初至敬神嶺，他就從山中老者口中聽過一個傳說——敬神嶺中住著神仙。
百年前，山中神族曾經現世救難，熄滅山林大火，避免大火連綿至附近鄉鎮，救下數千百人性命，功德無量。
有人言之鑿鑿，確信山上有神仙，有人則不以為然，什麼神仙，分明是當日下了一場大雨，熄滅火勢。
據老者說，起初人們爭論不休，而後日子一過，對神仙爭論的熱情隨之淡去，他們之所以信，那是因為他們親眼見過。
老者口中所描繪的神仙形象，正如面前站著的男子。
身披狼牙，凜凜威儀，截然不同凡塵俗世。
沒想到，敬神嶺上，當真有神仙，並非小老百姓異想天開。
他不信世上有神。
世上如果真的有神仙，他是作了什麼十惡不赦大罪，才使老天如此懲罰他，讓他丟失愛兒，苦尋七十幾載不得？
至兒又何錯之有？
他那樣可愛，小小年紀，就知爹爹討生活有多艱難，從不開口索要什麼，哪怕只是串糖葫蘆，只消多看幾眼，就等同吃過了。
後來，便是他手頭有銀錢，買得起，兒子也不似其他小兒那樣，纏著爹孃要吃這個要吃那個。他知道，兒子跟著他，苦慣了，若苦過了頭，自覺不配，便不敢要。
他的至兒，是天下最乖的孩子。
那年上元，何其的冷，他本想叫他在家裡歇著，大年節，不用一塊出攤。可是兒子堅持，一骨碌從床上爬起來，他說，他想陪著爹爹，有爹爹在，他不冷。
七十幾載，許多事都已經淡忘。
唯獨當年上元，出門前每一細節，他都歷歷在目，烙印在腦海，宛如昨日才生過。可惜，人世後悔最最無用，萬事不能重新來過。
當日若是堅持幾分，讓兒子在家中歇著，或許…………
想起兒子，掌櫃眼裡盈滿淚水，皺縮的嘴角居然勉力揚了起來。
笑裡帶淚，臉上肌肉似乎在抽動，斑駁的褐斑彷彿殘花落進水面，微微顫動，他沙著嗓子，低聲問道“天上仙人，你們是天上的仙人啊。”
他望著宋延，驟然大笑，一笑，眼裡的淚水就順著面部深溝流淌而下。
“我是身負命債不假，你們呢？懲惡揚善，功德無量？
敢問仙人，你們知道失去至親是怎樣的滋味嗎？你們試過日日期待，日日失望的滋味嗎？神仙神通廣大，能為凡人所不能，你們高高在上，住在這等清淨世外，怎麼會知道，在腳底下的凡人過的是怎樣的日子。我太傻了，只當你是外來的富家子弟，攜家眷前來求藥而已。”
宋延默然垂視著他。
撩袍蹲下，略微彎身，與之平視，半晌，冷冷開口“這世上，沒有神仙。”
掌櫃愣住。
下一刻，兩截彷彿白玉捏成的手指覆在他手腕，冰冰冷冷，就像這個人一樣，似乎不染塵俗，沒有一絲溫度。
宋延探了探脈裡，證實此人確實只是旁學了些先漢邪術，不成氣候，心中稍稍安定。掌櫃知道自己將死，也就任由擺佈，只是無聲地看了一眼江芹。
冷不防被一雙令人駭然的死魚眼珠一瞪，江芹下意識地瑟縮了一下，跟著後退一步。
就像乍然間看見什麼恐怖的東西似的。