摊主是个干瘦的老头,留着白色的山羊胡,戴着一个小圆帽。他看了一眼赵辰手里的书,伸出两根手指。
“两枚银币。”
赵辰从口袋里掏出两枚银币,放在摊位上,把书收进背包里。
“你买书干嘛?”娜蒂凑过来。
“看看卡塔尼斯的历史。”赵辰说,“了解一下这座城市。”
“你可以问我。”娜蒂推了推眼镜,“我来这段时间,已经把卡塔尼斯的历史研究得差不多了。”
“那你给我讲讲。”
娜蒂清了清嗓子,像在准备一场演讲。
“卡塔尼斯建城于大约八百年前。最初只是一小片绿洲上的村落,后来因为地理位置优越,成了沙漠商队的中转站,逐渐展成城市。三百年前,一位名叫艾尔哈德的魔法师来到这里,现了地下的地脉能量,在城市周围建立了第一道防御结界。从那以后,卡塔尼斯就没有被外敌攻破过。艾菲鲁尔是艾尔哈德的后人,也是卡塔尼斯最强的守护者。”
“三百年的结界,到现在还能用?”赵辰问。
“不能。”娜蒂说,“艾尔哈德的结界在一百年前就失效了。后来卡塔尼斯经历了一段没有结界的时期,那段时期隙界趁虚而入,差点把整座城市毁掉。艾菲鲁尔就是在那个时候站出来的,她用自己觉醒的力量重建了结界,并且一直维持到现在。”
“她的结界和你的保护罩,哪个强?”奈亚从旁边走过来,手里拿着一串糖葫芦。
娜蒂想了想。
“不一样。她的结界用的是地脉的能量,稳定、持久、范围大。我的保护罩用的是我自己的灵枢,灵活、可控、但范围小。如果论强度,她的结界更强。但如果论精密度,我的保护罩更胜一筹。”
“你在夸自己。”莱尔说。
“陈述事实。”娜蒂推了推眼镜,镜片反了一下光。
四个人在集市里又逛了一会儿。奈亚买了一双新靴子,说是原来的靴子走烂了。莱尔买了一条新腰带,说是原来的腰带被艾菲鲁尔训练的时候扯断了。娜蒂买了一本关于沙漠植物的书,说是要研究沙漠植物的魔法属性。赵辰什么都没买,只在路过一个卖蜜饯的摊位时停了一下,买了两包,一包给娜蒂,一包装进背包里——那是给赵汐带的。
“你还给你妹妹带零食?”奈亚看着他。
“她喜欢吃甜的。”
“你怎么不给我带?”
“你自己不是买了糖葫芦吗?”
奈亚咬了一口糖葫芦,把山楂嚼得嘎吱响。
逛了一个多时辰,四个人都有些累了。莱尔领着他们走到集市边缘的一个茶馆,茶馆不大,门口摆着几张矮桌和草垫子,老板是个胖胖的中年妇女,围着一条花围裙,正在煮茶。
“这里的薄荷茶很好喝。”莱尔说,“比菲鲁亚斯的好喝多了。”
四个人脱了鞋,在草垫子上坐下来。老板端来一个铜制的茶壶和四个小玻璃杯,茶壶里泡着薄荷叶,热气腾腾的,带着一股清凉的香气。赵辰端起杯子喝了一口,茶很烫,但薄荷的凉意从喉咙一直滑到胃里,整个人都舒展开了。
“你们打算待多久?”莱尔问。
“不一定。”赵辰放下杯子,“看情况。如果没什么事,待两三天就走。如果有事,可能会多待几天。”
“什么事?”
赵辰想了想,把地下拳场和公爵的事情简单说了一遍。莱尔的眉头皱了一下,娜蒂的手指在茶杯边缘画圈,荧紫色的瞳孔里有什么东西在闪烁。
“那个药。”娜蒂说,“你能弄到样品吗?”
“你想研究?”
“嗯。”娜蒂点头,“如果那个药真的是隙界的东西,我应该能从成分里找到一些线索。隙界的能量体系和第一位面的灵枢不一样,任何人工合成的药物都会留下痕迹。只要给我一丁点样品,我就能反推出它的来源。”
赵辰沉默了几秒。
“我试试。”他说,“但不保证能弄到。”
“没关系。”娜蒂说,“有最好,没有也无所谓。我会继续用别的方法研究。”
莱尔靠在柱子上,手里转着一枚硬币,硬币在他指间翻来翻去,像一只银色的小蝴蝶。
“那个公爵,可信吗?”莱尔问。
“不可全信。”赵辰说,“但他对双子的担心是真的。一个人可以演戏,但他的手指不会骗人。他说到双子的时候,手指在抖。”
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莱尔点了点头。这是他最擅长的事情——看人。他见过无数种谎言,听过无数种假话,能从一个人的微表情、肢体语言、语调变化里判断出对方说的是真是假。赵辰在这方面不如他,但赵辰有另一种能力——他能感觉到一个人的“气”。不是灵枢的波动,是更本质的东西,像是一个人的灵魂在出某种频率,他的身体会自动接收。
“那个公爵背后的人,如果真的是我们要找的。”莱尔把硬币收进口袋,“你们打算怎么办?”