“所以，你是相信在真定府，真的發生過這許多婦女被擄的案子。”
“顧大人難道不信嗎？”
顧璟停步回身，望著面前比他矮了半個頭的人道：“若是如此，待米行的案子有了眉目之後，你可願意去真定府走一趟？”
姚徵蘭：“……”
“你兄長雖然去年才來京都，但他既然才名在外，想必在京都裡頭也是有些熟人和朋友的吧？留在京都，你就不可避免地要與這些人見面。若是你兄長很快醒來，自是無事，可若是要拖上個兩三個月，你是能一直躲著不與他們見面，抑或有這個自信能見了面也不被他們識破？”顧璟問。
姚徵蘭其實也想過這個問題，但是因為沒有想出什麼好的解決辦法，便一直寄希望於哥哥能在她需要面對這一切之前趕緊醒來。
可今日顧璟這一席話徹底打破了她的幻想。
是啊，若是哥哥要等個兩三個月，或者更長時間才能醒來，怎麼辦？
離開京都，去一個誰也不認識他們兄妹的地方辦案無疑是最好的選擇。
可是，她獨自去外地辦案，萬一中了旁人下的絆子辦砸了差事，豈不是壞了哥哥的官聲和前程？
“你不必擔心。你若有此決心，我與你一道去。”顧璟道。
姚徵蘭詫異地再次抬起臉來看他。
顧璟負著雙手側過臉去，如琢如磨的臉龐在燦爛陽光的映照下白得如玉一般。
他一雙黑而澄澈的眸子望著遠處，道：“拐騙擄掠女子的案子我也不是沒見過，但一般來說，被擄掠的女子均以二十以下的為多。這些女子被擄去後，或賣於富戶為妾，或賣於青樓為妓，並不鮮見。但羅秀才提供的札記中，被擄掠的女子年紀最輕的是他自己的姐姐，二十二歲。年紀最大的有三十歲，很多都是已為人婦甚至為人母的。這樣的擄掠案並不常見。你有沒有想過，那些歹人將這些女子擄去，做什麼用？”
姚徵蘭雙頰微微漲紅，道：“我有個猜想，但是這個猜想，說起來有些可怕。”
“說來聽聽。”顧璟道。
姚徵蘭道：“我方才在看那些女子的畫像，畫像與真人自是有區別的，但是十幾張看下來，我發現這些女子有兩個共同點。臉型都類似鵝蛋，而眼睛，都是丹鳳眼。連續做下這麼多起案子卻還能捂得嚴嚴實實，我認為不是花幾兩銀子收買幾個所謂的證人就能做到的。而被擄的女子從年齡和長相上又是如此的一致，所以我在想，會不會，是有哪個達官貴人偏好這類女子，所以……”她不好意思說下去了。
顧璟卻接話道：“這正是我要與你同去的原因。我有種預感，這樁案子一旦開始查辦，其後果，不是你能承擔得起的。”
姚徵蘭鬆了口氣，總算不是為了關照她才要跟她一起去外地辦案。若是在哥哥醒來之前能作為幫手跟著他去外地避上一避，那自是最好不過了。
“你要不要去？”顧璟問她。
姚徵蘭毫不遲疑地道：“當然要去。”
兩人在林子裡消磨了大約兩刻時間，又回到大理寺繼續辦公，複審了幾個案子便到了放衙時間。
顧璟瞧著外頭天色漸暗，恰手頭的案子也批註完了，便對姚徵蘭道：“你先回吧。”
姚徵蘭問：“顧大人你不走嗎？”
顧璟道：“我待會兒再走。”
姚徵蘭腹中飢餓，便也不推辭，收拾好自己案頭的卷宗便告辭離開。剛走出大理寺的大門，想起南陽王的那塊玉落下了，又折回去拿。
顧璟見她去而復返，原本沒在意，直到看到姚徵蘭手中那隻眼熟的盒子，他才出言問道：“你手中拿的是何物？”
姚徵蘭沒想到他會問，一時沒想好託詞，愣了一下實話實說：“哥哥受傷那日，我曾趁夜去過來燕居梅閣，不想恰好遇見南陽王。他當時醉酒，將我當成哥哥，扯著我不放，我一時情急便推了他一把。昨日在街上又遇著他，他說當日我那一推摔壞了他一枚玉佩，叫我賠個一模一樣的給他。我手裡拿的，便是那枚摔壞的玉佩。”
顧璟道：“拿來我瞧瞧。”
作者有話要說：
第21章
姚徵蘭走過來將盒子遞給他。
顧璟開啟盒子一瞧，這玉他見過，李逾剛來京都那會兒身上佩的便是此玉。不過一個月前他得了另一塊芙蓉色的春帶彩之後，便不曾見他佩過此玉了。
姚徵蘭見他看了玉，索性厚著臉皮道：“顧大人，我剛來京都不久，對這裡不太熟悉。此事，也不敢叫家裡人知曉。你可知道，在京中何處能買到這樣的玉？”
顧璟將玉盒遞還給她，道：“我幫你打聽打聽吧。”
“多謝顧大人。”姚徵蘭道了謝，拿著盒子走了。
及至夜間，顧璟回到梁國公府，本想去找李逾，卻被告知長公主也在公府，此刻李逾和長公主都在國公爺的院中，他便又來到自己父親院中。
也不知李逾和李婉華說了什麼笑話，顧璟剛進院中，便聽到李婉華清脆的笑聲遙遙傳來。
“孩兒見過母親。”他來到堂中，中規中矩地向李婉華行禮。
李婉華臉上笑意未退，指點著顧璟對李逾道：“你瞧瞧這個，剛從衙門回來。要不是我睡得晚啊，一日都未必能見上一面。快坐吧，晚飯可曾用過了？”
顧璟在一旁坐下，道：“用過了。”
“我說這大理寺最近案子很多嗎，瞧你忙得，接連兩日不回來用晚飯了。”李婉華抱怨道。
顧璟道：“最近手頭案子是有點多，恐怕還要忙幾日。”
“那後日你休沐，總不會出什麼變故吧？”李婉華問。
“母親是否有何事？”顧璟問。
“後日我借申國公府的馬場開馬球會，你也一併來放鬆一下。”李逾說著，笑看了李婉華一眼。
“若只是如此，我便不去了。”顧璟道。
“誒？不行，你一定要去。”李逾道。
“為何？”