她想起了爹爹。
臨行前，她曾問過爹爹，希望她成為什麼樣的人。
爹爹只是笑笑說：“孩子，人各有志，爹爹從沒想過你以後會是什麼樣的人。出於私心，我只期盼你能在我的羽翼之下，過得閒適悠然。不過兒女大了，總會自己有自己的想法，只要不偏離正道，做些自己喜歡的事，也沒什麼不好。”
她問：“若我想做之事，有悖於尋常呢？若我不甘心只屈居閨閣，也志不在市井商賈，而是想要和男人一樣，建功立業，有所作為呢？”
爹爹抬頭看向遠方：“那也沒什麼不好。如果你決定了，不要擔心爹爹。囿於女子的可以是社會，可以是環境，但不應該是她最親的人，尤其是她的父親。只不過，這條路不好走，若你能完成心中所想，固然可喜。做不成，也沒什麼關係，為父養得起你一輩子。黛兒，你記住了，路是自己選的，一旦選了，就不要有顧慮，大膽地走下去。”
沈青黛突然就有了力量，每走一步，便堅定一分。
大殿就在眼前，沈青黛深呼一口氣，踏進殿內。
這是沈青黛第一次步入朝堂，以一個女子的身份。
朝堂之上，皇帝端坐在龍椅之上，與昨日不同，此刻他好像變了一個人，目光深邃，威嚴得如同夏日烈陽般讓人無法直視。
大殿內莊嚴肅穆，文武群臣分列兩側，齊齊盯著緩步而來的沈青黛，空氣彷彿凝固了一般。
沈青黛跪下行禮後，泰然站定。
早在來時，趙令詢已經透過嘉寧公主向她傳信，讓她在朝堂之上儘量稍稍拖延片刻，他一定會來。
注意有道目光自她進門，便一直緊追不捨，沈青黛望了過去，果真是哥哥。
事發突然，她根本來不及向哥哥明說，如今卻是以這樣的情境讓哥哥得知真相。
沈青黛咬緊嘴唇，眼含歉意。
沈宗度見她無恙，衝她笑笑，十分堅定地點了點頭，示意她安心。
昨日趙令詢告知他實情時，他的確嚇了一跳。起初他怎麼也不肯信，直到把翠蕪叫來詳問，他才慢慢接受這個事實。
皇帝看向殿內：“中亭司司正沈青黛在此，眾卿以為要如何處置？”
禮部元崇良率先站出：“聖上，沈青黛女扮男裝，實為欺君之罪？”
皇帝看著沈青黛：“你可認罪？”
沈青黛正色道：“臣不敢認。這位大人，您說臣女欺君，那敢問咱們大宣哪條律法規定，女子不得為官？”
元崇良冷哼道：“這不是約定俗成之事，自古以來哪有女子為官的道理？”
沈青黛輕笑一聲：“約定俗成 ，也就是沒有明確規定。我大宣以律法治天下，大人沒有依據，便張口為我扣上這麼一頂帽子，我如何敢認？我看這位大人也年逾古稀，那依著常禮，應已致仕，可大人不還是安安穩穩地站在這？”
元崇良氣道：“你，你……”
沈青黛躬身道：“我想大人今日還能穩居於此，必定是學識過人，政績卓著，是以才被留任至今。可見凡事都有例外，不能固守成規。”
元崇良方才是被她氣得不輕，可偏她又句句在理，又給足了自己面子，便拂袖站在一邊。
一聲冷哼響起：“巧言令色。女子三從四德，在家侍奉父母，出嫁相夫教子，本就應主內，哪能事事拋頭露面，丟人現眼，辱沒門楣？”
沈青黛轉身對著他道：“我沈青黛自入中亭司以來，破獲四起命案，為枉死者昭冤，平生著之痛。這樁樁件件都是為國為民，怎麼到了大人口中，成了丟人現眼之舉？”
她挺直脊背：“為人女，我對父親恭敬有加；為人臣，我盡職盡責。我行的端站的正，何辱之有？”
她字字句句鏗鏘有力，朝堂之上，一時漠然。
皇帝見眾臣暫無言語，便道：“沈侍郎，沈青黛是你沈家人，你怎麼看？”
沈宗度正襟而立：“臣，引以為傲。”
咳了幾聲，一人站出：“沈司正連破數案，的確有功。臣以為，可以不追究她女扮男裝之事。可她到底是個女子，女子為官，那便是擾亂朝綱。這點，不容她狡辯。”
立即有人附和道：“沒錯，女子為官，陰陽顛倒，乾坤錯亂，必將禍亂朝廷。怎可因一個小小女子，壞了規矩？”
沈宗度厲聲道：“禍亂朝廷？杜大人，朝中上有聖上神武雄才、英明果決，下有百官勵精圖治、明察秋毫，區區一個司正，如何能禍亂了朝廷？您這話，將聖上和百官置於何地？您口口聲聲說她不過是一個小小女子，我大宣泱泱大國，難道就容不下這一個小小女子？”
沈宗度雖一向嚴正冷肅，可如此言辭激烈，還是第一次見，兩人登時退下，默不作聲。
皇帝看了看沈宗度笑道：“沈愛卿，沒想到你竟有如此一面，實在讓朕意外。”
說完，皇帝掃了一圈，看向一邊：“陸掌司，說到底，沈青黛是你中亭司之人，你說，她是該去還是該留？”
沈青黛一怔，陸掌司，他也來了？
陸掌司理了理衣衫，站了出來：“聖上，方才臣一直在聽著。既然聖上問了，那臣就斗膽表個態。臣不管是沈青還是沈青黛，她都是我中亭司的司正。我中亭司，沒了她，就是不行。”
眾臣偷偷交換了眼神，看向吏部魏尚書。
陸掌司才是中亭司的掌事，他若不收沈青黛，他們方才那番話，說得再有理，那也算是白說了。可眼下他親自表態，明顯是要保下沈青黛。
魏尚書硬著頭皮站出，勸道：“陸掌司，這天下能人多得是，又何必要一個女子為司正，招人口舌呢？”
沈青黛內心嗤笑，這便是她那好父親。還是忠勤伯府庶女時，他便一貫如此，是非不分。
陸掌司白了他一眼：“你還真是，站著說話不腰疼。魏舒裕，你知道我中亭司司正一年多少俸祿嗎？五十石。來來，你跟我找一個能破案，俸祿只要五十石的來，你要是找不到，我就敲鑼打鼓，日日坐在你吏部的門口等著，等到你找到為止。”
魏尚書氣道：“陸海忠，你這是要訛上我了是吧？你這老東西，十幾年了，還是這個德行，你還要不要臉面？”
陸掌司不屑道：“你也沒好到哪去，就知道和稀泥。”
兩人當著皇帝和滿朝的大臣，吵了起來。
“皇上，中亭司司正趙令詢求見。”