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“恐惧是面对未知和强大威胁时的本能，我当然有。”

他回答得坦然，没有刻意逞强。

但紧接着，他话锋一转，语气里透出一种平静的笃定：“但比起害怕，我会选择去面对、分析乃至尝试战胜那些令我恐惧的事物。”

“说实话，我有点希望匹配到他。”

“什么？”

宋鹤眠的瞳孔微缩，脸上那复杂的表情凝固了，被纯粹的错愕取代。

孟青点了点头，眼神里没有炫耀。

“只有真正站在他对面，承受他的攻击，才能最准确地衡量他的强度，摸清他那些诡谲手段的极限和破绽究竟在哪里。纸上谈兵和分析旁观，永远隔了一层。恐惧源于未知，而了解，是消除恐惧的第一步。当然，这建立在充分准备和保命为前提的基础上。”

宋鹤眠盯着孟青看了好几秒，感到一阵强烈的荒谬和刺眼。

然后，他扯了扯嘴角，发出一声极其短促、充满讥诮的冷笑。

“……这就是主角吗？真是，反人类啊。”

他说完，不再看孟青瞬间流露出些许困惑的眼神，猛地拉开门，头也不回地走了出去。

而角落里的李溪，张了张嘴，又不知道该说什么。

孟青盯着门板半晌，才转过头来。

“基本情况就是这样。具体的配对抽签今晚会出来，届时我们再根据实际情况调整细节。”

他的目光最后落在李溪身上，停顿了一瞬。

“小溪，你也需要做些准备。”

虽然李溪等级很低，但作为金杯大赛的获胜者，他也在抽签人选范围内。

李溪脸上微热，点了点头，低声道：“我明白。”

第45章职责

图兰塔的中央宴会厅今夜灯火通明，璀璨的水晶吊灯将每一个角落都照得亮如白昼。

韩潮穿着笔挺的深蓝色军部礼服，站在宴会厅前端的小型演讲台后，身姿挺拔如松。

他的致辞简洁有力，代表图兰塔军部对青焰塔交流代表团的到来表示欢迎与感谢。

致辞结束，按照惯例，是开场舞环节。

无数道目光有意无意地落在了韩潮，以及他身侧安静站着的李溪身上。作为结合哨兵向导，他们无疑是开场舞最自然的人选之一。

然而，另一道目光也灼灼地投了过来。

戚许站在青焰塔众人之前，依旧是一身剪裁完美的墨绿色礼服，娃娃脸上挂着无可挑剔的甜美笑容，眼神却直勾勾地落在韩潮身上，带着毫不掩饰的期待与某种势在必得。

邀请结合向导的伴侣跳开场舞，在某些场合被视为一种彰显主导地位的社交礼仪，也是一种隐晦的试探与挑衅。

韩潮面色不变，甚至没有多看戚许一眼。他微微侧身，向李溪伸出手，动作自然流畅，带着一种不容置疑的占有与保护姿态。

“抱歉，按照图兰塔的习俗，结合哨兵向导的开场舞，理应留给彼此。”

理由充分，无可指摘。既维护了李溪，也毫不客气地回绝了戚许的潜在意图。

戚许脸上的笑容丝毫未减，甚至加深了些，只是眼底飞快掠过一丝被拂了面子的阴冷。

他目光流转，几乎是立刻，就锁定了另一个目标，站在不远处，正满脸不耐的萧忆之。

萧忆之同样穿着正式的礼服，黑色衬得他肤色愈发冷白，眉眼间的戾气在辉煌灯火下也未曾消减半分。

他显然对这场虚伪的宴会毫无兴趣，指尖无意识地摩挲着酒杯杯壁，眼神钉在李溪的身上，不知在想些什么。

戚许步履轻盈地走向他，笑容甜美无害。

“不知是否有幸，邀请图兰塔的萧望之上校，共舞一曲呢？你应该没什么结合向导吧。”

萧忆之不耐地抬眼，对上戚许那双笑意盈盈却深不见底的眼眸，脸色布满冰霜。

他可没兴趣跟这样的垃圾跳舞。

只是比起哥哥的身份，似乎还是韩潮的身份更加诱人，名正言顺的结合哨兵，到哪都是优先地位。

他下意识就想拒绝，却听见韩潮的警告声从旁边传来。

“萧望之上校，作为图兰塔的S级哨兵，在公开外交宴会上，你有必要接受对方首席向导的邀请。”

萧忆之翻了个白眼，记起了自己代替了哥哥的身份，只能勉为其难地伸出手。

乐声流淌，舞池中央。

戚许的手搭上萧忆之的肩膀，另一只手与他相握，动作标准优雅。

而萧忆之的身体却僵硬得像一块石头，浑身散发着生人勿近的寒气，仿佛怀里的不是一位S级向导，而是一块令人作呕的秽物。

戚许却似乎毫不在意他的冷漠，甚至乐在其中。

他仰着脸，凑近萧忆之，吐息如兰，用只有两人能听到的声音低语：“萧上校的舞步，和战斗风格一样，充满棱角呢……不过，我更期待看到你其他时候的样子。”

话语里暗示的意味浓得化不开。

萧忆之的忍耐几乎到了极限，额角青筋微跳。