西蒙斯頓時從頭頂冰涼到腳。
聖城裡怎麼可能有人帶槍進入？
難道是——
他艱難地轉頭, 卻始終看不清黑暗中的輪廓。槍口指著腦袋的感覺如此清晰，但槍聲卻遲遲沒有響起。
與其說是一種威脅，更像折磨。
西蒙斯鬆了一口氣, 起碼來者不會立刻殺了他。
他聲音沙啞：“……你是誰？”
“你覺得我是誰？”一道冰涼的嗓音傳來。
西蒙斯起先覺得這嗓音陌生, 片刻後才驚覺剛在宴會上聽過。
“蘭頓……你……”
沒認錯。能在教廷中居於高位的人, 智商起碼在平均水準之上。鬱飛塵沒多費任何口舌。
“知道我想要什麼了嗎？”
“我……”西蒙斯冷汗涔涔，劇烈喘著氣, 哆嗦道：“我……我不知道。”
“不知道怎麼控制雪人？”
“蟲洞是……是隨機的，我們不能……不能控制雪人在哪裡出現……”
鬱飛塵已經很久沒聽過這麼此地無銀三百兩的回答了。
“那你們為什麼能準確控制通道在新星和死星間開啟？”
這話一出，西蒙斯的身體立刻僵硬了。但他仍然什麼都沒承認：“不是——”
扳機咔噠一聲扣下一半。西蒙斯主教頓時消聲。
一條人命拿捏在手中, 鬱飛塵反而異常悠然。
“是等教皇拿你出去頂罪, 還是現在交給我證據, 自己選。”他說。
西蒙斯面如死灰。
事實上, 當熄星的後果被公之於眾時，絕望就已經籠罩了他。這麼大的事發生了，教皇要想讓自己的地位不動搖, 必須給那些貴族們一個交代。而最好的交代方式，就是把熄星實驗的主要執行人——也就是他推出去，剝奪一切權利, 執行最嚴厲的責罰。
“就算我……給你，”他艱難地說, “教皇接下來也會把我……”
“好。”鬱飛塵把扳機又按深一分，槍管內部的機括已經繃緊如弓弦, 只要再加一點力度, 西蒙斯的腦袋立刻就會變成煙花。
“再選一次, 現在死, 還是接下來死。”
西蒙斯仍然在猶豫徘徊。但鬱飛塵深諳怎樣給人施加壓力。
“我趕時間, ”他思索了一下自己“趕時間”的理由，最後說：“我的omega還在等我回去。3，2，……”
“我帶你去！”西蒙斯猝然發聲。
鬱飛塵笑了笑，移開槍口。他之前說了那麼多都沒見這人表態，提到身為反叛軍首領的唐珀才倒戈了。西蒙斯不是白痴，現在他想好好活著，就註定要站在教皇的對立面。
西蒙斯劫後餘生，得扶著牆才站穩。他在聖城的許可權很高，一路避開衛兵和同僚。在實驗區內暢行無阻。
最核心的實驗室裡，鬱飛塵看著西蒙斯列印出了兩次“鏡星”的操作記錄，第一次是把小型蟲洞開往了伊莎貝拉號的控制室，第二次是開去了蘭頓莊園內的某個座標——他的主臥室所在的座標。