十步距離，一口名鋒，一簇劍指。
快慢、高低、意境，都已不能成為左右這兩位絕世劍者之戰局面的關鍵。
黑風已息，火光未點，西去的太陽平等遍照對峙雙方，灑下之光稱不上明亮，卻足以把此間每個細節都照得分明。
能比漸漸西沉的日頭更加明亮的，不是那口聖劍“滿身”劍鋒蘊含著的流金輝芒，而是手持它的劍者和劍者面前強敵的兩對眼睛。
成為“鹽人”二度現世後，如今的柳生宗矩來到海的這一邊，一雙眼從人人如含怒氣的怒界再看過事事都循慾念而動的欲界，他相信自己已比之前在天草家城池天守閣對上兒子柳生十兵衛三嚴時對“劍”的感悟更加深刻。
而壓抑了自己性情多年的玄衣衛指揮使江南城，如今放縱手腳，也擺脫了心中的桎梏，他相信自己手中就算是口鈍劍，展出的鋒利也將不輸任何事物。
柳生宗矩遇上的是自己此生未逢的敵手，作為怒界劍者，他當然感慨萬千。
而江南城稍微興奮的原因，也只是因為此時敵人展出的氣勢，顯然已經比他在天京城時出面擋關的餘開興更強。
“一招！”柳生宗矩開口，話語中沒有信心，卻鄭重無比“我只有一招的機會！”
“你若能有一招的機會，證明你這‘切利支丹’賊人的怒界老兒已經比我對上過鋒藝者加起來還都要強。”
兩人招式未出，先用言語交上了鋒。
好比美酒，品前不讚，滋味味縱能勾動飲者酒蟲，不在之前就把腹中酒蟲催醒，實在也會覺得初入口之味不夠濃烈，從而讓飲者可惜。
鋒藝玄妙，瞭解一個人的鋒藝，反而是先了解對手這個人更為確切。
柳生宗矩此時作為挑戰者，極招已在手上，手上便無劍鋒，心中也已點起劍意。
所以對手願意接話，對他將自己的鋒藝催向巔峰也有助益。
在心中點起劍意，宣之於口舌堅定自己的劍心，隨著劍心的動鳴讓劍意如火熾烈，然後出至強的一記劍招。
這就是柳生宗矩的鋒藝境界，所能做出最強一擊的方法。
所以他想進一步瞭解自己的敵人。
“欲界的劍道高手，你這一生之中，最先給你留下深刻印象的強敵是什麼人？”
柳生宗矩的問題讓江南城稍仰起頭來，他的目光多少離開點對手，以此使得自己回憶起遙遠到近乎忘卻的過去。
“我不知道他的名字。”
江南城想起來一個人，但是記憶從模糊到清晰，仍然記不起那個人的名字。
其實他根本沒問過那人的名字。
“那人也沒什麼特別，他當時卻給我帶來生死險境。現在想來，那時我還覺得刀比劍強，就是和他一戰險勝，才讓我想起來找套劍法學學，不管是多稀爛的劍法，只要是劍法就可以了。”
江南城的回憶逐漸精確，險死還生是正常人不願去回的經歷，而正常人，做不了頂尖的劍者。
“那時的我武功不要說不入流，根本是還沒入門，憑著一身力氣覺得用刀就足以橫行。
我在鄉間設宴，去別人地頭挑事，接下來別人的請求，不斷打響自己的名聲……
然後我就遇見了他，他是一名披甲人。”
披甲人就是士兵，鄉間的豪傑到處惹事生非，終於連榮朝地方上的兵也惹動，那就是年輕的江南城最初遇險的經歷。
“和他一戰，我才明白我的橫行只是因為沒遇上真正的險阻，一副鐵甲，就能讓一個和我這武功不入流的蠻勇相差無幾計程車兵壓著我追殺。
他的劍法稀鬆平常，不見得比我當時的刀法更強，可一副鐵甲在身，只有他想殺我便能殺了，我想勝他卻要千方百計、天運照拂。
當時險勝的我以為問題出在劍上，直到我花了金銀求到他用的榮朝軍中尋常的‘羽林劍法’，才知道那位披甲人訓練是如何慵懶，本事有多差。
再來，我卻迷上用劍了。”
沒人會想到，一名武功稀疏計程車兵居然能給今日的“天下第一劍”留下如此深刻的印象，雖然他沒能讓江南城記住名字，卻讓他記住了強弱的道理。
這番話居然也觸動了柳生宗矩，柳生宗矩接道“披甲人，披甲人確實了不起。
在怒界，穿著一套甲冑的武士也曾讓老夫難堪。
那時老夫還很幼小，學了家傳的劍術就已經覺得前途無量，卻很早遇上了瓶頸。
父親當時已經是將軍都不會輕視的名人，藉著關係，也是請來一個體格比老夫當時要高壯幾倍，身上裹著腹卷——也就是隻護腹部的甲冑——計程車兵，我們都用竹劍來過招，他把老夫打得落花流水，東躲xZ。
想不到，你和老夫有相同的起點。”
“嗯？”江南城倒是名合格的聊天物件，還懂得讓人繼續說下去“那後來呢？”
“後來老夫藉著這一敗，突破自己的瓶頸，又覺得實力不夠，潛心練武，待到老夫有十足的把握，想要以絕對的優勢討回這一場，那名士兵卻早已經因為鎮壓農民作亂，死在農夫鋤頭之下很多年了。”
“可你並沒有不甘。”
柳生宗矩遇上了知己，縱被猜出心思也沒什麼厭惡之感，而是承認“對，因為老夫去找他之時，便知道自己已經強出他太多，所以這一場討回來不討回來也都是一樣。”
回憶告一段落，柳生宗矩覺得一顆劍心蠢蠢欲動，已經是出手的時候。
所以他之後吐出來的話，就是將自己的劍意宣之於口“在那之後老夫有勝有敗，甚至被自己的兒子過去，而現在……老夫要用自己的劍道殺了你！”
劍心已點，劍意宣之於舌，劍心熾烈如火，極招一觸即！
柳生宗矩疾步踏出，一步兩丈，劍指隨手而動，手隨身而行，身隨天地而移。
光這一步，就有世間罕見的氣勢，彷彿不是他一步踏前，而是世界為他後退，促成他一招成招。
這一招如圓似畫，勾起直進，蘊含玄奇威力，以一招本身威力使得“十三名鋒”中聖劍相形黯然。