自从神国内的资源被源源不断运回德里克王国,雷恩就始终沉浸在一种难以言喻的兴奋之中。
如今,王国实力的攀升,已不再是单纯的数字增长,而是化为了可以真切感知的脉动——炼金工坊彻夜不灭的辉光,新式魔导器在训练场的呼啸,以及国民眼中日益充盈的自信。
王国这台庞然大物,正以前所未有的效率,将那些来自神国的、令人咋舌的资源转化为扎扎实实的国力。
雷恩本人亦在其中受益匪浅。
数次神国碎片与主位面的破碎融合都是他亲身参与并主导的,在那种宏大而混乱的法则涟漪冲刷下,他对于力量、对于世界本质的理解愈深邃。
如今,他已然稳稳站在了半神的位阶之上,向前望去,那横亘在凡人巅峰与永恒神座之间的天堑——成神之路,清晰地展现在眼前。
这条路,艰难险阻。
但对此刻坐拥一个蓬勃王国、手握数个无主神职与大量神格碎片的雷恩而言,似乎又铺就了一条看似平缓的“捷径”。
继承一个契合的神职,利用王国过亿、并即将在消化神国资源后逼近两亿的人口基础,展信仰,汇聚那浩瀚的信仰之力,点燃神火,凝聚神格……这条信仰封神之路,清晰、稳妥,且他几乎拥有全部的先决条件。
那些被收缴的神国内部,本就存在大量被蓄养以提供信仰的民众,收编与转化只是时间问题。
两个亿的潜在信徒,足以将任何神性存在的基石堆砌得坚实无比。
然而,在密室中静坐数日,反复推演之后,雷恩眼底的火焰并未投向那些闪烁着诱人光芒的神职碎片,而是投向了王国宝库深处,那些来自远古奥术帝国的、艰深晦涩的知识传承。
信仰封神,固然快捷,却也将自身与信仰之锚捆绑,未来的道路与力量上限,不免受其制约。
而依靠自身对规则的领悟、对力量的积累,一步一个脚印踏足神级,这条道路无疑崎岖百倍,耗时漫长,且充满未知的风险。
但它的尽头,是真正属于自身的、不受外力制约的伟力,是奥术帝国那些大奥术师,奥数皇帝们曾触及甚至越普通神明的、更加广阔无垠的可能性。
“底蕴……我还需要积累更深的底蕴。”
雷恩最终做出了决定。他压下即刻封神的诱惑,选择了一条更为艰难,却也野心更大的道路。
他要以奥术帝国的知识为指引,以神国资源为薪柴,锻造出独属于他自己的、不含任何杂质的登神长阶。
当诺亚大陆其他势力为陆续显现、如同蜜糖般诱人的神国碎片而疯狂,彼此征伐不断,将大陆拖入新一轮混战泥潭时,消化了最初“红利”的德里克王国,却出人意料地沉寂下来。
从白狼历年到白狼历年,整整十四年,大陆烽烟四起,唯有德里克王国境内,宛如一片被无形屏障隔绝的净土,专注于内部的展和沉淀。
这份异样的宁静,自然引来了无数猜忌和窥探。
那七个在德里克境内“消失”的神国碎片,始终是悬在诸势力心头的一个巨大谜团。
曾有不信邪者,或受利益驱使,或受他国挑唆,派出精锐潜入德里克,试图制造混乱或探寻秘密。
然而,这些不怀好意者一旦越过边境,便如泥牛入海,消失得无影无踪,未能在王国境内激起哪怕一丝涟漪。
几次三番之后,所有势力都心照不宣地,将目光从这片看似沉寂、实则深不可测的土地上移开。
德里克与雷恩,仿佛成了诺亚大陆棋盘上一个被暂时遗忘,却又无人敢真正触碰的角落。
这份刻意维持的宁静,最终在白狼历年的金秋被打破。
一封加急密报,被影卫领克林普亲自送到了雷恩的书房。
“弑父?”雷恩的眉头骤然锁紧,目光从情报卷宗上抬起,眼中满是难以置信,“阿斯瑞尔……霍尔顿恩?杀了比约恩?消息来源确定吗?”
由不得他不震惊。黄金王比约恩,那位雄才大略又老谋深算的君主;霍尔顿恩,那位他印象中锐意进取却又重视荣誉与亲情的王子。
这对父子之间或许有权力的暗流,但走到弑父这一步,实在过于突兀和违背常理。
“已经交叉验证过,陛下。”克林普的声音平稳而清晰,透着金属般的质感。
“消息最初源自黄金家族内部一位出逃的核心人物,他一路向西境逃亡,同时散播此消息。
我们在黄金之都的影卫也确认,数日前,黄金宫内确有异常强大的能量爆波动,此后比约恩陛下再未公开露面,一直由王子霍尔顿恩主持国政。
此外,最新密报显示,霍尔顿恩殿下……不,现在应该称霍尔顿恩,已公开皈依正义之神教派,并正计划在阿斯瑞尔全境强制推行该信仰。综合时间判断,他的清洗和推广计划,很可能已经开始了。”