天地垂著一層雨幕，城郊外一片灰濛，雨聲淅淅瀝瀝。
雨水順著傘沿流下，幾乎連成直線。
空氣中充滿水汽，呼吸間，雨水裹挾著一股淺淺的草木氣味，雨水濺溼的枯葉透出秋日凋零的淒涼蕭瑟。
“子界，今日有風有酒，我們三人在此，同飲這杯未飲之酒。”宋延將傘柄交到江芹手中，開啟一瓶郎官清，頓時清香四溢，他舉著酒，走進雨幕中。
雨水立即將他衣袍打溼了，原本青白的顏色被染深。
他撩起衣袍，單膝壓低，於墓前放置的紙傘下襬好三個小酒盅，逐一倒滿，酒水清冽芳香，在酒盅中輕晃，混合著雨水聞來，渺渺天地，二三蒼涼快意皆在其中。
傘下留了一盅，宋延一手籠起另外兩個小酒盅，一手擋在酒盅上，走回江芹身邊。
她接過，望著雨痕淋淋的無字石碑，微微舉起“王公子，有個好訊息要告訴你，《千秋策》已經付梓廣印，以後，你一定會有更多知音，這杯，敬你。”說罷，一飲而盡。
她從未喝過酒，這酒聞著香，入喉卻有些澀。
也算應景。
看著默默不語的石碑，江芹心想。
這京城中最好的酒，帶著一絲徐徐回味苦澀與辛辣。無論借酒消愁還是豁達喜樂的人，皆能從酒中體味心境，也許這就是酒對於人的吸引。
“君之心志，永存此方天地。”宋延舉杯，喉結一滾，一飲而盡。
他持戒極嚴，多年來滴酒不沾，葷腥甜膩也極少飲食，猛然一杯清酒入喉，苦中有澀，是他從來沒有接觸過的滋味，人世間，竟有如此複雜，如此莫名的滋味。
從某一個人出現在觀中的那日起，他的境遇似乎變得與之前大不相同了。
從前起息穩定，每月下山日子也是固定的，斬妖伏魔，日復一日，每天的日子，對他而言就像太陽昇起落下一般，有個從不偏離的定軌。
從未覺得寡淡過。
而今，想起往昔，竟會驚覺那些日子為何有種倒不出的孤寂。
宋延悄然無聲地側過頭去，凝視著這一切的開端。
她的側顏正微微揚起下頜，傾斜這酒盅湊到嘴邊，像只不足滿足的小貓，舌尖輕輕舔去懸在盅緣最後一滴酒珠，抿著粉嫩的唇，似在回味，清明的眼眸向上看著。
分明看的不是他，那一息間，他只覺得自己似乎觸到滾水，立即別過眼，卻又忍不住心意地回過頭，恰見她望了過來。
那雙沾著水色的雙唇翕動著。
她在說什麼？
他沒聽清。
耳中驟然無聲，有那麼幾瞬間的寧靜，目光只能不由自主地落定在她說話的唇齒間。在心間自問著自己，為何此前，他從未察覺過，這雙唇有這樣的魔力。
回過神時，已是耳廓滾燙。
“你……你說什麼？”
“天清寺啊。”江芹不明所以地看著他“你忘了嗎？六郎說的，天清寺他正在查…………”
一聽見她口中吐出“六郎”兩個字，宋延不禁皺起眉頭，後頭的話怎麼也聽不下了，有種說不上的煩悶，彷彿蠅蟲繞耳，偏偏揮之不去。
又想起來此之前，在清風書局，她與榮玉衡提及《千秋策》付梓一事時，同榻而坐的場面。
心裡簡直像被誰人點了一把火。