天池老人與狐娃向前飛掠，雪狐卻突然從他們身邊躥出，向前飛而去。
雪狐跑出大約一里之地，突然停了下來。前方像是什麼擋住了它們的去路。
未見山坡，大石，便是低窪之處了。
雪狐不僅停了下來，而且對著前方低窪的地方狂吠了好幾聲。
天池老人拉著狐娃的手飛掠上前，低頭一看，原來前方擋住了雪狐和他們去路的是一處深坑。
坑裡乾涸，雜草不生。
再一看，一個人躲在坑底，一動不動，煞是醒目。
這個人走夜路，全然沒有注意到這深坑，他摔到了坑裡，不是死，也是昏迷。
“石環子！”狐娃驚呼。
“是的，石環子！”天池老人顯然也注意到了躺在坑裡躺著的人是石環子。
石環子一動不動，莫非是死了？
狐娃看到石環子，哪裡顧及他死活，他眼光很快就轉移開了，四下搜尋。令他失望的是，他沒有看到他父母。
他父母明明是被石環子劫持了的。
雪狐站在洞沿，也是四處檢視。
石環子在前，雪狐這一路飛掠，怎麼沒有現他的蹤跡呢？
這要是在以前，雪狐定能捕捉到石環子在附近的行蹤，先行追過去了。而現在，它們卻與天池老人和狐娃一路伴行，並無覺察。
躺在坑裡的並非是石環子？
亦或石環子功力提高，消除了雪狐追蹤他的嗅覺感應？
石環子是詐死？
狐娃正疑慮之時，天池老人突然一個飛掠，躍出坑沿，輕飄飄地下墜，直落到坑底石環子的身邊。
是的，輕飄飄，這是什麼功夫！如此神奇？
狐娃驚異於天池老人下坑的輕盈。不一會，更令他驚異的是，天池老人居然順著陡峭的坑沿飛掠而上。他飛掠的過程，也僅是用自己的腳尖點了兩下坑壁。
狐娃驚歎，更是羨慕不已。
“石環子死了！”
“師爺，誰殺死了他？他是摔死的？”
“你父母不在身邊。”
“那怎麼辦？”
“也許是魯爺所為，但他為什麼要殺死石環子呢？”
“魯爺？”
“我們走！”
“去哪呢？”
“山東，我們不去找魯爺，魯爺也會自己或派人來找我們的。”
“為什麼？”
“你父母也許已經落在魯爺的手裡了，他穩住你父母后，下一步，就會來找你。”
天池老人說著，抓住狐娃的手，繞過大坑，向山東方向進。雪狐跟在他們的附近。
當天晚上，他們就趕到了徐州。
這一路奔波，就沒有片刻的消停，天池老人看出狐娃的疲憊，他特意找了一家郊外的客棧住下。他要特意給狐娃點一些好吃的。
客棧名曰東風客棧。
雪狐從頭至尾都沒有進客棧，而是守護在郊外的林地。
客棧不大。四面圍牆。裡面靠牆的兩面都是兩層樓的木屋。院中有棗樹兩棵，香樟兩棵，枝繁葉茂，皆已出屋頂的高度。
整個客棧顯得古樸，典雅。
東邊一樓入口，為大廳。裡面排了八張方桌，並已坐了六桌的人。