這塞外之地，對於中原之人而言確實陌生，若有纈羅等人隨行，可大為穩妥。
“如此，”我說，“多謝王女。”
“可當前有一件事，頗為緊要。”纈羅道，“皇帝陛下和徐將軍帶來的人馬，足有五千之眾。這小小的鄂拉部，只怕是供養不起的。妾今日觀察天氣，白毛天要來了。那是比先前更加惡劣的風雪，便是久居塞外的戎人，遭遇上了也難捱。要護皇帝陛下和大軍周全，唯有回王庭去。”
這話出來，杜婈和韓之孝的面色皆變了百年。
我等一行人折騰這麼久來到此處，卻要折返回去，等於白忙一場。這倒是其次，要緊的是韓之孝。他不辭而別，從王庭裡出走，若回去，只怕要面對王庭的詰問甚至發難。那才是真正的前途未卜。
“倒也不必去王庭。”一直沒說話的徐鼎忽而道，“我等可往南走。”
“往南？”我訝然。
“正是。”徐鼎說罷，從懷中掏出一塊布帛，展開之後，只見是一張輿圖。
杜婈看著，亦是訝然，不由道：“這不就是我在平朔城時親自勘誤新制的那份輿圖？”
“此圖，陛下令臣帶在身上，以備不時之需。這一路來，臣繼續根據所見，在圖上標示北戎各處地點及道路，已趨完善。”徐鼎說著，指了指圖上，道，“此乃王庭，此乃鄂拉部，我等所在之地，距平朔城足有千餘里。若原路返回，道路遙遠不說，更兼氣候惡劣，殊為難行。”
說罷，他話鋒一轉，往南方指了指：“可我等若往南而去，行六百里，便可到達石虎城。”
我怔住，忙湊過去，將那輿圖仔細檢視。
這圖上，雖看不出真正的距離，可石虎城的位置，確實要比平朔城近得多。
石虎城，曾經十分有名。相傳它始建於漢時，是大軍討伐匈奴時在中途建立的屯糧之所。它依山而建，易守難攻，因最高處有一塊形似猛虎的岩石而得名。
也是因得其位置甚好，和平之時，石虎城因貿易而繁盛，成為一方大城；戰亂之時，則成為兵家必爭之地。如今，它幾經興廢，仍舊屹立。不過自先帝北伐被俘，石虎城也落入了北戎的手中。
“此番與北戎和談，前提之一，就是北戎歸還石虎城。”徐鼎道，“北戎雖不願意，可為促成此事，終是讓步。就在陛下到達平朔城和談之時，我朝邊將已經收回石虎城。當下，城中駐守的正是我朝兵馬。我等往石虎城去，一來風雪興許可小一些，二來即便被風雪所困，石虎城中的糧草也足夠供養五千兵馬。三來，那畢竟是我朝的地盤，陛下到了那裡，也可安穩。”
我沉吟片刻，看向韓之孝。
“先生之意如何？”我問。
韓之孝在北戎已久，知道的底細，比我多得多。
他想了想，頷首道：“歸還石虎城之事，在下是知道的，當下，已在中原手中。其餘道理，確如徐將軍所言。當下之勢，我等往石虎城去，乃最為妥帖。”
我又看向纈羅。
“王女之意如何？”
纈羅看了徐鼎一眼，微笑道：“既然太上皇后已經定下了主意，妾又豈有那不從之理。”
我說：“可聖上方才交給了王女許多俘虜，這些人，王女打算如何處置？”
“俘虜？”纈羅淡淡道，“什麼俘虜。”
——
半夜裡，又下了一場雪。
第二天天亮之後，營地內外白茫茫一片，將昨夜的狼藉都掩蓋一空。
幾百具屍首堆在營地外，小山一樣，就算蓋了一層雪也讓人無法忽視。
已經有人在上面灑了油，鋪上柴草，用火把點火。天寒地凍，點火不易，許久才見得一點火苗。
纈羅將裝著大王子首級的盒子用布裹了，就係在她自己的馬鞍上。
杜婈望著遠處的屍堆，皺眉對纈羅道：“你將他們都殺了？這些可也都是回紇人。”
纈羅冷冷道：“他們來殺妾的時候，可想過妾是回紇人？若放了他們，國中的那些亂臣賊子可不會覺得妾仁慈，且下次還敢，女史信不信？”
杜婈不說話。
景璘是騎馬來的，如今他身體如此，自不可再騎馬。
我將自己的馬車讓出來，將景璘安置在裡面。
景璘昨夜一直低燒，早晨時服了藥，好轉了些。
我給他蓋上厚厚的褥子，見他安穩了，正要離開。突然，袖子被扯住。
回頭，他不知道何時睜開了眼睛，盯著我，聲音低啞：“你去何處？”
第三百二十三章 石虎城（上）
那張臉，仍舊蒼白，看上去比從前消瘦，顯得眼窩有些深。
我無奈，道：“我不走。這馬車小，你一個人躺著舒服些。我騎馬跟在邊上。”
景璘仍不放開，眼睛朝外頭望了望：“這是要把朕帶去何處？”
“去石虎城。”我說，“那裡有糧草，道路也近，如今又在中原手中。大風雪要來了，要趁早趕到那裡。陛下先前都在昏睡，故而不曾稟報。”
景璘“嗯”一聲。
我說：“陛下無異議麼？”
“你的主意不會錯。”景璘無所謂，“你去何處，朕就去何處。”