她步調稍緩，卻是不急，走路的形態，倒勾起姜芙少時記憶中的許多事。
“你初來乍到，想必對路不熟，我送你回去吧。”
初見棠意便覺著親切，隱隱有似曾相識之感，她向自己投來的善意，亦讓姜芙覺著心裡有了稍許安慰。
二人一前一後行著，姜芙便始終盯望著棠意的背影。
腦海裡有個模糊的人形，卻不敢認，猶豫良久才問：“這到底是什麼地方？”
“這宅院沒有名字，”前面的人沒有回頭，卻似與她腦線長在了一起，“如若你是要問這宅院名字的話。這宅院在玉峰山腳下，玉峰山在臨州境內。”
果真是臨州。
月色下，姜芙面容看不太清楚，誰成想前面棠意突然轉頭，“你是怎麼進來的？”
“我是被他們那夥人半路抓來的，因為我會治傷。”姜芙老實答道，這種事兒沒什麼可瞞的，這裡的人遲早會知道。
“也難怪，不過這裡不是你能待的地方。”棠意一頓，“你這張臉最好一直這樣，只要你一直這樣，就不會落得之前尋死那女子的下場。”
這話頗有深意，姜芙猛然抬眼，二人皆不在燈下，誰也看不清對方神情。
......
北境的秋葉已然染黃大片，轉眼間，姜芙在這間宅子裡住了將近一個月。
原先的單衣換上了稍厚重一些的，慧娘不讓她在這裡穿男裝，便讓人給她拿了幾件衣裙，與那些姑娘們自是比不得，樣式簡單料子粗糙。
配上那一張黑臉，倒惹得不少人笑話。
除了這裡的護院之外，偶爾還會有女子被送來，姜芙發現，新來的姑娘們會被關到西院兒一段時日，那偏院兒偶爾傳來哭哭啼啼的聲音，似受了打罵。
而南院時常有鼓笙之音傳來，她偶然進去過一回，那裡的姑娘們都在練習詩詞禮樂，這些女子似貨品一般被人分類挑撿，容貌才情上乘的才能去到南院兒，每人會配發一名婢子，來了南院的女子，過不了多久便可出門，有時一兩日，有時三五日。
姜芙聽說，她們是去見大人物了，至於是什麼樣的大人物，很多人也講不出來。
這園子裡能與她說得上話的人不多，棠意便是其中一個，棠意長相柔美，性子也很是隨和，聽說她禮樂皆擅，但又和旁的姑娘不同，她不屬於任何一個院子，她只待在慧娘身邊。
正應了先前的猜測，這間宅子果真不是什麼正經之處，甚至比她先前所料想的還要可怖。
此宅不知是誰建，專挑了這麼個荒山野嶺之所，目的就是掩人耳目，臨州城裡有一座茶樓，裡面的香茗據說百餘兩才能買得一盞，普通百姓自是進不得，能進得去的，皆是當地商賈鉅富，還有一些不知身份的神秘客商。
此樓表面賣茶，實際上賣的是這宅院裡的姑娘。
除了被抓來的女子，這裡也養了不少瘦馬。
正如先前姜芙所知，被抓來此的，皆是各處富家女子，她們自小識禮懂樂，被人嬌養著長大，皆是清白人家的女兒，不同自小便被人養起等著發賣的瘦馬，背後之人認為被抓來的女子，照比那些逆來順受的瘦馬多了些格外的趣味，恰如不染塵世的白桅，一下子從花枝上顫落下來，卻沒有豔香之氣，遠比瘦馬值錢的多。
旁人或許想不到，可姜芙是官家女，她清楚，背後之人肯定不是普通的商人，冒了這麼大風險必定也不單單是為了以女/色賺銀子，這裡怕是還有更大的利益牽扯。
那些姑娘們去見的大人物，所指未必都是商人，更可能是朝中官員。
而能在臨州隻手遮天風生水起之人的身份，只怕連姜芙都想不到。
這才是讓她最為寒心的事。
這一個月，姜芙活得矛盾，來了這裡的女子，要麼從南院出去，要麼橫著出去，這一個月間，被抬出去五個，都是連姜芙也救不回來的，而救回來的那些，姜芙對此又不知自己做的是對是錯，想要逃又尋不到機會。
......
臨州的事自認為做的天衣無縫，殊不知早就被人查了個一清二楚。
樹上的落葉正好砸在長殿的門前，不多時便鋪了滿地，為不惹主子煩怒，灑掃的女婢忙將那惹人的幹葉掃去。
太子府邸外表看似一切如常，方柳站於書案前頷首道：“殿下，臨州已經有訊息了，長久以來，臨州附近常丟失少女，幾番細查下去.......與鄭大人有關。”
方柳口中的鄭大人，便是崔枕安的親孃舅，鄭君誠。
“鄭大人於荒山處建了一處別苑，將那些女子集中在一處，培養的琴棋書畫樣樣精通，再將她們送到臨州最大的一間茶樓去，名為賣茶，實為賣那些女子......”
他上前一步，將手中的冊子遞了上去，“前去買茶的不止是一些富商，還有一些官員，據說，凡是路過臨州的官員，皆去過那間茶樓。”
聽完這些，崔枕安突然冷笑起來，目光卻始終落在手裡那枚盒子上，這盒子裡裝的皆是姜芙之前存留的幹葉，姜芙不在的這些日子，崔枕安日日將它們放在手邊能觸到的地方。
“果真是我的好舅舅。”他的笑意任誰看了也發怵，不達眼底，“這樣的人，當初為了保自己，不惜給我下毒，我的生母亦縱著他，就連母后也替他們瞞著。”
“他們到底拿我當什麼？”
而今，當初唯一一個真心待他的姜芙也不見了。
他忽然覺著自己十分可悲。
此案若是掀開，定會引起軒然大波，方柳正為難之際，只瞧遠處一道人影朝這邊奔過來，幾乎眨眼間便到了殿門。
方柳卷著一陣涼氣入殿，因跑得急，鞋靴上還粘了落葉。
仇楊入門，連氣都未來得及喘上一口，“太子殿下......太子妃有訊息了！”
作者有話說：
今天回來晚了，誰在說一聲，我發包（要見面了，他要變態了。）
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第48章 姜芙, 好久不見了
荒無人煙的玉峰山腳，夜半無人，忽見火光閃動, 起先只若燈豆，而後藉著秋風肆意蔓延，不多時, 近乎照亮整片當頭夜空。