“我叫赫士列特·柯吉，海軍莫力島分艦隊參謀。”他自我介紹道。勒斯打了杆球，回道
“勒斯·瓦格納，第七處魔法部長。”
“魔法部？”海軍中校抬頭看了他一眼，不知道這是個什麼部門。
“就是和巫師差不多的人，我們統稱為施法者。”勒斯解釋道。聽到巫師這個名字，赫士列特明白了，然後繼續打球。
他這個人不愛說話，雖然認可對方的球技從而做了自我介紹，表示自己願意交朋友的意圖，但真要說如何拉近關係，將剛認識的陌生人變成朋友，他並不擅長。
幸好勒斯還是個比較健談的人，而且他對布蘭提斯外海的諾亞海軍確實有些好奇。
他邊打著球邊問道
“那些海島上有我的同行嗎？”
“有一些，我們管他們叫做海妖。”
“海妖？怎麼叫這個名字？”勒斯不解問道。赫士列特便給他解釋了一下。
在諾亞這個國家還沒建立的數百年前，生存在這裡的人們就因為糧食的稀缺，而有不少人向大海尋找活下去的機會，也開啟了轟轟烈烈的百年航海時代。
而布蘭提斯這個方向的外海上，存在著大量面積不一的海島，其中更是有不少適合農作物生長的島嶼。
那些第一批抵達的開荒者們就此紮根，隨後又有更多沒有土地的貧民坐船出海，去外海的島嶼群落上尋找活路，那時候幾乎每年都有上萬人冒著風暴和海盜的危險，乘坐一艘自制的小木船就奔向大海。
這種情況持續到了諾亞立國，王室和領主們整合了王國的資源、人口，並憑藉水道優勢開始發展商貿轉運，利用收取的關稅進購外國糧食後，才算結束。
這個時候，外海的那些島嶼群落上已經存在不少人口，經過幾代人的繁衍，甚至已經形成了自己的社會體制——海島聯盟，一個類似城邦制，以島嶼為獨立個體的鬆散聯合。
而雖然這些島民都是來自諾亞的土地，但海島聯盟並不承認諾亞王國對他們的統治地位，還經常襲擾布蘭提斯這種富得流油的商業港口，用以獲得海上不能自產的物資。
當初布蘭提斯的侯爵領主對這些人也是非常頭痛，組織過數次海上軍隊前去討伐，但因為海島聯盟深處於外海，路途遙遠、後勤供給負擔極大，又沒有人家擅長海戰，最終屢戰屢敗，不得不每年掏出一大筆錢給他們，來換取從布蘭提斯出發的商船不被海盜襲擊。
諾亞改制以後，全國軍隊收歸最高議會，新成立的海軍部門為了保證布蘭提斯和附近海路的安全，在內海和外海分界線的莫力島設定了海軍艦隊分部，專門用於保護商船和布蘭提斯的安全。
赫士列特之所以將巫師稱為‘海妖’，就是因為不少海盜船上都有他們的身影，而且使用的都是水系法術。
在諾亞海軍和海盜之間的交戰中，這些可以在水下呼吸的海妖對赫士列特他們造成了不小的麻煩。
比如鑿船，控制大量海水噴向海軍船隻的甲板，干擾他們在接舷戰之前的視線。
再比如海軍士兵落水以後，只要被這些海妖盯上，就根本活不下來。所幸的是，海盜勢力的巫師數量並不多，還無法影響諾亞正規海軍對他們的優勢。
尤其是包裹了鐵皮、由蒸汽機作為動力的少量特種軍艦，海盜離著老遠拿望遠鏡看到後，立刻就會掉頭逃跑，還不一定能跑得掉。
“外島那邊的海盜很多嗎？”勒斯邊擺球邊問道。剛才這局他輸了，原因是這種撞球的球桌上會在一些位置安放擋板，增加難度。
他之前有一次運球失誤，被對方抓住了機會一杆清檯。赫士列特帶著一絲得勝的笑容，道
“海島聯盟，也可以成為海盜聯盟的。”島嶼的生存環境終究不如陸地，海島上的居民人口也是逐年增多，糧食需求大增。
而隨便一場經過島上的風暴就可能導致當年的小麥全部絕收，島民們生存不下去，只能當海盜來掠奪布蘭提斯港口這邊的商船。
同時，布蘭提斯這邊的商人卡著他們的糧食命脈，對那些珍貴的珊瑚、珍珠和稀有魚類的收購價格一直壓的很低。
兩者一起作用下，導致海上的劫匪數量一直下不去。在當年改制戰爭時期，諾亞收回布蘭提斯最初的日子，海島聯盟甚至還組織過一次大規模的海上進攻，準備在這座富饒的城市瘋狂劫掠一番。
但他們的組織者腦袋不太好，攻擊的時間點選在了議會軍隊尚未趕往下個負隅頑抗的貴族城市之前，結果自然是被數萬經過戰火洗禮的老兵直接打退。
而海島聯盟極為慘重的損失，又給了布蘭提斯一段喘息時間，快速恢復了海上貿易，反哺新建立的海軍艦隊，讓諾亞恢復了對內海的控制力。
勒斯再一次開球后，接著問道
“既然咱們的海軍這麼厲害，那你們有沒有試著進攻？”
“上面的大人物只需要保持對海島聯盟的壓制就好了，至於佔領那些島嶼群落……你都懂得。除了有些逐漸做大的海盜勢力需要進行徹底打擊以外，我們平時不怎麼主動出擊。”勒斯心中瞭然，不將那些島嶼收歸諾亞的原因也很簡單，利益而已。
海島聯盟無論是不是諾亞所屬，它的地理位置都逼迫島民們必須把海上特產賣給布蘭提斯和周邊幾座沿海城市。
而海產的價格又受到商人們的控制，已經足夠豐厚。海盜的存在是會讓商船受到一些損失，但這個損失可以控制在可以承受的範圍內。
反之，如果調集軍隊，花費大量人力物力來征服海島聯盟，最後得到的東西也仍然是這些，根本沒有多餘的利益來驅動上層做出這個決定。
這還不算，那些人均收入不到一金磅的島民一旦成為諾亞公民，議會反而不能看著他們因為缺少糧食而餓死，不僅沒有多餘的好處，還要倒貼錢。
接下來兩人沒有再說話，而是專心進行著第五局比賽。之前赫士列特追回一局，他們變成了二比二平，這最後一局他們可都不想輸。
最終，勒斯的運氣不錯，最後一杆死角球在他奉行的大力出奇跡之下，幸運的進了中袋，贏下了這場沒有賭注的比賽。
抬頭看了眼露出一絲鬱悶的海軍中校，勒斯剛想發出來自勝利者的安慰，便聽到身後傳來了一陣掌聲。
回頭望去，發現妹妹菲雅和一名身材高挑的漂亮女人正站在他身後鼓掌。
菲雅走到哥哥身邊，一副‘你好厲害’的樣子，連連誇了他兩句。勒斯很享受妹妹的恭維，雖然知道這是她在外人面前的表演。
隨後菲雅向他介紹道
“這位是凱隆來的妮莉雅姐姐，她是一名巫師。”勒斯禮貌的點了點頭，笑道
“妮莉雅小姐，很高興見到您。”
“我也是，勒斯先生。”妮莉雅矜持的微笑著說出自己的來意。
“請原諒我在得知菲雅是您的妹妹後讓她將我引薦給您，因為前幾天的歡迎儀式上，您主持的那場法術表演令我感到十分驚豔，所以想和您聊聊有關這方面的事情。”
“當然可以，您如果有時間，隨時可以去第七處找我。”勒斯說道。每個地方的巫師都可能有幾種獨特的法術和勢力格局，他之前透過黎明巫社瞭解到了諾亞這邊的巫師情況，至於凱隆那邊又是什麼情況，他就不清楚了。