所有人都看向她。
林晚夕缓步走向厅堂中央,先对三位祭司微微躬身——那是深蓝族晚辈对长者的礼节。然后转向赵振海和韩锋。
“赵将军,韩统领,”她的声音平静而坚定,“我已经了解了一切。试炼的风险,弗拉维亚派的威胁,两个文明未来的重量。”
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她停顿了一下,目光扫过在场的每一位远征队员。那些追随她穿越半个地球、在南极冰原上浴血奋战的战士们,此刻都注视着她。
“在冥想室里,我看到了深蓝族母星毁灭的完整记录。”林晚夕的声音在寂静的厅堂中清晰回荡,“我看到了一个伟大的文明如何因为傲慢和贪婪,亲手毁掉了自己的家园。我看到艾瑟琳长老在登上守望者号前,跪在母星最后的土地上痛哭,誓绝不让悲剧重演。”
她抬起手,掌心向上。深蓝色的星能在她掌中凝聚,旋转,最终化为一朵晶莹的冰晶莲花。莲花缓缓绽放,每一片花瓣都折射出不同的光影。
“这种力量,可以是毁灭的武器,也可以是创造的源泉。”林晚夕凝视着莲花,“区别只在于使用者的心。如果我不接受试炼,如果我因为恐惧失败而退缩,那么弗拉维亚派就会用扭曲的方式掌控同样的力量。到那时,地球将重蹈深蓝族母星的覆辙。”
莲花飘起,悬浮在半空,散出柔和的光。
“但我必须坦白,”林晚夕看向三位祭司,“我害怕。我害怕在记忆洪流中迷失自我,害怕在能量迷宫中永世囚禁,害怕在面对那些艰难抉择时做出错误的选择。我是林晚夕,一个来自苗疆的蛊术传人,一个还不太适应自己身世真相的普通人。要我承担两个文明的未来…这担子太重了。”
她的坦诚让在场所有人都动容。就连最冷静的渊,眼神中也闪过一丝赞许——能够直面恐惧,本身就是勇气的证明。
澜上前一步,法杖轻触地面。
“孩子,恐惧不是弱点,是智慧的。”他的精神波动温和而有力,“深蓝族历史上最伟大的几位大祭司,在踏入试炼场前都曾恐惧。艾瑟琳长老本人,在接受最终试炼时,在密室中静坐了整整三天,才鼓起勇气触摸海心石。真正的勇气,不是无所畏惧,而是在恐惧中依然选择前行。”
他法杖一挥,厅堂中央的地面再次下沉,露出那个向下的螺旋阶梯。阶梯深处,幽蓝色的光芒如同呼吸般明灭。
“现在,选择权在你手中。”澜说,“你可以拒绝试炼,我们会用飞船的剩余能量,将你们安全送回地面。你可以用你已经掌握的力量,与人类军队一起对抗弗拉维亚派——但那将是绝望的战争,胜算渺茫。或者,你可以走进试炼场,赌上你的意识、你的灵魂、你的一切,去争取那百分之四十二到五十七的可能性。”
所有人的目光都聚焦在林晚夕身上。
时间一秒一秒流逝。
林晚夕闭上眼睛。她想起了很多事:童年时在苗疆学习蛊术的时光,第一次唤醒净雪蛊时的惊喜与惶恐,得知自己身世真相时的震撼,与冰妃战斗时的生死一线,还有沈静姝临死前那双疯狂的眼睛。
她也想起了那些值得守护的人:苗疆的亲人,信任她的战友,这个星球上数十亿对即将到来的灾难一无所知的生命。
然后,她想起了艾瑟琳长老在记忆洪流中最后的话语:“力量不是礼物,是责任。星能不是特权,是契约。”
林晚夕睁开眼睛。
她没有说话,只是迈步走向螺旋阶梯。一步,两步,三步…她的步伐平稳而坚定,深蓝色的长袍下摆在身后微微飘动。
当她走到阶梯口时,澜的声音再次响起:“一旦踏入,就不能回头。试炼开始后,密室将完全封闭,直到三道试炼全部完成,或者…失败。”
林晚夕停下脚步,但没有回头。
“我知道。”她说,“所以,在我进去之前,有些事要交代。”
她转向赵振海和韩锋:“赵将军,韩统领,如果我失败了,不要试图强闯密室。三位祭司告诉我,试炼失败的能量反冲会波及整个厅堂。你们要立刻撤离守望者号,返回地面,将这里的一切报告给联合指挥部。”
“娘娘!”韩锋忍不住上前一步。
林晚夕抬手制止他:“听我说完。如果弗拉维亚派真的找到了先锋者号,激活了环境改造矩阵,常规军事手段将毫无作用。但深蓝族科技有一个弱点——所有高浓度星能系统都需要‘共鸣者’作为控制核心。那个核心,必须是拥有深蓝族血脉的生命体。”
她看向索兰:“索兰博士,我的血液样本和数据资料,你已经收集了足够多。如果我失败,请你和全世界的科学家一起,研究如何制造‘血脉模拟器’或找到其他替代方案。这是唯一的希望。”
索兰咬紧嘴唇,用力点头。
林晚夕最后看向海沫和蓝凤凰:“蛊术与深蓝族科技同源,这已经被证实。如果我回不来,苗疆蛊术的传承与创新,就拜托你们了。尤其是那些失传的古法,可能与对抗晶化有关。”
海沫眼中含泪:“娘娘,您一定要回来。”
蓝凤凰则单膝跪地,右手抚胸——那是苗疆最高规格的誓言礼:“以蛊神之名起誓,若娘娘不归,凤凰此生必穷尽蛊术奥秘,寻克制晶化之法。”
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林晚夕点点头,终于转身,面向漆黑的阶梯。
“等等。”赵振海突然开口。
林晚夕侧头。
这位铁血将军深吸一口气,然后以最标准的军姿立正,抬手敬礼。在他身后,八百余名远征队员齐刷刷立正,敬礼。金属碰撞声在厅堂中回荡。
“林晚夕同志,”赵振海的声音铿锵有力,“我代表联合指挥部,代表全人类,感谢你做出的选择。无论试炼结果如何,你的勇气将被历史铭记。”
林晚夕怔了怔,然后,她露出一丝微笑——那是二十四小时以来的第一个笑容。
“我只是在做我应该做的事。”她说,“就像你们一样。”
说完,她不再犹豫,一步踏下螺旋阶梯。
澜、汐、渊三位祭司紧随其后。当他们四人的身影完全消失在阶梯深处后,地面缓缓闭合,将试炼场与外界彻底隔绝。
厅堂中,只剩下远征队员们沉重的呼吸声。
索兰第一个行动起来,她冲到控制台前——那是三位祭司苏醒后,厅堂墙壁上自动浮现的操作界面。虽然大部分功能需要深蓝族血脉或权限才能使用,但基本的监测系统对她开放。
“能量读数在急剧上升!”索兰盯着数据板,“密室内部的星能浓度已经达到外部环境的三千倍!这种密度…人类身体怎么可能承受?”
海沫走到闭合的地面处,蹲下身,手掌贴在地板上。她闭上眼睛,释放出几只感知蛊虫。蛊虫试图钻入地板缝隙,但刚接触表面,就被一股温和而强大的能量弹开。
“有能量屏障,完全隔绝。”海沫睁开眼,脸色苍白,“我们什么都感知不到。”
韩锋握紧刀柄,指节白。他走到赵振海身边,压低声音:“将军,难道我们就只能在这里干等?”