陳至、韋德兩人伏在道旁野地，索性茅草披身，儘量藏個徹底。
月光灑滿大地，踏出的土道與一旁的荒野涇渭分明。
除非格外進行注意，道上的人不會注意旁邊野地，旁邊野地的人也不會注意土道之上。
馬聲漸近，陳至、韋德一直關注道上，自然現三匹馬和馬上騎手。
當先一人，正是數次打過交道的琅琊派現掌門應之柔。
他身後跟著兩匹馬，無論雄壯還是馬上鞍韉配飾都遠比不上應之柔坐下那騎，兩匹馬上分別是兩名琅琊派弟子。
要不是需要繼續潛伏不被現，韋德簡直想跳出來諷應之柔“這麼幾步路都要騎馬，真是嬌生慣養，做小白臉好了做什麼掌門”。
韋德忍住沒有聲，放任三騎過去，才問出最憂心的事“‘如意齋’真有人保護他？這可不夠嚴密，如果這裡不是我們設伏而是吳惜海，此刻應之柔已經死了。”
陳至的目光繼續追隨向琅琊派山門牌樓奔去的三騎，低聲道“那兩名琅琊派弟子，你先前見過嗎？”
韋德回道“左後那個叫吳復，右後那個叫關或先，兩個人連修煉者也不是。資質差得很，和琅琊派的衝突裡是很好下手的破綻人物。”
陳至若有所思，一會兒後道“這兩個人就是‘如意齋’派出的保護者，起碼那個關或先肯定不是你所認識的關或先。”
韋德奇道“有這種事？”
陳至答道“那‘關或先’就算不是煉覺者，也是突破了四大共途中煉覺一途初境的人物。
他現了我們，確認我們無意出手後就無視了我們。
這兩個人起碼有他一個是暗中的保護者，如果我不是煉覺者，也注意不到他注意力的變化。
我相信應之柔自己說不定也沒覺保護者的存在，起碼這人一定是自薦隨同返回門派據地。”
即使“關或先”真的在韋德不知道時候突破了煉覺途初境成為煉覺者，也沒法解釋不被汪公徵注意到而帶上是非坪。
是非坪上沒能讓這人出現，恐怕正是因為這人平時一直在隱藏自己。
韋德又問道“那他是怎麼做到的？”
陳至搖搖頭，他也無法說明，但是顯然是“如意齋”所擁有的手段。
陳至認為兩人都是保護者，因為他同時認出了另一樣東西。
那“吳復”背上的劍形制特殊，他曾經在雀房山上見過，是歸當時的“蜀東一院梅”孟舞風所有。
韋德可能還沒注意到，琅琊派弟子佩劍在背本來就是奇怪的事，他更關注於認出的這人樣貌。
陳至卻疑惑，他已經聽說“蜀東一院梅”加入“摘星樓”，改號“劍毒梅香”之事。
陳至懷疑那是孟舞風本人，卻不敢出手證實，孟舞風絕不算弱他和韋德兩人沒有在出手後平安的保證。
陳至心中按下此事，暗自把“如意齋”有改變人容貌的手段這點記下，叫韋德和自己偷偷返回吳關鎮。
下一步，他們要先去找到必然好找的“漱玉坊關家老號”，商號中一定能找出知道關府位置的人。
應之柔一馬當先，絲毫沒在意道旁野地有沒有埋伏著人，他只心繫吳惜海這時行動可疑是要做什麼。
身後兩名弟子自薦跟隨，他馬上答應，有這兩人主動跟隨他可以安心，本來他的基本盤就更多在少年輩弟子之上。
應之柔覺得吳惜海應該不至於在這時候結夥翻臉，就算翻臉，是非坪事後少年輩弟子或者為了自己或者為了出身商戶，已經多站在自己這邊。
琅琊派三名武功在應之柔自身之上的長老裡，“開冊伏敵”吳惜海武功最高明顯反對自己，其他兩人卻是搖擺不定的。
應之柔並不知道隨著陳至點破他今晚意圖並許下條件，這層安全保障起碼在今晚之內已經蕩然無存。
奔回門內，應之柔現只有兩人在等自己，心下稍安。
說不定是那名弟子自己小事多怪，只是“開冊伏敵”吳惜海和另一位長老“玉筆擎天”鍾範喝茶聊天談到了些什麼而已。
馬匹早系在門外，應之柔身後更有兩名相信是忠心自己的少年輩弟子相隨，相信只要三兩句功夫安穩住這兩位就可以回去接著處理事情了。
應之柔看吳、鍾兩人用奇怪眼光看著自己，為了解除這份尷尬，先開口道“兩位長老居然還沒歇息，吳關鎮之事已經差不多，只待做個結而已。
讓兩位長老掛心難眠，實在是本掌罪過。”
鍾範諷道“我們連具體事情都沒詳細聽說過，哪裡能掛心？
無非好奇猜測，等待掌門人什麼時候示下是何種事情又做什麼結果罷了。”
應之柔眼珠一轉，回道“只是點小事，‘薛冶一脈’現身在吳關鎮後又失去蹤跡先前本掌已經說過了。
現在情況是通明山莊和陽門給‘薛冶一脈’扣下些人，通明山莊前來索人，本掌率一些弟子幫助搜查人還在不在吳關鎮而已。”
鍾範又諷道“那這確實只剩下小事，對這些小事，掌門人還真是上心。”
應之柔懶得再應對，他特地趕回來結果只是聽到一席酸話，心中本來就不舒坦，對這事細節他也不希望這兩個人插手根本沒什麼好解釋的。
吳惜海放下茶碗，淡淡道“掌門人不要擔心，鍾長老無非閒來無事和我秉燭夜談一些門派將來而已。”
應之柔雙眼微眯，“開冊伏敵”這句話說得奇怪，“玉筆擎天”態度也有明顯轉變。
他感到一點不對，只是沒從裡面覺出危險來，道“本派未來更無需二位長老掛心，本派既得到‘鋒牒’，乃是在‘四山兩宗一府司’中殊勝宗庇護之下。
別說光憑這點本派就算是近日無憂，再論起神秘莫測的‘如意齋’和本派已有親密往來，要本掌來說雖然‘東山玉客’前掌門汪公徵離開，前途反而更加明亮。”
吳惜海“哼哼”兩聲嘲笑，反問道“‘如意齋’……
……還請掌門示下，近年竄起，名聲堪和修羅道、‘摘星樓’並列江湖五大神秘勢力的‘如意齋’肯格外青眼，到底本派背後是做了什麼買賣？”