永冻深渊的冰晶宫殿前,时空仿佛凝固。
林晚夕站在“镇海”号舰桥上,与自称“霜晶”的晶体化执行官隔空对峙。她掌心的星图投影散着柔和的深蓝光芒,在这片被净雪蛊辉光照亮的封闭海域中,像一颗真正的心脏在跳动。
霜晶的晶体身躯出刺耳的摩擦声——那是他的笑声。
“有趣。”那扭曲的心灵传音响彻每个人的意识,“您比情报中描述的更有勇气,引导者大人。但勇气在绝对力量面前,不过是临终的表演。”
他缓缓抬起完全晶化的右臂,掌心向上。暗紫色的逆幽能如毒蛇般在指尖缠绕、凝聚,最终化作一颗不断旋转的多面体晶体。晶体内部隐约可见扭曲的面孔在挣扎嘶吼——那是被吞噬的生命残响。
“您知道这是什么吗?”霜晶的声音里带着某种炫耀般的恶意,“这是我用三百七十五个深蓝族纯血者的灵魂提炼的‘哀嚎核心’。每一个被我转化的同胞,他们的痛苦、恐惧、绝望,都会成为这枚核心的养分,让它变得更强大。”
海沫的身体剧烈颤抖起来。三百七十五个纯血者——那几乎相当于现存深蓝族人口的十分之一。
“你这个……怪物!”她嘶声道,眼中涌出血泪。
“怪物?”霜晶歪了歪晶化的头颅,动作僵硬而诡异,“不,亲爱的同胞,这是进化。当您见识过真正的‘怪物’,就会明白,我们选择的道路才是唯一的生路。”
他的晶窟“眼睛”转向林晚夕。
“引导者大人,女王在星图中应该留下了一些记录吧?关于母星毁灭的真相?关于那个……正在向我们逼近的东西?”
林晚夕心头一凛。星图第一层加密解开后,她确实看到了关于“晶噬现象”的零星记载。但听霜晶的语气,他似乎知道得更多——而且是亲身体验过的“知道”。
“你想说什么?”她保持着声音的平静,同时暗中向思雨传递指令,让龙鳞蛊群进入最高戒备状态。
“我想说,您抱着的那份传承,其实是个天大的谎言。”霜晶向前踏出一步,冰晶广场在他脚下龟裂,裂纹中渗出暗紫色的光,“渊汐女王对你们隐瞒了最关键的真相——深蓝族并非自愿休眠逃亡,而是像丧家之犬一样被赶出了家园。”
他身后的两名副官同时出低沉的笑声,那笑声如同碎玻璃在金属板上刮擦。
“你们所知的‘大休眠’、‘文明火种计划’,不过是美化过的童话。”霜晶继续说道,“真实的情况是:三万年前,母星遭遇了完全无法理解的入侵。那些东西……它们不是生命,也不是机械,它们是某种宇宙层面的‘疾病’,是现实结构的‘癌细胞’。”
林晚夕感觉到眉心的星图印记在烫。霜晶的话语触了传承中的某个加密区块,大量碎片化的记忆画面不受控制地涌入她的意识——
燃烧的星空。不是恒星的光芒,而是某种更可怕的东西在焚烧现实本身。
深蓝族的舰队在溃败。不是战术上的失败,而是存在层面的碾压。最先进的幽能护盾在那些“东西”面前如同薄纸,星舰的装甲如蜡般融化,船员们在接触到入侵者的瞬间,身体开始不可逆转地晶体化。
然后,他们的意识没有消散,而是被拖入了某个……集体。一个由亿万痛苦灵魂组成的、永恒的噩梦。
画面中断,林晚夕脸色苍白如纸,额角渗出冷汗。
霜晶满意地看着她的反应。
“看来您看到了一些片段。但还不够完整,对吗?让您作为新晋引导者,我也该尽一份‘同胞之谊’,告诉您全部的真相。”
他打了个响指——晶体手指碰撞出清脆的碎裂声。
冰晶宫殿周围的净雪蛊群突然出刺耳的尖啸。它们的光芒从冰蓝色转向不祥的暗红,六边形的身躯开始扭曲变形,边缘生长出细密的紫色晶体。
“你污染了它们?”思雨惊呼。
“污染?不,这是‘启示’。”霜晶张开双臂,仿佛在拥抱整个深渊,“净雪蛊这种生物,本就是母星生态的遗民。它们体内流淌着深蓝族最古老的基因记忆。只要用适当的频率刺激,就能唤醒那些被刻意遗忘的……历史。”
随着他的话语,成千上万被污染的净雪蛊汇聚成一道巨大的光流,在空中编织出一幅全息影像。
那是星图传承中未曾记载的画面。
影像起始于一颗美丽的蔚蓝色行星——深蓝族母星“艾露西亚”。
行星轨道上,数以万计的星舰正在集结。那不是出征的舰队,而是逃亡的方舟。每一艘星舰都满载着幸存者,船身上布满仓促修补的痕迹。
行星表面,巨大的暗紫色脉络已经覆盖了过百分之六十的陆地。那些脉络如同活物的血管,在有规律地搏动,每一次搏动都会将更多区域转化为晶化的死域。
“星历年,母星沦陷前最后三十七天。”
霜晶的声音成为画外音,平静中透着令人毛骨悚然的冰冷。
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“当时执政的是渊汐女王的曾祖母,艾莉西亚七世。她集结了整个文明剩余的百分之九十力量,在‘晶噬虫族’——我们后来给那些东西起的名字——完成全面包围前,启动了‘火种计划’。”
影像快进。
可以看到深蓝族科学家们在疯狂工作,将文明数据压缩上传;工程师们将反物质反应堆载,为时空跳跃引擎充能;普通民众排着长队进入休眠舱,每个人脸上都写着绝望。
“计划很美好:选出三千万最优秀的个体,搭乘一千二百艘方舟,分散跳跃到宇宙的不同象限。这样即使大部分方舟被追踪摧毁,至少有一部分能幸存,延续文明。”
影像切换。
一艘方舟成功跳跃,消失在扭曲的时空中。
另一艘方舟在跳跃瞬间被暗紫色的触须缠住,拖回现实空间,船体迅晶化。
第三艘方舟内部生暴乱,部分船员认为跳跃是徒劳的,试图夺取控制权。
“但有两个问题。”霜晶继续说,“第一,晶噬虫族的追踪能力远预期。它们不是通过常规手段追踪,而是通过某种……‘因果链接’。只要与母星有过深度连接的生命,都会被标记。无论逃到哪里,它们最终都会找到。”
影像定格在一艘刚刚完成跳跃的方舟内部。
船上的深蓝族正在庆祝逃出生天。突然,一名船员的皮肤开始浮现紫色晶斑。他尖叫着抓挠自己的脸,晶斑却迅蔓延。几秒钟内,他完全晶体化,然后转身扑向最近的同伴。
连锁反应开始了。