沈青黛見討論到自己身上,只悶著頭繼續吃著餛飩。
“這個我知道,我隔壁鄰居表姑的弟妹曾在忠勤伯府做事,她說啊,當初從京城來了個世子爺,這世子爺呢,那是一表人才,一門心思想要求娶二小姐。這大夫人呢,想把自己親閨女嫁過去當世子妃,於是她就設計陷害二小姐,導致她失足跌下山崖而亡。你們說,這要是沒有大夫人從中作梗,人家神仙眷侶的,娃娃都不知道抱了多少呢。”
市井之言,總是犀利直接。沈青黛咳了幾聲,險些被嗆到。
趙令詢卻毫不在意,似乎還有些開心,他笑道:“他們添油加醋,倒像是自己親身經歷一般。”
“那些世家大族高門大戶的事,哪是咱們小老百姓能懂的。我就知道,喝了這碗粥,要回去嘍。”
“範老,別慌著走啊,再嘮一會。”
“不聊了,我必須要回了。今日我若不將那些書都整理一下,我那婆娘就都要給我扔了,到時候哭都沒機會嘍。”
人群發出一聲鬨笑,很快聊起了別的話題。
沈青黛方舉起的勺子,一下落在碗裡,發出叮叮清響。
必須要回,不得不回的理由?
當年孃親執意進京,是否也有不得不去的理由?
她將碗推倒一邊:“趙令詢,我想起來了。十二年前,我和我娘進京之前,我娘因生意之事,曾偷偷回過一次登州城。自從登州城回來之後,我娘便有些心神不定。我那時年幼,只當娘是因為生意之事發愁。而今想來,似乎是她在登州城發現了什麼事,才讓她不得不進京。”
趙令詢凝眉沉思片刻:“你娘好不容易逃脫,卻甘願冒著被發現的風險,也要進京,想必定是一件大事。這樣,咱們這就去登州府衙,檢視十二年前,是否有事發生。”
三人不再停留,即刻動身前去登州府衙。
劉知府已經前往京城,府內做主的只有一個屬官。兩人亮出中亭司的腰牌,那屬官雖不敢怠慢,但言語間多有推阻。
沈青黛只得指著趙令詢道:“這位是肅王世子,我們是奉命來此查案,還請這位大人莫要阻攔才是。”
那人偷偷瞄了一眼趙令詢,只見他一身錦衣華服,雍容華貴,眉宇間貴氣逼人。他不過是登州一介小官,京城的大人物哪裡敢得罪,當即帶著幾人進了府衙偏廳。
趙令詢落座後,理著衣襬道:“十二年前秋日登州諸事記載,勞煩悉數取來。”
那人面露難色:“啊?全部都要?”
沈青黛想了想:“也不是全部,像府內外公文,吏房、禮房檔案,農田水利,關稅鹽賦等一概不要。另外,只要中旬即可。”
聽她一說,那人隱隱有了點頭緒,忙答道:“明白,下官這就去讓人歸置好送過來。”
趙令詢看了看翠蕪,他道:“案卷文書整理起來頗為繁瑣,我們身邊這位翠蕪姑娘是整理的一把好手,由她幫忙,相信定會省心不少。”
那人苦笑一聲:“世子想得真周到。”
兩人等了約一炷香功夫,翠蕪帶人將案卷悉數搬進來。
沈青黛望著滿滿幾大桌子的案卷,思索道:“我娘曾以經營種植草藥起家,工房檔案必須要查。”
想到孃親曾被判流放,還有曾以方家義女身份嫁到忠勤伯府,她道:“刑房檔案也要查,另外戶房檔案必不可少。”
幾人將三房檔案分別放置一旁,擼起袖子,飛速地檢視起來。直至日中,依舊毫無線索。
沈青黛看得頭暈眼花,手裡不停地翻著,不時抬頭晃動著脖子。突然,她視線就落在一行小字上。
“建貞七年,秋,十六日,城北穩婆劉氏,酒後溺水而亡。”
十六日,她細算了一下時間,便招呼門口侍衛去尋那屬官,很快屬官便急匆匆地跑來。
沈青黛指著案卷問道:“這個案子怎麼沒有詳細記錄?”
屬官看了看案宗,道:“你看那不是有仵作的驗屍記錄,還有證人證言嗎?那穩婆是登州城出了名的婆子,這個案子我也知道,她就是酒後溺亡無疑,當時從水中撈上來的時候,渾身的酒氣。事後曾有人看到,她的確去酒樓買了酒。你說,一個老婆子,誰會去害她啊?”
沈青黛眉頭深鎖,緩緩開口:“你既認識她,可否為我說一下,她是何長相,有何特徵?”
那人仔細回想了一下,撇著嘴道:“她身量不高,有些胖,但看起很壯實。長得嘛,圓胖臉,一臉的雀兒斑。”
沈青黛跌坐在椅子上,他說的那個人,她真的見過。
就在她出事的前幾日,她曾到莊子上找過孃親。
她親眼見到她跪在孃親面前,她道:“夫人,老婆子我實在是沒法子了,求您幫幫我吧,若不是我兒病得快死了,我是萬萬不敢找您的。您就看在……看在我為您……為您接生的份上,救救我兒吧。”
孃親臉上露出複雜的神色,她將劉婆扶起,轉身回屋拿了銀子遞給她:“今日找我之事,萬萬不可讓旁人知曉。”
……
沈青黛臉色煞白,呼吸急促,一種說不清道不明的不安席捲而來。她渾身發抖,只覺得眼前一片模糊,瞬間天旋地轉,跌坐在椅子上。
趙令詢忙過去,倒了一杯熱茶:“萱萱,你沒事吧?”
她緊緊抓住趙令詢的手,眼中滿是驚恐:“趙令詢,我怕。”
趙令詢將方才發現的案宗放置一邊,握住她的手:“萱萱,放心,有我在。”
沈青黛喝了熱茶,坐在椅上一陣恍惚。翠蕪蹲在她身邊,不敢說話,只安靜地陪著她。
她勉強穩住情緒,拍著翠蕪道:“我沒事了,不要擔心。”
許久,趙令詢才將案宗拿到她跟前:“我發現了方家的戶籍記錄,應當是他們家沒錯。”
沈青黛接過仔細一看,上面詳細記錄,商戶方家在建貞三年舉家搬往南詔。
建貞三年,也就是十六年前,那時她才四歲。