联合舰队在星系际虚空中航行的第五天,端木燕做了一个梦。
梦里,他站在一片无边无际的白色空间中,脚下是透明的水晶地面,头顶是旋转的星云。远处有一个身影,穿着银白色的长袍,背对着他。那个身影缓缓转过身来,露出一张苍老而慈祥的面孔。
“远古守护者……”端木燕喃喃道。
老人微微一笑,眼中闪烁着星辰般的光芒。
“端木燕,你走得很远。比我想象的还要远。”
端木燕想要走上前去,但双脚像是被钉在了原地,无法移动分毫。
“暗能到底是什么?”他问道,声音中带着一丝急切,“为什么它会在银河系和仙女座星系同时出现?”
老人沉默了片刻,抬起手,掌心浮现出一团旋转的星云。
“宇宙诞生之初,有两种力量同时出现。”老人的声音悠远而苍凉,如同来自时间的尽头,“一种是创造之力,它孕育了星辰、生命和文明。另一种是毁灭之力,它吞噬一切,将万物归于虚无。”
“创造与毁灭,如同光与影,相生相伴,永不分离。”
老人的手掌合拢,星云消散。
“暗能,就是毁灭之力的具现。它并非邪恶,而是一种自然规律。就像恒星终将熄灭,生命终将死亡,宇宙终将热寂。暗能的使命,就是加这个终结的过程。”
端木燕的呼吸微微一滞。
“那我们为什么要阻止它?如果暗能是自然规律,我们的对抗岂不是徒劳?”
老人摇了摇头,眼中闪过一丝光芒。
“自然规律不可违背,但可以延缓。就像医生救治病人,虽然无法让人永生,但可以延长生命。你们的使命,不是消灭暗能,而是守护生命。让更多的文明在暗能潮汐中幸存下来,让信念之火的燃烧更久一些。”
“一万年前,我们做到了。一万年后,轮到你们了。”
老人的身影渐渐变得透明,如同要消散在风中。
“端木燕,记住——信念之力不是用来对抗暗能的武器,而是用来守护生命的屏障。当你守护的人越多,你的信念就越强大。反之,如果你忘记了守护的初心,信念就会熄灭。”
“去吧。仙女座星系的暗能源头,比你想象的更加可怕。但你不会孤单。星璇……会是你最好的盟友。”
老人的身影彻底消散,白色空间也如同泡沫般破碎。
端木燕猛地睁开眼睛,现自己躺在曙光号休息舱的床上。
窗外是星系际虚空的黑暗,星光稀疏,寂静无声。
他坐起身来,脑海中回荡着远古守护者的话。
“星璇……会是你最好的盟友。”
端木燕穿上外套,走出休息舱,沿着通道走向指挥舱。
经过走廊时,他看到莉娅还在监测台前忙碌,手指在光屏上飞滑动。北凯靠在椅子上睡着了,智能探测眼镜滑到了鼻尖,出均匀的呼吸声。
端木燕没有打扰他们,径直走到了观景窗前。
窗外的星空中,星璇的旗舰正与曙光号并排航行。那艘银白色的巨舰在星光下闪烁着柔和的光芒,如同一只展翅的天鹅。
“睡不着吗?”
一个清脆的声音从身后传来。
端木燕转过身,看到星璇的全息投影站在他身后。她穿着一套银白色的睡衣,银白色的长散落在肩上,紫色的眼睛中带着一丝困意。
“做了个梦。”端木燕说道,“梦到了远古守护者。”
星璇的眼中闪过一丝好奇。
“他跟你说了什么?”
端木燕沉默了片刻,然后说道:“他说,暗能是自然规律,无法消灭,只能延缓。我们的使命不是消灭暗能,而是守护生命。”
星璇若有所思地点了点头。
“和我们琉璃帝国的古老传说很像。传说中,宇宙的终结是不可阻挡的,但生命的信念可以延缓终结的到来。每一次暗能潮汐,都是对生命的考验。只有最坚定的信念,才能通过考验,延续文明的火种。”
她顿了顿,紫色的眼睛直视端木燕。
“端木燕,你的信念是什么?你为什么而战?”
端木燕愣了一下。
他从来没有认真思考过这个问题。
为什么而战?
为了地球?为了星河盟约?为了守护和平?
这些都对,但都不是最根本的答案。