昆仑山脉西北侧的冰川如破碎的巨镜,在黎明前最黑暗的时刻出凄厉的哀鸣。那不是自然开裂的声响,而是某种生物强行破冰而出的撕裂声,混杂着冰层深处传来的、令人牙酸的摩擦与嘶鸣。
第三前哨站的警报响彻每个角落。
萧承烨与林晚夕并肩站在防线最高处,金蓝交织的光芒在他们周身流转,形成一圈肉眼可见的能量场。地心真火在他们体内燃烧,与星核之灵的契约印记在额间闪烁,将两人的生命能量紧密相连。
“来了。”林晚夕轻声道,银蓝色的眼眸穿透黑暗,看到冰川裂缝中爬出的身影。
那是寒尸蛊群,但与昨夜那只王蛊不同,这些体型只有王蛊三分之一大小的蛊虫数量惊人,密密麻麻如白色的潮水从冰层深处涌出。它们没有王蛊那般的智慧与威压,却带着更加纯粹的毁灭本能——对一切生者热量的贪婪渴求。
赵光义拖着还未完全恢复的身体登上防线,铠甲上还残留着昨夜战斗的冰晶与血迹。他身后跟着八名先天境强者,个个脸色苍白但眼神坚定。地脉共鸣仪式中承受的能量冲击让他们经脉受损,但三日来拼命调息,已恢复六成战力。
“陛下,娘娘。”赵光义行礼,“侦察蛊传回影像,寒尸蛊群数量约一百二十只,正分三路朝前哨站涌来。它们的度不快,但所过之处冰层冻结加深三丈,地表温度已降至零下七十度。”
萧承烨目光冷峻:“沈静姝在试探。用这些次级蛊虫测试地心真火的威力,同时消耗我们的力量。”
“那我们就让她看个清楚。”林晚夕抬起右手,掌心向上。
银蓝光芒自她掌心升腾,在空中凝聚成一只巴掌大小的火焰蝴蝶。那蝴蝶翅膀上的纹路不是普通火焰的跃动,而是细密如星图的能量脉络——地心真火具象化的形态之一。
蝴蝶翩翩飞向最近的寒尸蛊群。
第一只寒尸蛊现了这只散温暖的小东西,本能地张开布满冰刺的口器扑去。就在接触的瞬间,火焰蝴蝶轻轻振翅。
没有爆炸,没有巨响。
只有一道淡金色的涟漪以蝴蝶为中心扩散开来。涟漪所过之处,寒尸蛊坚硬如玄冰的外壳无声消融,不是融化,而是直接从固态升华为气态,连一丝冰渣都不曾留下。十丈范围内的十七只寒尸蛊,在不到三息时间内蒸殆尽,只在冰原上留下一个个冒着热气的浅坑。
防线上的士兵们出压抑的惊呼。
赵光义瞳孔收缩:“这威力”
“地心真火对极寒能量有绝对克制。”林晚夕解释,脸色却更苍白了一分。刚才那一击消耗的能量不多,但对她的经脉负荷仍然巨大,破碎处传来针扎般的刺痛。
萧承烨握住她的手,真龙之气渡入,缓解她的痛苦:“不要勉强。真火的运用需要适应,我们还有六天时间。”
“没有六天了。”林晚夕摇头,指向冰川深处,“她不会给我们适应的时间。”
仿佛印证她的话,冰原震动加剧。那些被火焰蝴蝶消灭的寒尸蛊留下的浅坑中,突然喷出紫色的雾气。雾气升到空中,凝结成沈静姝的虚影——那是一张放大到百丈高的脸庞,美艳而扭曲,眼眸是深不见底的紫黑。
“亲爱的侄女,见面礼喜欢吗?”沈静姝的声音从四面八方传来,带着回响,如同整个山脉在说话,“地心真火真是令人怀念的力量。三万年前,艾瑟琳就是用这个烧毁了我第一具虫族化身。”
林晚夕抬头直视虚影:“姑姑,收手吧。星核之灵已经苏醒,你的计划不可能成功。”
“收手?”沈静姝笑了,笑声中充满疯狂,“不,亲爱的,游戏才刚刚开始。你们以为得到了星核之灵的认可就赢了吗?天真。那老东西借给你们的力量是有限的,七日内必须归还,否则地球冰封——这个秘密,它告诉你们了吧?”
萧承烨心中一沉。星核之灵的警告是他们最大的软肋,沈静姝竟然知晓。
“你怎么知道?”林晚夕问。
“因为我试过啊。”沈静姝的虚影凑近,虽然只是光影,却带来实质的压迫感,“三万年前,我也曾试图与星核之灵沟通,想借用地心真火完成我的进化。但那老东西拒绝了我,说我‘心术不正’。”她冷笑,“所以我把它的能量运行规律研究了三万年。地心真火离体,星核核心会进入衰弱期,最长七日,必须归还。你们现在是不是感觉,体内有一股力量在倒计时?”
林晚夕和萧承烨对视一眼。的确,自共鸣完成后,他们意识深处就有一个隐约的计时感,如沙漏流淌,提醒着归还的期限。
“还有六天十八个时辰。”沈静姝精确报时,“而我的传送阵,将在七日后子时启动。时间正好,不是吗?要么你们在期限前击败我,夺回真火归还地核;要么你们时,地球进入冰河期,而我的传送阵会带着虫族母巢离开——去下一个温暖的星球。”
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她顿了顿,声音变得轻柔而恶毒:“但你们做不到的。因为在这六天里,我会用尽一切手段消耗你们,拖延你们。等到第七日,你们筋疲力尽时,我会出现在你们面前然后,夺走你们体内的真火,占为己有。”
虚影开始消散。
“现在,享受第二波礼物吧。这些寒尸蛊体内,我加了一点小惊喜。”
话音落下,冰原上剩余的一百多只寒尸蛊同时出尖啸。它们的外壳从纯白转为暗紫,体表浮现出虫族特有的神经束突触,行动度骤然提升三倍,如一道道紫色闪电扑向防线!
“防御!”赵光义大喝。
弓箭手射出附魔箭矢,蛊师释放驱寒蛊虫,武者真气外放形成屏障。但被虫族能量强化的寒尸蛊比之前更加难缠,箭矢射中外壳只能留下浅痕,蛊虫靠近就被冻结,真气屏障在极寒冲击下迅消融。
三只寒尸蛊突破防线,扑向最近的士兵。那是个不到二十岁的年轻战士,他举盾格挡,但盾牌在接触瞬间冻结碎裂,寒尸蛊的冰刺直刺他咽喉——
金蓝光芒闪过。
萧承烨如瞬移般出现在战士身前,右手探出,不是格挡,而是直接抓住了寒尸蛊的头颅。地心真火自他掌心迸,金红色的火焰如活物般缠绕蛊虫全身,从口器、复眼、甲壳缝隙钻入体内。
寒尸蛊出凄厉的嘶鸣,疯狂挣扎,但真火从内部燃烧,三息后化为灰烬。
萧承烨转身,对惊魂未定的年轻战士点头:“退后,这不是你们能对付的。”
他踏前一步,真龙之气全面爆。不再是之前的金色,而是融合了地心真火的金红,在他身后凝聚成一条长达三十丈的火焰巨龙虚影。龙瞳如两轮燃烧的太阳,龙须如飘动的火流,每一片龙鳞都铭刻着深蓝族的星图符文。
“晚夕。”萧承烨沉声道。
林晚夕已来到他身边,银蓝光芒同样升腾,在她身后凝聚成一只展翅的火焰凤凰。凤凰尾羽拖出七道不同颜色的光带,代表深蓝族七种本源能量,此刻全部被地心真火浸染,化为金红主色调中的点缀。
龙与凤,在空中交汇。