“可是如果真是埋伏,我们需要知道具体是什么。”朝阳坚持,“母妃说过,知己知彼才能百战不殆。小银的感知比人敏锐得多。”
肖承稷看着妹妹坚定的眼神,犹豫了。他知道朝阳说得对,但让她涉险……
“让赵统领带一队人护卫,我保证不离他们十步远。”朝阳退让一步。
最终肖承稷妥协了:“赵统领,保护好公主。有任何异动,立刻撤回。”
“末将用性命担保!”赵云峰抱拳。
朝阳将小银放在肩头,跟随护卫队出。一行人沿铁轨疾行,秋风拂过田野,带来稻香与隐隐的不安。
三里半处,小银再次剧烈反应。
“就是这里。”朝阳停下脚步,指向铁轨下方,“第七十三号枕木开始,往后三根枕木下面,有东西。”
赵云峰挥手,四名护卫上前,小心翼翼撬开枕木。
第一根枕木下只有碎石与泥土。第二根亦然。当撬开第七十五号枕木时,一名护卫突然倒吸一口冷气:“将军,您看这个!”
泥土中,埋着一个半尺见方的陶罐。罐口用蜡密封,罐身刻满扭曲的符文——那符文风格阴邪,绝非正统蛊术或深蓝技术。
“退后!”赵云峰厉喝,同时将朝阳护在身后,“可能是蛊器。”
他亲自上前,用长刀挑破蜡封。罐口开启的瞬间,一股暗红色的粉尘喷涌而出,带着刺鼻的腥甜味。
“闭气!”赵云峰暴退,但仍有少量粉尘沾到他的手臂上。
几乎是同时,那粉尘如有生命般蠕动、聚集,在半空中凝结成数百颗米粒大小的暗红色颗粒。它们在阳光下闪烁不祥的光泽,如同凝固的血滴。
“这是……蛊卵?”朝阳瞪大眼睛,“我从蛊经上见过类似描述,但颜色不对。正常的蛊卵是乳白或淡黄色,这种血色……”
话音未落,那些血红色颗粒突然齐齐震动,出尖细如针的嘶鸣。嘶鸣声中,它们如暴雨般射向最近的活物——正是赵云峰和那四名护卫!
“小心!”朝阳惊呼。
赵云峰挥刀格挡,刀刃与蛊卵碰撞竟迸出火星!但蛊卵数量太多,度太快,仍有数十颗突破防御,沾到护卫们身上。
恐怖的一幕生了。
蛊卵接触皮肤的瞬间,竟如活物般“钻”了进去!没有伤口,没有流血,它们就像水滴融入海绵,消失在肌肤之下。而被侵入的护卫们身体同时僵直,脸色以肉眼可见的度变得灰败。
“呃啊——”一名护卫捂住胸口,跪倒在地。他的皮肤下,隐约可见暗红色的纹路在蔓延,如同植物的根系在皮下生长。
“碎心蛊!”朝阳终于想起这是什么,“母妃说过,这是失传的禁术!蛊卵入体后沿血脉上行,直攻心脉,中者心脉碎裂而亡,过程极其痛苦!”
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“可有解法?”赵云峰强忍手臂上传来的钻心疼痛——他也中招了。
“需要知道具体配方,才能调制解蛊药。”朝阳急得快哭了,“而且时间紧迫,蛊卵上行度极快,最多……最多半个时辰就会抵达心脉。”
就在这时,更多的异变生了。
铁路两侧的田野中,突然窜出数十道黑影!他们身着黑色劲装,面蒙黑巾,手持淬毒短刃,行动迅捷如鬼魅,显然是训练有素的杀手。
“保护公主!”赵云峰大吼,拔刀迎敌,但手臂的剧痛让他动作慢了半拍。
黑衣人如潮水般涌来,与护卫队战成一团。他们的目标明确——朝阳公主!
“沈静姝余党……”朝阳瞬间明白了。这些人不是为了刺杀太子,而是冲着她来的!因为她是林晚夕的女儿,是深蓝与华夏融合的象征,更是蛊术天赋最高的皇室成员。
一名黑衣人突破防线,毒刃直刺朝阳面门!
朝阳本能地后退,同时从袖中甩出一把“麻痹蛊粉”——这是她平时防身用的。蛊粉沾到黑衣人脸上,他动作一滞,但竟咬牙继续刺来!
千钧一之际,一道明黄色身影从天而降。
肖承稷!
他不知何时已赶到,长剑如虹,格开毒刃,反手刺穿黑衣人咽喉。动作干净利落,全然不像十四岁少年。
“皇兄!你怎么来了?”朝阳又惊又喜。
“我不放心。”肖承稷将她护在身后,剑尖斜指地面,“赵统领,还能战否?”
“能!”赵云峰咬牙撕下衣襟绑住手臂,试图减缓蛊卵上行度,“殿下,请带公主先撤,末将断后!”
“一起走。”肖承稷冷静观察战局,“对方有备而来,硬拼不利。列车方向有防御工事,撤回那里固守待援。”
他吹响特制哨笛——那是林晚夕给他的求救信号,能出人耳听不见的次声波,三十里内所有“传讯蛊”都能接收,会将信息瞬间传回格物院和皇宫。
然而黑衣人显然也预料到了。
为者打了个手势,所有黑衣人突然放弃缠斗,齐齐从怀中掏出黑色圆球,狠狠砸向地面!
“闭眼!”肖承稷预感不妙,将朝阳扑倒在地。
黑色圆球炸开,却不是火药,而是浓稠如墨的烟雾。烟雾瞬间弥漫方圆数十丈,遮蔽视线,更散出刺鼻的酸腐味——有毒!
“烟雾有毒,闭气!”肖承稷屏住呼吸,拉着朝阳往列车方向撤退。
但烟雾中,传来黑衣人领阴冷的声音:“公主殿下,请您跟我们走一趟吧。我家主人对您的蛊术天赋很感兴趣。”
“休想!”朝阳怒道。
“那就得罪了。”
破空声袭来!肖承稷听声辨位,挥剑格挡,打飞数枚淬毒飞镖。但烟雾太浓,他看不见敌人,只能被动防御。