手，似有攙她的意思，眼神卻轉向後方。她隨著方向一看，異樣敏銳的視物能力使她一下看清
——步輦上男子遙遙回，筆直的目光穿過水波般晃動的紗帳，向她與宋延所在處望來。
目光隔著數丈遠的距離，觸上一瞬間，卻只讓她覺得有股莫名惡寒從四肢向心上聚攏。一緊張，扣住他的手不禁用力幾分。
宋延察覺後，將她攙下，輕巧地將轉了個向。
徹底切斷那道不適的眼神接觸。
禁宮內苑樓閣連綿，金碧輝煌，景色綺麗。
邇英閣前有秋槐高聳，後有翠玉綠竹，兩列訓練有素的銀甲禁軍站守在閣前，秋風瑟瑟下一動不動。
“江姑娘、宋道長，這兒平日是宮中侍講為官家講學的地方，但凡能入得了此地的，那都是前朝飽讀詩書的大儒。”
內臣掛著笑臉，回過頭躬身引路，接著道，“在邇英閣裡無需行跪拜禮，能得官家在此地召見，足見官家打心底裡看重二位。”