卡蘭站在要塞的城防垛口上，視線越過狹海投向初生之土的內6——如今被人類稱為艾歐尼亞的那片土地。
今晚沒有月亮，但一切都如同白晝一般被他盡收眼底，他貓科動物的瞳孔已開到最大。有的時候，這雙眼睛會被火炬照亮，並反射出炯炯的神光——這是一雙暗夜掠食者的眼睛。
卡蘭是瓦斯塔亞，血脈可追溯至遠古。他落日般耀眼的毛編成一根根髒辮垂在後背，只不過如今他的毛中夾雜了一縷縷灰絲。他的面龐如同大型貓科捕食者，一生的戎馬在他臉上寫滿縱橫的傷疤。
他的太陽穴處生出一對彎曲的犄角，每一根都印刻著螺旋的符文圖案，三條尾巴在身後掃來掃去，每一條都覆蓋著一節節板甲。他穿著諾克薩斯的黑鐵鎧甲，這身來自他第二祖國的裝束總是讓他愁容滿面。
有人叫他叛徒，說他既背叛了艾歐尼亞，也背叛了瓦斯塔亞的傳承，但他不在乎。他們怎麼想無關緊要。
斐洛爾淪陷的時候，卡蘭還沒有加入諾克薩斯。在命運的分叉口，普雷西典之戰，他向斯維因投誠。後來又向帝國索要了斐洛爾統治者的位置作為獎賞。
諾克薩斯人在他背後嘲笑他，他很清楚。他原本可以換來更豐厚的賞賜——但他還是選擇了斐洛爾，這個帝國邊緣被遺忘的角落。
他們不明白，但他覺得無所謂。他需要留在這。
諾克薩斯並沒有贏得那場戰爭……但艾歐尼亞也不是勝利者。總之，那場戰鬥過了幾個春秋，斐洛爾依然被侵略者掌控。
一隊巡邏兵沿著垛口踏步經過。他們向卡蘭敬禮，用拳頭重重打在自己的胸甲上，卡蘭點頭回禮。他並沒漏掉哨兵們眼神中的黑暗。他們對他的憎恨並不亞於艾歐尼亞人，但他們對他存有畏懼和尊敬，而這就已經足夠了。
他回過頭再度看向狹海對面，駐足於重重往事。他為什麼在這裡？這個問題每天都會從他屬下的眼神中出，也會在最黑暗的夜裡爬上他的心頭，在那些夜裡，森林和狩獵在呼喚他。然而，答案很簡單。
他在這裡是為了能夠一直守望她。
今晚如往常那般，夜色平和，如果忽略那些諾克薩斯計程車兵，那麼斐洛爾與歸屬艾歐尼亞時便沒什麼改變。然而寧靜沒有持續多久，就被幾聲劇烈的爆破聲攪亂。
卡蘭眯眼往著石臺碼頭那邊看去，只能看到沖天的火光。碼頭附近的諾克薩斯人都迅聚攏過去，奮力救火，但卡蘭瞥一眼就知道至少已經有一艘船救不回來了，視線中最近的那艘戰艦已經徹底不在，只剩下船底，還有木料尚存的地方都在著火，旁邊三艘船也都被引燃。
一名面色緊張的軍官快步登上城牆，來到卡蘭身邊彙報“艾歐尼亞人的暗中破壞，我猜是黑火藥的爆炸，大人。”
卡蘭沒有理會他，懷疑地眯起眼睛，嗅了嗅鼻子。鹹溼的海風沒有帶來黑火藥的氣味，相反，空氣中的魔法氣息格外活躍。
“懦弱之舉，”那名軍官評價道，顯然他對長官的沉默感到不舒服，“他們知道攻城戰打不贏我們，所以他們只能用其他方式傷害我們。但我們不會善罷甘休！我們是諾克薩斯！我們——”
“安靜。”卡蘭吼道，他終於正眼看了那名軍官，黃色的雙眼一下不眨，“炸的不是黑火藥，是火焰石。他們沒有逃走，就在這裡。這不是懦弱之舉。”
他扭過頭，向著城牆下快步離去。“這是聲東擊西。他們的目標是幻夢池。”
卡蘭離開城牆，在要塞內奔跑，前方庭院的另一側，一座山崖伸向夜空，頂峰一座突兀的建築擋在星空中，那裡便是他的目標。
卡蘭向著石崖頂端大步飛躍，一步十個臺階，很快就將他的手下甩在身後。他獨自抵達頂端，面對眼前的景象出失望的怒吼四具屍體，都是諾克薩斯的。神廟的守衛都被擊殺，艾歐尼亞人已經進去了。
他沒有等待手下，立刻扎進幻夢池。他在黑暗中向下奔跑，他貓科動物的雙眼立刻適應了黑暗。他能夠嚐出空氣中人類的味道，順著這個方向絕沒有錯。
斐洛爾最初的設計並非是一座要塞。和要塞差的十萬八千里，這裡曾是寧靜和啟迪的中心，有天賦的艾歐尼亞年輕人會從四面八方前來，學習如何更好地駕馭自己的天生才能。
但那個時光早在希裡克出生多年以前就已不復再了，這座島嶼曾經活躍著生命、研習與和平，如今則變成了一片不毛之地和一座監獄。幾乎沒有任何植被生長於要塞周圍的島嶼，只有乾巴巴的荊棘叢和灰白如幽靈的苔蘚能夠在這裡繁茂。附近島嶼上數目眾多的飛鳥和其他野生生命，如今也都繞開這裡，除了那些黑暗的充滿憎恨的烏鴉和渡鴉，它們跟隨諾克薩斯人而來，就再未離開。
在諾克薩斯入侵以前，希裡克和其他守衛在這裡擔任哨兵，守望著幻夢池。他們的使命是確保那個被關在裡面的人永遠都不被放出來。
為了潛入守備森嚴的要塞，希裡克本已做好了犧牲至少兩名同伴的心理準備，然而今晚的行動出奇的順利，新加入的伊默給予他們不小的驚喜。他的魔法不但足以自保，甚至給其他同伴提供極大的幫助，在伊默的掩護下，沿途遇到的諾克薩斯巡邏兵士都被輕鬆擊殺，而無告者們至多受了點輕傷。
到達目的地，驚心動魄的行動已經完成了一半，無告者們充滿敬畏地看著他，伊默展現出的強大魔法給他們留下了深刻的印象。
確實，只有這樣掌握強大魔法的人，才能足以擔任從納沃利來斐洛爾執行任務的重任。雖然還不知道伊默的底細，但他的表現為自己贏得了信任，這群艾歐尼亞無告者對伊默再無質疑。
現在不是表達感謝的時候，她帶著其餘艾歐尼亞無告者進入眼前的神廟，族人稱之為達爾耶·阿希拉——幻夢池。
希裡克帶隊走進巖洞的黑暗中，手中舉起一顆裝滿光翅螢的玻璃球。她打了個冷戰，汗毛直立起來，越往下走氣溫降得越低。
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