姜妁來時，南靜殿的總管太監趙嵩祿正躲在屋簷下避雨，面前擺著張長几，几案上放著幾碟子瓜子花生，地上是他吐了滿地的瓜子皮。
“三殿下？是什麼風把您給吹來了？”趙嵩祿透過雨幕看見公主儀仗，眼前一亮，拍拍滿手的果皮碎屑，跳下太師椅匆匆迎上來。
一旁伺候的小太監，打著油紙傘快步跟上。
坐在步輦上的姜妁歪頭打量了一眼趙嵩祿，淡聲道：“不必多禮。”
邊說著，邊伸手讓素律攙她下來，隨後邁步往裡走。
趙嵩祿一面笑著，一邊殷切的跟著：“殿下可是要見皇后娘娘？奴才引您去？”
“趙總管且去忙吧，不必跟著伺候，”素律知道姜妁不喜人多，便說道。
趙嵩祿自己接過小太監手裡的油紙傘，揮手讓他下去，自己卻執意跟著，一邊說：“倒也不是奴才抗命，只是皇后娘娘近日來不知為何時犯癔症，常常說些渾話，又動輒對自己身邊伺候的大打出手，奴才還是跟這些，省得她冒犯了殿下。”
姜妁腳下微頓，目光銳利的盯著趙嵩祿，音色冷淡：“你知道的，本宮不喜歡有人自作主張，更不喜歡有人拿我母后做筏。”
趙嵩祿心下一跳，就地跪在雨水裡，口中說著：“殿下誤會了，奴才並未多做什麼，恐是皇后娘娘心中有愧，才會夜夜夢見先皇后。”
姜妁並不信他的話，森冷的眼眸仍舊盯著他不放：“看起來，這些年你過得不錯。”
陰雨綿綿，寒風刺骨，趙嵩祿卻淌了一身冷汗，哆嗦著道：“奴才多謝殿下的提拔之恩。”
當年，姜妁在冷宮的日子並不好過，自白菀去後，建明帝更是將怨恨的怒火全數傾倒在她身上，時常會召她覲見，卻只會帶回滿身傷痕。
連皇帝都對她恨之入骨，底下那些伺候人的，自然就有樣學樣，剋扣飯食，肆意打罵都是常事，外加一堆瘋瘋癲癲的妃嬪在耳邊鬼哭狼嚎，姜妁當時跟個鬼也差不離了。
誰又能想到，現在風光無限的永安公主，也曾跪地乞食。
趙嵩祿那時才入宮，倒黴被分來冷宮當差，許是心性未被磨滅，又或許是他天性如此，見姜妁兩個可憐，寧願自己不吃，也會偷偷將自己的吃食分給她們，偶爾被當時的總管太監發覺，便會招來一頓毒打，打完過後卻死不悔改，拖著一身傷又偷偷來送吃的，姜妁沒對他說過謝，卻一直都記在心裡。
若非趙嵩祿，姜妁和素律活不過白菀去世的那個冬天。
後來姜妁離開冷宮，稍微得勢後便想將趙嵩祿也調出來，誰知他自己卻不願，只說在冷宮待著也挺好。
又趕上姜妁清算過往的仇怨，當時的冷宮總管被姜妁以奴役猥褻冷宮廢妃的罪名直接仗殺，宮裡伺候的奴才也被髮落了不少，趙嵩祿便被她順勢提上南靜殿總管之位，一直清閒至今。
“起來吧，”姜妁不再看他，抬腳往裡走，慢慢說著話：“你當年的施飯之恩本宮從未忘記，說過的話也依舊作數，如果哪日你不願再留在這宮裡，便派人來與本宮說。”
趙嵩祿順從的站起身，依舊躬著背，口中一如既往的答道：“一點小事，殿下何必記掛多年，奴才在這兒也挺好的，成日裡清閒，不似旁的地方，動輒便要小心腦袋。”
見他不願，姜妁也不強求，便不再多加勸阻。
走過抄手遊廊，影壁之後便是南靜殿的內殿，正中的主殿住著嘉成皇后，兩側的偏殿還住著幾個年歲稍大的廢妃。
此時正值晌午，偌大的宮殿卻一片寂靜，殿門通通緊閉著，無半點人聲。
“許是皇后娘娘正在歇息，待奴才上去通報一聲，”趙嵩祿墊著腳看了看，就連紅蘿也不見蹤影。
“不必，省得打擾旁人歇息，你上去敲個門吧，”姜妁道。
趙嵩祿點頭應允，隨後便上前敲門。
連敲了兩遍，才有窸窸窣窣的動靜傳來，而後門“吱呀”一聲被拉開一條縫，看清楚來人後，也只是將門稍微開得大些。
紅蘿伸出頭，警惕的往外四下張望，像是在尋找什麼，等找不見才鬆了口氣，待看清來人是姜妁，神情又陡然嚴肅起來，屈膝行禮後，試探著問道：“不知殿下屈尊來此有何要事？娘娘正在歇息，不如殿下稍後再來？”
嘉成皇后對外宣稱搬入南靜殿禮佛，雖然內裡是為何眾人心知肚明，但建明帝一日未將其廢除，她便是一日皇后，身為皇后該有的腔調也還得拿捏著。
“聽說皇后娘娘夜不能寐，本宮來瞧瞧，”姜妁翹起唇角輕笑，顯得有些幸災樂禍。
紅蘿臉色微變，將聲音壓得極低：“皇后娘娘正在歇息，還請殿下改日再來吧。”
她話音剛落，屋內便響起一串虛弱的咳嗽聲，緊接著便傳來嘉成皇后斷續的說話聲：“紅蘿，你讓她進來。”
聽她如此說，紅蘿自然不好再攔著姜妁，輕聲應過後，便將門開啟：“殿下請進。”
光聽著聲音，也能聽出些不情不願。
姜妁卻不管她心中所想，越過她往裡走。
在南靜殿還叫冷宮時，姜妁是沒資格住這主殿的，那會兒她和素律就窩在西殿後頭的廂房裡，連張像樣的床都沒有，真真正正的唯徒四壁。
這正殿還有些模樣，除了有些年久的陳舊之外，倒是五臟俱全，甚至嘉成皇后的床榻前，還擺著一扇圍屏。
不過，比之她原來富麗堂皇的長樂宮那可就是雲泥之別。
紅蘿上前收起圍屏，將嘉成皇后扶起來，拿了個灰撲撲的迎枕抵在她腰間，見她咳嗽不止，隨後又手忙腳亂的給她倒水。
由始至終唯有她一人忙亂，以往簇擁在嘉成皇后身邊的內侍宮女，卻不見蹤影。
嘉成皇后喝了一口茶，才壓住咳，無力的抬起眼，看著姜妁，啞著嗓子道：“你來做什麼？看我今日的笑話嗎？”
姜妁望著嘉成皇后，眼中是少有的平靜：“短短三月不見，你倒是狼狽了許多。”
比之三個月前的容光煥發，現在的嘉成皇后形容佝僂，面色灰敗，眼中佈滿血絲，眼下又是青黑一片，顯然已經很久不曾安然入睡，鬢角甚至多了點點斑白，如同行將就木的老嫗，與之前簡直判若兩人。
嘉成皇后立即反唇相譏，眼睛橫瞪著姜妁，咧嘴嗤笑：“當初你娘被貶入冷宮時，也不比本宮好上多少。”
“風水輪流轉罷了，當年你跪在本宮面前，哀求本宮時你忘了嗎？”
“怎麼會忘呢，刻在骨子裡的東西，我永生難忘，”姜妁端坐在不遠處的太師椅上，說話的聲音依舊淡然。
落在嘉成皇后眼裡，卻只覺得恐懼，她彷彿又看見了白菀，她什麼也沒做，只是靜靜地抱著孩子坐在那裡，身下淌了一地血。
“我娘也曾如此狼狽，但問心無愧，能夜夜安睡，”姜妁也笑，笑意中帶著冷漠：“你呢？”