郝仁擔心研的進度，更擔心團隊的狀態。代理商那邊再著急，陳競男處理客戶關係是多年的老手，比自己揮的作用更大。於是，郝仁讓陳競男全權負責省級代理拜訪，自己則留在深圳，迴歸了以前的角色。
不過，郝仁特別注意參與的尺度，他把自己定義為救火隊員，哪裡缺人就到哪裡搭把手，老老實實聽從隋祖禹的安排。對於出現的問題和漏洞，他沒有提出任何的批評和質疑，而是和大家一起定位問題，分析原因。
由於知識面和閱歷不同，郝仁除了可以提供一些技術方案建議，還可以從經營角度幫忙降低研的難度。一些已經成熟的智慧財產權，透過購買或者置換等方式獲取使用許可，而把有限的資金和人力放在其他企業獨家不願意授權的部分，集全力攻關。
大家對於郝仁的加入，大多以平常心對待，沒有過度緊張。團隊成員都是些小年輕，職場上油腔滑調那一套接觸不多。郝仁不是個讓人特別有壓迫感的領導，工作時再認真，說話老沒個正經，實在叫人難以畏懼。
2oo3年的春節到來得特別早，雖然研幾度撞南牆，很多問題的解決進度讓人堪憂，但深圳一到過年即是空城，大多數人都是外來人口，異鄉漂泊了一年，過得好也罷差也罷，該回家還得回家。
郝仁給大家道過新年祝福後，自己卻沒有走成。
春節前夕，坊間開始流行一種傳染性極強的怪病，被感染的病患會出現燒咳嗽、呼吸困難的症狀。
這種後來被命名為非典的惡性傳染病，起初病因不為人知。不瞭解的事物最可怕。在衛生機構提醒市民要減少出行、講究衛生時，民間謠言湧動，開始出現燻白醋、喝白酒、喝板藍根等能預防怪病的傳言。一時之間，以訛傳訛，掀起搶購風潮，到處人心惶惶。
2oo3年沒有大年三十，大年二十九就算除夕了，雖然國家法定假期明天才開始，大部分人昨天就已經走了，辦公室冷冷清清，氣溫都感覺比平時低了幾度。
每逢佳節倍思親，郝仁再工作狂，這時也是意志減退，沒有了昔日奮鬥的熱情，一個人坐在沙區呆。
郝仁家在四川眉山，是千年大文豪蘇東坡的故鄉，歷史悠久，風景優美。郝仁也一年沒回家了，蠻想吃吃家鄉菜，一想到糖油果子、辣汁泥腸、川味炸春捲、石磨豆花、東坡墨魚就思鄉情切。
現在外面謠言四起，雖然郝仁對那些奇怪的偏方沒有信以為真，但這種病傳播性極強，郝仁想想就不敢回家。這下了飛機又上汽車，幾次輾轉，不怕一萬就怕萬一，給家人朋友帶來麻煩就不好了。
郝仁正惆悵著，看看隋祖禹抱著一摞書來找自己，一臉興奮。
“看，我託朋友從國外給我郵寄了一些參考書過來，都是和我們現在面臨的問題相關，雖然不一定是藥方，但我覺得看完可能有靈感，我打算過年期間開啟讀書模式。”
“你三大姑八大姨親戚那麼多，全都在深圳，你能安靜地看書？”
“親戚我不怎麼往來，我爸媽有個遠房親戚在雲南，過去玩還沒回來。現在流行病在廣東鬧那麼兇，雲南沒聽說有病歷，我讓他們別趕回來過年了。”
“你一個人啊？要不要搭個夥？”
“什麼？”
“我也一個人。”
“你不回家？”
“不回了，安全第一。”
“也不是不行，你想去我家住？”
“這倒是不想，你家太亂，我不想搞衛生，你來我家吧。”
“哦，好。”對於隋祖禹來說，就是公司的午休床，他也不會覺得有什麼差別，都是落枕便入夢。
“那個”，後面傳來一個聲音。
兩人回頭，是李子健。
“能收留我一下嗎？”李子健露出可憐兮兮的表情。
“怎麼？”郝仁問。
“家裡逼婚，我想在外面避避風頭，反正我爸媽和我住一起，天天見，春節少見一些日子也沒有關係。”
李子健才25歲，可因為是大兒子，父母希望他找個門當戶對的女孩，早點定下來。好說歹說，李子健就是敷衍著，也沒啥行動。老兩口做事雷厲風行，每天在公園相親角物色合適女孩，一到週末就變著法的安排見面。年輕人喜歡的約會聖地，就沒有老兩口不熟悉的，活動也是投其所好。遇到喜歡文藝的女生，就安排看電影，活潑一點的，就安排kTV，務實一點的，就安排逛商場。連李子健都感慨，要不是自己爸媽相親相愛結婚生子了，他們怕是各憑手段又找到物件了。
“你吵不吵？”隋祖禹問。
“你要保證你爸媽不會殺上門來要人？”郝仁問。
“不吵，我爸媽不知道我還在深圳。”李子健轉身指指辦公位邊上的行李箱，“我今天一早就逃出來了，跟他們留言說，公司安排春節出差，給三倍工資。”
“你居然敢背後詆譭我，把我描述成黑心老闆，還想訛我三倍工資，現在不想出錢住酒店，還要來住我家，人不美，想挺美，建議你還是另找地方吧！”郝仁擺出請走的姿勢。
“老闆，你變了，變得不大氣了......“
不過，李子健對郝仁這種上司是不會當真的，一下班，就像牛皮糖一樣黏住兩人，拉著行李屁顛屁顛上了郝仁的車。
郝仁先開到隋祖禹家樓下，等他上去收拾點東西，只等了兩分鐘，就看到隋祖禹提著重重的一袋書就下來了。
“你的衣服呢？”郝仁問。