二十名戰士每兩人作為一組，其中九組『操』持普通木柄洛陽鏟，最強壯的兩人則『操』持金屬柄洛陽鏟。
“你們記住，在坑趾操』作時，時刻關注挖出的土壤有什麼異常變化。我告訴你們，看到挖出的土壤是白花花的，我們就真的找到了鹽礦！”楊明志苦口婆心解釋一番，新一輪挖掘工作開始。
別爾斯基被嘈雜聲喚醒，這一夜他睡得不好，全然就是那群精力充沛計程車兵居然愣是在煤油燈的照明下，挖掘到了凌晨兩點！忙到這麼晚，非常可惜的並沒有找到鹽礦。
司令緊急回去製造新工具，他甦醒後照著工地掃視幾眼，『揉』『揉』惺忪睡醒，看清了司令已經歸來。
只見司令站在黑黝黝的土坷垃上，揹著雙手弓著腰，目光直視那最大最深的土坑。
昨日一整，挖掘的重點就是針對別爾斯基挖的土坑不停擴充套件，士兵工作很久，終於掘進到地下四米。為了避免坑內人缺氧，士兵也不停擴大坑的範圍，以至於從某種意義上，土炕像是被一枚五百公斤航空炸彈炸出的彈坑！
別爾斯基股不是吃早飯，他晃悠悠走過去，情不自禁走到司令的身邊。
“報告……報告司令！記者別爾斯基向您報告。”
“看起來您很疲倦，繼續休息我不介意。”
“不！我必須努力工作，今的挖掘工作我不能缺席。我想我應該下到這個坑裡，畢竟我是一個開始挖的。”
“您先繼續觀望吧。”楊明志隨手指了一下，“新型工具已經投入使用，我們拭目以待。”
土坑已經有四米深，土質已經是硬化的腐泥，不得不向下掘進愈困難了。
新打造的洛陽剷剷頭比較鋒利並有輕微內彎，該形狀保證能把土壤順利帶出來。
較堅硬的土壤也有好處，即探洞不會塌陷，更沒有滲水跡象。
開挖僅僅過去二十分鐘，洛陽鏟已經掘進了兩米。士兵沒有把鏟柄拔出，而是在末端接上備用金屬桿，螺旋擰緊後繼續向下開鑿。
被挖出的土壤並非雜『亂』的堆放，楊明志聯想到南極冰芯鑽探，下令開鑿的土壤送到地面，平直的擺放，以供研究。
普里佩特沼澤，千百年來不停的淤泥堆積，蘆葦蒿子稈的腐殖質越積越厚，它們一層壓一層逐漸煤化，並將地面的寶貝掩藏。
掘進的洛陽鏟彷彿開啟了時空之門，經過不停開鑿一個時，它已經向下掘進了十三米，取出的土壤已經不能稱之為土壤了。
這些黑『色』物質有點像煤，其中有著更多的鹽晶體顆粒。
將洛陽鏟從十三米深的探洞拔出了，已經是比較費勁的工作！因為金屬柄就長達十三米，它已經非常沉重！
楊明志這次沒有攔著別爾斯基，他又著急了五名戰士。土坑裡有合計八人，他們的任務就是把金屬柄拔出來。
繼續掘進愈艱難，每一次開鑿於拔出，人們都付出很大汗水。
時間到了上午十點半，掘進已經是十七米，若加上土坑本來的深度，就是二十一米深了。
如此深的探坑，挖出來的還是混有大量鹽晶體的堅硬泥巴，柱狀的硬質土壤平攤地面，彷彿一隻巨大蚯蚓留下的糞便。
楊明志表面不，內心焦急萬分。
關鍵是這種時候，安東諾夫居然一副遺憾模樣“可能，這裡沒有那種巨大鹽礦，只有一些吸收大量鹽分的土壤。即便如此，我們挖到了含鹽土壤，我們已經取得成功？”
“不！沒有挖到鹽礦，沒有看見白花花的鹽，我們都不算成功！”
罷，楊明志對坑內吼道“同志們！繼續往下鑿，不要氣餒！你們把所有的鏟柄都接上，挖到最深處，無論有沒有鹽礦，你們每人都將得到一瓶烈酒作為獎勵！”
酒精，還有比這更好的獎勵嗎？如果還有，那就是優質捲菸了。
伏特加的許諾帶給他們強烈的精神動力，渾身是汗計程車兵繼續『操』持起長度駭饒洛陽鏟。
繼續往下掘進有了新的困難，即拔出鏟子時，鏟柄不得不臨時擰開。為了避免鏟頭掉入探洞，擰開鏟柄時，還要有人使勁攥著。
如此這般，每向下掘進二十厘米，前後要折騰近乎十分鐘。
時間逐漸到了中午，烤土豆的香味瀰漫在偌大的工地。
數以千計的軍人好奇的聚集在這土坑周圍，另有大量蓋房子的難民，受好奇心的驅使，興致勃勃跑來圍觀。
楊明志無所謂眾多人員聚集，他看著一枚烤土豆，繼續監督著挖掘。
……
“真是累死我了，沼澤之下居然是堅硬的，真是不可思議。”汗流浹背的別爾斯基不住地抱怨。
一名士兵順勢調侃“我聽我們生活在巨大的岩石上，岩石之下就是滾燙的岩漿。如果我們的鏟子足夠長，我們可以挖到岩石，繼續挖掘就能製造一座火山吧。”
“算了吧！謝苗，你的想象力非常豐富。與其挖到岩石，我看我們得先挖出地下水。”
“地下水？真是奇怪，二十米深還挖不出地下水，我們挖掘的地方真是太奇怪了。這裡……真的算是沼澤地的一部分？”
別爾斯基愈的覺得自己知識匱乏，或許在大學時學習的是地質，地下到底有否鹽礦，馬上就能斷定。只可惜，遊擊共和國根本沒有這種人才，只能依靠司令的新工具探索。
在吃了簡單的午餐後，挖掘工作繼續。
別爾斯基已經顧不上形象，為了榮譽，以及為了滿足好奇心，他脫掉上衣繼續工作。
“預備！鑿！”
“預備！鑿！”
他喊著口號，八人合力已經不知道遭了多少下。經過一上午開鑿，他再一次斷定，鏟子又鑿了一管堅硬土壤。在費力拔出鏟頭，土壤和上午開鑿的如出一轍，依然是硬質腐泥於鹽晶混合。
“來，我們繼續！”
他儼然一副勞動隊長的姿態，一直監督的楊明志甚至有些於心不忍，坑裡的人們一副玩命模樣，自己就瞪著雙眼看著？
鏟柄再一次拼接好，八個金屬柄全部用上，如果還挖不出鹽怎麼辦？楊明志估『摸』著只能暫停『操』作，保持探洞的同時，再令兵工廠繼續製造金屬柄。還是應了老『毛』子的諺語大棒一掃橫掃千軍，如若不行大棒加粗。