施淨同沈青黛先進屋,還未去看屍體,只聽一聲悶響。
原來是門框太矮,趙令詢進屋之時,一不留神,結結實實撞在牆上。
沈青黛下意識去摸他的額頭,手剛到半空,便停了下來。
趙令詢揉了揉額頭:“沒事,先查屍體。”
待看清死者,沈青黛終於知道,為何他會叫鬼醜兒。
死者大約十五六歲年紀,儘管泡了水,周身腫脹,但一張臉依舊黑瘦,可以想象,生前他幾乎應是皮包骨頭。
趙令詢自從進屋,便一直四處打量。顯然,這樣的環境,對他這個世子爺來說,是個不小的衝擊。
趁著施淨檢查屍體,沈青黛便同老婦人問起鬼醜兒的事。
提起小孫子,老婦人木然的臉上終於有了幾分人氣兒。
原來老婦人早年喪夫,膝下並無子女,鬼醜兒是她撿來的棄嬰。
一個朝不保夕的婦人,在這樣的環境下,面對幼小的生命,卻依然動了惻隱之心。她把他抱回家,含辛茹苦十幾年,必是滿懷期望,盼著他長大成人。如今好不容易把人拉扯大,卻要白髮送黑髮人。
沈青黛心內止不住嘆息。
“鬼醜兒是什麼時候不見的?”
老婦人目光呆滯片刻,才道:“前日早上,小醜兒說是要去靈清寺討飯,出門之後,就再也沒有回來過。”
她喃喃道:“我的小醜兒又乖又孝順,每日討到的錢財,都會一分不少地交給我。碰到貴人賞口好吃的,他總捨不得吃,寧願餓著肚子,也要留給我。你們也看到了,我眼睛不好使。他不放心我一個人在家,哪怕再晚,他都會回來。從他失蹤之後,我就知道,他是活不了了……”
沈青黛正不知該如何安撫,就聽老婦人道:“大人,你們是懷疑小醜兒幹了什麼壞事嗎?我的小醜兒很乖的,他沒有糾纏鍾家小姐。”
方才在街上,那些家丁,曾道是鬼醜兒糾纏自家小姐。
“您說鬼醜兒糾纏鍾家小姐,是怎麼回事?”
老婦人嘆道:“鍾家小姐人美心善,每次去上香,總會賞小醜兒一些錢財。有次,我和小醜兒在街上被人欺負,還是鍾家小姐幫忙,我們才免了一頓毒打。我和小醜兒不知道多感激鍾家小姐,她仙女娘娘一樣的人物,我們怎麼會去糾纏,敗她名聲呢?”
提到鍾家小姐,老婦人面上多是感激,不像是假話。可鍾家家丁為何卻說,曾看到鬼醜兒對鍾小姐糾纏?
沈青黛看到施淨起身,便問道:“怎麼樣?”
施淨面色凝重:“他口唇青紫,眼瞼有出血點,像是窒息死亡,頸部無明顯勒痕或是掐痕。此外,他雙手指縫內有少量泥沙,腹內有積水,看起來應是溺亡。”
沈青黛問道:“確認是溺亡?”
施淨道:“別急啊,我還沒說完。不過他周身卻無外傷,而且衣物過於整齊,很有蹊蹺。”
沈青黛看了看屍體:“衣物,整齊?”
施淨解釋道:“安定河水深,水下多水草及碎石。若是不小心溺亡,勢必會掙扎,可是鬼醜兒周身卻沒有磕碰,連衣服都沒有被擦破的痕跡。只有死後入水,身體漂浮,才會這樣。我今日漏拿了一樣東西,若想要最終確定死因,只怕要等到明日才行。不過,根據我以往的經驗看,他應是被人按在泥水裡窒息而死,然後再投屍到安定河內的。”
果然和想的一樣,鬼醜兒的死,沒那麼簡單。
鍾家小姐不見了兩日,鬼醜兒也正好消失兩日。鬼醜兒的死,一定和失蹤的鐘家小姐有關。
施淨前面的話,老婦人聽得雲裡霧裡,可最後一句,她卻是聽懂了。
她猛然站起身來,一把抓過施淨:“你是說,小醜兒,他是被人害死的?”
沈青黛忙上前去扶她坐下:“大娘,您莫慌,我們這次來,就是為了調查此事。若鬼醜兒真是被人害死,我們定會為他討回公道。”
老婦人呆呆地坐在床邊:“為什麼,小醜兒不過是個討飯的,究竟是什麼人要害他?”
是啊,鬼醜兒只是一個討飯的,為何兇手要如此處心積慮,去害一個小乞丐呢?
他只是一個小乞丐,即便不小心衝撞了別人,頂多一頓毒打扔到街上,沒必要殺人這麼複雜,讓自己揹負上一條人命。
兇手故布迷障,明顯是想讓人以為,鬼醜兒之死,只是一個意外。
若想查出這個真相,明日少不得要去一趟鍾府。
沈青黛輕聲問道:“您口中的鐘小姐,是哪個鍾家?”
老婦人緩緩道:“就是金照坊內的那家。”
趙令詢詫異道:“金照坊,工部員外郎鍾盡良。”
沈青黛見他臉色微變,問道:“怎麼,他在朝中很有勢力,還是有靠山?”
趙令詢搖頭:“不,有靠山的不是他,而是他的女兒。”
沈青黛微微一怔:“鍾小姐?”
趙令詢頷首道:“沒錯,你可知鍾小姐許配給了何人?”
沈青黛見趙令詢如此關心一個女子,心內莫名不喜。
還未流露出不滿,就聽趙令詢接著道:“靖安侯世子,鎮撫司指揮使周方展。”
第41章 千紅一窟03
周方展此人, 沈青黛略有耳聞。
他做事狠辣,手段凌厲。
這些年,京中一些涉及要員的案件, 凡經他手,無不處理得妥妥帖帖。