老國王十分了解自己的女兒,他一看伊莎貝拉的眼神,就知道她已經下定了決心。
“伊莎貝拉……”
“您不用再說了。”伊莎貝拉再次行了一禮,道:“阿萊克斯並不是一個合格的領袖,我想您應該清楚這點。而我,有能力帶領子民們走下去,這責任我一定會扛起來。所以,如果您還對我這個女兒還有一絲情誼的話,就安心在這裡養病吧。”說完,伊莎貝拉頭也不回的離開了。
她這次來,就是為了向自己的父親宣告,自己不會放棄。本來她還幻想著,瀕臨死去的父親會在這一刻對她這個女兒的理想表示支援,哪怕他的權利已經全部交接給了自己哥哥,只要對自己露出一個肯定的微笑也好。
結果,終歸是什麼也沒有得到。出了國王陛下的臥房,伊莎貝拉帶著蓓姬和兩個女僕快步離開宮殿,登上馬車回返。
而這時,他正巧碰見了同樣來看父親的大王子。
“小妹,剛剛去看父王了?他老人家身體怎麼樣?”大王子阿萊克斯一身華服從馬車走下,笑著問道。
伊莎貝拉坐在馬車上,透過車窗平淡的看了他一眼。
“父親的身體還是老樣子。”
“哦,沒有繼續惡化就不錯了。”大王子嘆了口氣,然後忽然裝作好奇似得問道:“聽說你昨天去了諾亞的使館?”
“我去看看勒斯。”
“原來是這樣,你竟然能主動上門,看來對那位勒斯先生也很有好感吧,關於你的婚事,我就……”
“阿萊克斯!”伊莎貝拉語調上揚,看著自己這位同父異母的哥哥。
“你管好自己的事情就可以了,我的事,還輪不到你來操心。”大王子聞言臉色一沉,道:“我是王室這代人裡的領頭者,父王病重,王室成員的所有事情都是我來負責,這裡面自然包括你的婚嫁。”
“呵呵。”公主殿下冷笑一聲,將頭扭了回去。
“蓓姬,我們走。”
“是,殿下。”馬車緩緩駛動,與宮廷大道上漸行漸遠。阿萊克斯大王子目光慍怒的看著馬車離去的影子,心中不屑道:“區區一個女人,不自量力,等過陣子再收拾你。”隨後,他便整理了一下衣服,大步走近了宮殿。
有些政務上的事情,以他的年紀和閱歷還是看不太明白,趁著父王沒死,他得多問問。
而在幾天後。沒等大王子抽出空來收拾一下自己這個不安分的妹妹,伊莎貝拉倒是率先出手了。
凱隆王國境內十餘個城市,在不到一週的時間裡,先後發生了大量民眾遊行、抗議甚至是小規模暴動。
而他們暴動的原因,則是這十幾座沿河城市中,兩派官員爭權奪利所導致的商道運輸堵塞。
商道堵塞,不僅是諾亞的東西進不去、出不來而已。貴族和王室都忽略或者刻意忽視了,底層民眾對商業的需求。
第437章 暴動伊始
凱隆的社會環境與諾亞不同,這是基於國家政策的區別。諾亞是個依靠地理位置的商業王國,主要收入來自於貿易和關稅,人口居住相對密集。
一般在一個行政單位內,諾亞的城市人口和村鎮人口處於五五分的狀態。
城市人口根據所處位置不同,分別從事礦產、漁業、小商人、作坊工人等等工作。
而圍繞在城市周圍的鄉鎮人口,則為這些城市提供糧食蔬菜、水果、肉類等農副產品,形成一個穩定的供需。
但在凱隆王國,這裡的大城市很少嗎,除了像奧古斯這種首都以外,其餘地方城市基本都只有二三十萬人。
而剩下的人口,都分佈在凱隆王國那廣袤的平原上,以一個個小村鎮的形式,經營著底層人民賴以生存的那點自家土地。
比伯是一個普通的農民,家裡有五畝還算肥沃的土地,這是他一家五口人賴以生存的保障。
這天,他坐在自家的稻田裡,嘴裡叼著自制的土菸捲,看著三個兒子辛勤的在田裡勞作。
如今正是九月夏季,地裡的麥子都長熟了,碩大的麥穗全都壓彎了腰,趁著還沒到雨季來臨,所有的麥子都要被收上來,以免一場大雨後泡水遭了殃。
他們全家,可就指著這些麥子過活呢。看著那金燦燦的麥田,比伯不禁回想起六七年前時過得日子。
相比於現在,那時候才是真的苦。凱隆可耕種土地很多,村子裡家家戶戶都有用來種糧的田地。
一畝地可以產五百百五到六百五十斤麥子,研磨之後怎麼也能剩個五百斤麵粉,省著點吃,夠兩個成年人一年的口糧。
這樣一來,大富大貴不敢說,比伯家的這五畝地每年產的糧食,倒也足夠他們家生存下來,節省一點的話,更是能換些錢來購置點別的東西。
但這在當年只不過是幻想罷了。糧食下來後,農民們要給王國交稅。而這個稅收,凱隆王國不要糧食來抵,稅務官們只要錢。
農民們沒辦法,只好將自家當做口糧的麵粉磨耗之後去找糧商們換錢,然後在上交那筆土地稅。
而在這中間,就孕育出了凱隆王國底層最大的問題。糧食收購這個行業在凱隆一直都被權貴和大商人壟斷,糧價是多少,完全由他們這些大人物聯手操縱。
農民們手裡的糧食,每年都被迫以極低的價格賣給他們,然後再由這些人轉手賣到國外,賺取大量差價。
不是沒有商人選擇提高售價來達到打破壟斷的目標,也不是沒有農民抗議,但面對那些聯合在一起的掌權者們來說,這些反抗全都無濟於事。
迫於稅收的壓力,農民們只能把糧食低價換成錢,然後再給稅務官們交稅,最後能剩到手裡的糧食和錢,頂多混個餓不死而已。
辛辛苦苦幹一年,最後卻什麼也剩不下,著實有些可憐。不過,這一切在七年前發生了改變。
在凱隆王室伊莎貝拉公主的強烈倡議下,王國派出使團前往諾亞,與對方簽訂一系列的糧食協議。
自此,凱隆的糧食收購價格再也不受那些權貴們的控制,大量來自諾亞的商人將麵粉、土豆、大豆等糧食的價格連連抬高,最終漲到了原有價格的二點五倍。
這樣一來,凱隆農民們的生活總算有了顯著提高,日子逐漸過得富裕起來。
雖然距離溫飽還有些差距,但比伯覺得這已經很不錯了。至少,日子過得不再緊巴,不用捱餓、手裡也能攢下一些錢。
‘明年家裡應該可以買上兩匹小馬,養大了之後再生幾個馬崽,這樣那三個臭小子成年分家之後,也能儘快把日子過起來。