南极冰原的夜空被火光和能量光束撕裂。
萧承烨所在的穿梭机如一只受伤的巨鸟,在弗拉维亚派飞行器的围追堵截中艰难穿梭。机身已经多处受损,左翼的能量推进器冒着黑烟,但依然顽强地朝着星舰入口方向俯冲。
“陛下,正前方有三架敌机拦截!”赵光义紧盯着全息战术面板,双手在副驾驶的控制台上快操作,“伊文女士,能否启动穿梭机的武器系统?”
“正在尝试”伊文的双手在深蓝族控制界面上飞舞,她的额头渗出细密的汗珠,“但这艘穿梭机设计于三万年前,武器系统需要重新校准完成了!‘星光矛’阵列激活!”
穿梭机机身两侧展开六对细长的晶体翼片,翼片尖端开始汇聚深蓝色的能量。下一秒,十二道纤细却致命的光束射出,精准地命中前方三架敌机。敌机的护盾如纸般被撕裂,机体在空中炸成三团火球。
但更多的敌机从四面八方涌来。它们不再试图直接击落穿梭机,而是射出一种紫色的能量网——那网在空中展开,覆盖了数百米的范围,显然是要活捉他们。
“是捕猎网!”诺亚识别出那种武器,“弗拉维亚派想抓活的!陛下,他们可能已经知道皇后娘娘的状况,想要夺取女皇血脉!”
萧承烨抱紧怀中气息微弱的林晚夕,眼中寒光一闪:“那就让他们试试。”
他转向赵光义:“赵将军,你来驾驶。朕要亲自会会这些宵小。”
“陛下不可!”赵光义大惊,“外面是真空和极寒,还有能量武器——”
“朕的真龙之体可短暂抵御。”萧承烨已经解开安全带,将林晚夕小心地交给旁边的伊文,“护好她。”
不等众人劝阻,萧承烨已来到舱门边。他深吸一口气,体内真龙之气运转至极致,体表浮现出淡淡的金色龙形虚影。然后,他拉开舱门,纵身跃入南极的夜空。
外面的世界是地狱般的景象:零下七十度的严寒瞬间包裹了他,真空环境让肺部如被挤压,四面八方射来的能量光束编织成死亡之网。但萧承烨在空中如游龙般扭转身形,真龙之气在体外形成一层薄而坚韧的护罩,竟将大部分攻击偏转开来。
他落在一架敌机的机翼上,长剑出鞘,剑身上的深蓝色纹路在真龙之气激下熠熠生辉。一剑斩下,敌机的能量护盾如黄油遇热刀般切开,驾驶舱被一分为二。
萧承烨借力跃向另一架敌机。他的动作没有任何花哨,每一剑都是战场上千锤百炼的杀人技,简洁、高效、致命。深蓝族改造过的长剑配合真龙之气,竟能轻易斩开弗拉维亚派飞行器的合金装甲。
五架敌机在三十秒内化为燃烧的残骸坠落冰原。
剩余的敌机驾驶员被这恐怖的战斗力震慑,一时间竟不敢靠近。他们从未见过有人能肉身在极地夜空中战斗,更没见过这种融合了古老武技与外星科技的力量。
穿梭机趁此机会突破包围,一个急转弯冲向星舰入口。入口处的防御阵地还在激战,赵光义留下的五十名禁军依托地形和有限的深蓝族自动炮台,死死挡住弗拉维亚派地面部队的进攻。但敌人数量太多,阵地已经收缩到入口十米范围内。
“准备接应陛下!”赵光义在通讯频道中吼道。
穿梭机在入口前紧急制动,机身几乎贴着冰面滑行,刮起漫天雪雾。舱门打开,伊文抱着林晚夕率先冲出,诺亚紧随其后,用随身携带的能量盾生器展开护盾,挡住零星射来的能量弹。
萧承烨从空中落下,落地时在冰面上踏出蛛网般的裂痕。他挡在伊文身前,长剑挥舞,将数枚射向林晚夕的能量弹凌空劈碎。
“进星舰!”他下令。
一行人冲向入口。防守的禁军看到皇帝亲自到来,士气大振,爆出最后的力气动反冲锋,暂时将敌人逼退数米。就是这宝贵的几秒钟,萧承烨等人冲过了最后防线,进入星舰内部。
厚重的合金闸门在身后轰然关闭,将追兵和南极的寒风挡在外面。
门内是一条宽阔的走廊,深蓝色的晶体墙壁散出柔和的光芒。但此刻,走廊中弥漫着不祥的紫色雾气,墙壁上爬满蛛网般的紫色脉络——感染已经深入星舰内部。
“医疗舱在舰桥下层,跟我来!”伊文带头向前奔跑。她对这艘星舰的布局了如指掌,毕竟这是她沉睡三万年的地方。
但每前进一步,感染迹象就更严重一分。起初只是墙壁上的紫色纹路,后来地面上开始出现细小的紫色晶体簇,空气中甜腻的气味越来越浓。更可怕的是,他们开始遇到“居民”——一些深蓝族人的遗体,本应安静地躺在休眠舱中,此刻却摇摇晃晃地站起来,眼睛泛着紫光,口中出无意义的嘶吼。
“他们被感染了”诺亚举起改造过的能量手枪,一枪命中一个扑来的深蓝族感染者头部。感染者倒地,但伤口中流出的不是血液,而是紫色的粘稠液体。
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“不要纠缠!我们的目标是医疗舱!”萧承烨一剑斩断两个感染者的双腿,从它们中间冲过。
走廊尽头是一道垂直通道,向下延伸数十米。伊文启动升降平台,平台载着众人快下降。透过透明墙壁,他们看到星舰更深处的景象——整个能源核心区域已经被紫色晶体完全包裹,那些晶体如心脏般搏动,每一次搏动都释放出更多的感染能量。
“女王不是已经被消灭了吗?”赵光义难以置信,“为什么这里还有这么强的感染?”
“这不是女王的感染”伊文面色凝重,“这是另一种更古老、更精纯的感染源。有人在这里培育了虫族的原始样本,而且培育了很长时间。”
萧承烨想起伊文在穿梭机上说的话:“是那个霜?她在这里?”
“很有可能。这艘星舰是三万年前从深蓝族母星逃出的三艘方舟之一。如果霜当年带着她的研究资料和虫族样本逃跑,这艘星舰很可能是她的目的地。”
平台到达底部。这里是一个圆形的枢纽大厅,六条通道呈放射状延伸。大厅中央有一个控制台,控制台上方悬浮着星舰的全息结构图。图中,代表感染的紫色区域正在快蔓延,已经占据了星舰百分之四十的区域。
最令人不安的是,结构图上有一个特殊的标记点——就在医疗舱附近,标记为“高浓度生物信号”,而且那个信号正在移动,朝着他们的方向。
“有什么东西来了。”诺亚举起武器,对准其中一条通道。
脚步声从黑暗中传来,缓慢、沉稳,每一步都伴随着晶体生长般的细微脆响。一个身影从阴影中走出。
那是一个深蓝族女性,身穿残破但依稀能看出曾经华美的长袍,长如雪般披散,面容美丽得令人窒息,却冰冷得没有一丝生气。她的眼睛是奇异的冰蓝色,瞳孔深处有紫色的光点在游动。最引人注目的是她的额头——那里有一个浅浅的、扭曲雪花状的纹路。
她就站在那里,没有说话,只是用那双冰蓝色的眼睛扫视众人,最后目光落在伊文怀中的林晚夕身上。
“终于”她开口,声音如冰棱碰撞,清脆而冰冷,“等到了。”
伊文和诺亚同时后退一步,脸上露出难以置信的表情。
“霜大人”诺亚的声音在颤抖,“真的是您”
“诺亚,三万年不见,你还是这么容易激动。”被称为霜的女人微微一笑,那笑容美艳却毫无温度,“伊文,你倒是冷静多了。不愧是护卫队副队长。”
“你为什么在这里?”伊文质问道,同时将林晚夕护在身后,“按照历史记录,你应该被流放到了宇宙深处——”
“历史是由胜利者书写的,我的好副队长。”霜缓步向前,她所过之处,地面自动生长出细小的紫色晶体,“女皇说我被流放了,我就一定被流放了吗?你们太天真了。”
她停在距离众人十米处,这个距离既不会立刻引攻击,又能清晰观察每个人的反应。
“让我猜猜,”霜的目光再次投向林晚夕,“这位就是当代的女皇血脉继承者?真是可怜,燃烧生命本源来对抗一个分身,结果差点把自己弄死。不过也好,这样的身体最适合接收新的意识。”
萧承烨长剑前指,真龙之气在剑尖凝聚成一点刺目的金光:“离她远点。”