城中的市集淹沒在色彩與喧鬧中，空氣瀰漫著濃烈的氣味，緊鄰彼此的拱形帆布遮陽蓬幾乎蓋住了整條街道，激烈的討價還價聲，夾雜著香料和烤肉的刺鼻味道，隨處可聞。
這裡是納施拉美，大塞沙漠北部，恕瑞瑪最達的港口之一，以絲綢、太陽圓盤的雕塑和拉莫斯節著稱。
曾經，恕瑞瑪北部的許多港口與城市都自願投靠了不斷擴張的諾克薩斯帝國。這些定居點的原住民與諾克薩斯僑民和平共處，他們知道，以食物交換和貿易特惠待遇為代價，換回的是更可貴的對抗劫掠者的軍事保護。
這座城市便是第一批與諾克薩斯建立聯絡的，也最先接受皮爾特沃夫的改造，建立起海克斯飛門。得益於諾克薩斯武力的保護和便利的海克斯科技，納施拉美的人們免受黃沙的侵蝕和掠奪者的威脅，貿易和旅行成了這裡的主旋律。
行走在這座城市中，最讓人能直觀感受的是恕瑞瑪那爐膛般的熱烈。成百上千的人聚在一起，聯袂成雲，揮汗成雨，語極快地高聲談笑、討價還價、賭咒誓等等等等。外鄉人看到此景總會以為他們一直在爭吵。在這個世界的其他任何地方，都看不到同樣炙熱奔放的風土人情。
高空中忽地傳來一聲轟鳴，聲音之大，響徹整座城市。但這巨響聲中，街道上的人們卻沒有什麼異樣的反應，他們都已經習以為常了——這是海克斯飛門啟動的聲音。
隨著海克斯飛艇的停泊，聚集在港口外圍的本地人先是一靜，繼而爆出更大的熱情來。他們用熾熱的眼光緊緊盯著從飛艇上走下的陌生面孔，吆喝著自己與眾不同的貨物，或是推銷著自己的服務。
坐海克斯飛艇來的人來歷不盡相同，但大多出手闊綽，不吝錢財，比較受歡迎的是諾克薩斯服飾的貴族或來自皮城大學的華貴子弟，恕瑞瑪本地人就喜歡和這些人做生意，他們為皮爾特沃夫的探險隊或者諾克薩斯的密探充當嚮導，面對這些被沙漠吸引的遊客，以及蜂擁而至的異國探險家，他們非常清楚該收取怎樣的費用。
這樣亂糟糟的環境讓阿卡麗非常不適應，被擁擠的人潮裹挾著來回搖晃，港口停著的幾艘諾克薩斯戰艦和隨處可見的諾克薩斯人讓她想起了不好的回憶，搞得她很煩躁，有人還一手抓住她的袍子把她往一個攤位上扯，賣的全是遭人厭惡的沙漠裡常見的害獸，所以她全然不顧商販們的自賣自誇，和替家中老幼生計著想所做的懇求，掙開拉扯躲遠了。
她一路橫衝直撞，艱難地在人群中擠出一條路，衝到港口外的街道上，與被擁擠人群擠散的伊默與阿狸會合。
“在艾歐尼亞才看不見這麼多人，他們是閒著沒事做，把時間都拿去繁衍人口了嗎？我不喜歡這裡。”
阿卡麗抹了一把額頭上細細的汗珠，不滿地低聲咕噥。
“但離開了城市的庇護，走到沙漠中，就很難尋找到補給了，所以還是得先做好準備。不用擔心，我們很快就離開。”伊默回應了一句，緊了緊背後的行囊。他的行囊裡塞滿了食物，包括燻肉、燕麥、麵包和乳酪，外加兩皮袋水，分量足夠滿足他們三人的需要。
“你們也是第一次來恕瑞瑪吧？對這裡的初印象怎麼樣？”
“如果忽視這裡的諾克薩斯人，那也就算了。”
“這裡的人的熱情程度，讓我有些吃不消。”阿狸也是抱怨道，“而且這裡未免太熱了吧，明明春季才過去沒多久。”
“恕瑞瑪人便是都這樣頭頂著沙海中的烈日，所以水和陰涼對於這裡的人來說確實是一種祝福了。”伊默低聲道，“也是因此，太陽對於恕瑞瑪人有著特殊的意義，是一種不容褻瀆的信仰，你們也要注意，尊重當地人的習俗。”
“算啦，我們還是抓緊時間幹正事，幹完就快點回去吧。我之前偶然聽到了市井間的一些流言。商隊從沙漠深處帶回來的訊息要麼彼此矛盾，要麼神乎其神。比如黃沙化成的武士、晴天裡的雷暴、憑空出現無人記得的水源等等。”
阿狸左右看了看，有些不放心地扯了扯自己的兜帽，縮了縮腦袋，初來乍到，她與阿卡麗還是維持著低調的穿著，將自己的瓦斯塔亞特徵，還有阿卡麗異變的右臂都隱藏在黑袍之下，“伊默，你打算從哪裡尋找線索？”
“先去太陽圓盤看看吧。”
“這座城市裡就有一尊。”
……
光輝奪目的太陽圓盤，這是古恕瑞瑪對世界統治權的閃耀象徵。獲得資格的人將跪在太陽圓盤面前，沐浴在天界彼端反射而來的光芒中，進行名為“飛昇”的神聖儀式，然後脫胎換骨，掌握飛昇之力，成為一名越凡人的天神戰士。
由天神戰士組成的飛昇軍團所向無敵，一手造就了繁榮昌盛的古恕瑞瑪帝國，然而，經歷了數千年的展與繁榮，恕瑞瑪末代皇帝的飛昇儀式以失敗告終，恕瑞瑪的一切希望也都一同隨之葬送。皇族的血脈從此中斷，河流乾涸，土地荒廢，太陽圓盤也沉入沙海。倖存的飛昇者為了保留帝國的傳承各執一詞，最後反目成仇，在長久的鬥爭中迷失了初心，墮落為為禍四方的暗裔。
暗裔的本質便是古恕瑞瑪的飛昇者，伊默想的也是簡單，只要讓阿卡麗透過太陽圓盤掌握飛昇之力，脫胎換骨，那佐蘭妮帶來的威脅也就不在話下。
如今，鷹隼皇帝阿茲爾重新崛起，戰勝死亡化為了飛昇者。在他的意志下，恕瑞瑪獲得了重生，太陽圓盤也再度佇立，沐浴於陽光之下。所以這個方法並非無稽之談，他們只需要找到太陽圓盤，或者找到阿茲爾。
三人跟著人群穿過城市朝著城市中心的神廟走去。他們一路前行，拐過一個彎，最終踏進了城中心的廣場。
在廣場的中央，有一座太陽神廟，由鑿子敲出的砂岩和裸礁石壘成。黝黑的外牆閃爍著玄武岩似的光芒，透過粗糙拼接的牆板可以看到裡面大小不一的榫節。一面太陽圓盤懸在神廟頂部，被幾條麻繩吊起來的掛在兩旁幾根不對稱的柱子上，在陽光的照耀下，閃爍著青銅和紫銅的熟鍛光芒。
一名身著羽毛長袍的聖職者站在圓盤前，雙手高舉著祈禱的姿勢，聲音淹沒在城市的噪音裡。
靠近神廟，穿過人群，便能看到兩名武士穿著銅片連成的合身盔甲，頭頂著覆有羽毛的獸形盔，把守著通往神廟頂部的階梯，兩頂頭盔上的獸都有著突出的口鼻，一個是鱷魚長吻的粗劣擬態，另一個的帽簷塑的是一頭咆哮的胡狼。
如此近的距離之下，伊默甚至看到神廟四個角落的臺階也是參差不齊的石塊。
“算了，不用看了。”