哪怕是大海的眷者，這種天氣下，他也不敢貿然潛入水中。
“而且暴風雨如果再持續下去，‘船長’也支撐不了多久。”阿爾傑點了點頭，發現木製牆壁上的破口開始以肉眼可見的速度蠕動復原。
他深深看了一眼，下意識扭頭，望向船舵和風帆的位置。
哪怕隔了重重木板，他也能清楚地知道那裡的情況。
沒有大副，沒有二副，沒有船員，沒有水手，甚至沒有活人！
那裡空無一物，船舵和風帆在詭異地自行調整。
腦海內又浮現出那位全身籠罩著灰白霧氣的“愚者”，阿爾傑忽然嘆了口氣。
他轉頭望向外面的狂風巨浪，用又期待又畏懼的夢囈口吻道：
“新的時代開始了……”
……
魯恩王國首都貝克蘭德，皇后區。
奧黛麗·霍爾捏了捏自己的臉頰，不敢相信剛才的遭遇。
她面前的梳妝檯上，古老的銅鏡碎得一塊一塊。
目光下移，奧黛麗看見手背處有“深紅”流轉，如同星辰“紋身”。
“深紅”逐漸黯淡，最終隱於面板，消失不見。
直到這個時候，奧黛麗才確定自己不是在做夢。
她眸中眼波流動，嘴角一點點上翹，忍不住站了起來，彎腰提上裙襬。
對著空氣行了一禮，奧黛麗腳步輕快，身體轉動，跳起了時下宮廷最流行的“古精靈舞”。
身影翩翩，她臉上盡是燦爛的笑容。
咚咚咚！臥室的門突然被人敲響。
“誰？”奧黛麗刷地停止，擺好文雅的姿態。
“小姐，可以進來嗎？您該準備了。”貼身女僕在門外問道。
奧黛麗側頭看向梳妝檯的鏡子，飛快將笑容收斂，只留下淺淺一抹。
她左看右看，確認形象沒有任何問題後才溫柔開口：
“進來吧。”
把手扭動，她的貼身女僕安妮推門而入。
“噢，它碎了……”安妮一眼就看見了那面古老銅鏡的下場。
奧黛麗眨了眨眼睛，語速緩慢地說道：
“呃，是，嗯，之前蘇茜進來過，你知道的，它總是喜歡破壞！”
蘇茜是一條血統不那麼純正的金毛大狗，是她父親霍爾伯爵購買獵狐犬時獲得的贈品，但非常受奧黛麗喜歡。
“您得好好教訓它。”安妮熟稔地收拾著銅鏡碎片，怕傷到了小姐。
做完這一切，她看向奧黛麗，微笑詢問道：
“想穿哪條裙子？”
奧黛麗略作思考道：“我喜歡吉尼婭太太為我十七歲生日設計的那條。”
“不行，別人會說霍爾家族是不是遭遇了財政危機，一條裙子居然在正式場合穿第二回！”安妮搖頭否定。
“但我真的很喜歡它。”奧黛麗語氣溫和地強調道。
“您可以在家裡穿，在不那麼正式的場合穿。”安妮擺出這件事情沒有商量的態度。
“那就賽德斯先生前天送過來的那條，袖口是荷葉邊的那條。”奧黛麗隱蔽地吸了口氣，保持住優雅甜美的笑容。
“您的眼光總是這麼出色。”安妮笑著退後一步，對門外喊道，“第六號衣帽間，算了，我自己去拿。”
女僕們開始忙碌起來，一個負責長裙，一個負責珠寶首飾，一個負責鞋子，一個負責紗帽，一個為奧黛麗小姐化妝，一個考慮髮型。
當準備接近尾聲，穿著深棕色馬甲的霍爾伯爵出現在了門口。
他戴著衣服同色禮帽，留有兩撇漂亮的小鬍子，蔚藍的眼眸滿是笑意，但鬆弛的肌肉、鼓起的肚子、開始明顯的法令紋，都無情破壞了他年輕時的英俊。
“貝克蘭德最耀眼的寶石，我們該出發了。”霍爾伯爵站在入口處，輕敲了兩下敞開的房門。
“爸爸，不要這麼稱呼我。”奧黛麗在女僕幫扶下站起，故意露出幾分苦惱的神色。
“那我美麗的小公主，該出發了。”霍爾伯爵屈起左邊手臂，示意奧黛麗來挽。
奧黛麗淺笑搖頭：
“這是霍爾太太，伯爵夫人，我親愛媽媽的位置。”
“那這邊。”霍爾伯爵含笑又屈起右邊的手臂，“這是作為父親的驕傲。”
……
普利茲港，橡樹島，皇家海軍基地。