百里山压下心头的火气,蹲下身子,轻轻扶住小狗剩的肩膀,指尖小心翼翼地碰了碰她胳膊上的伤口,眼底翻涌着心疼,语气不自觉放缓,轻声问道:“怎么又受伤了?是不是又偷偷从养父母家跑出来了?”
小狗剩的眼神暗了暗,低下头,指尖紧紧绞着破旧的裙摆,声音带着几分委屈和哽咽,断断续续地道:“没有……养父母他们,带着妹妹,还有你给的银子、那辆马车,一起跑了,家里就剩下我一个人了。”
“我没有乱跑,我一直在家等他们,可家里剩下的粮食很快就吃完了,我没办法,只能再去云城乞讨。”
她的声音愈低微,带着难以言说的委屈。
“可那些乞丐又欺负我,打我、抢我的东西,我实在熬不下去,就回来了。”
小狗剩缓缓抬起头,眼底泛起一层薄薄的水雾,却倔强地没有掉下来。
“我想找你,就在你上次给我马车的地方等,等了好久好久,你都没有出来。后来我现这个荒废的村子没人,却有很多能吃的。”
“有老鼠、有小鸟,河里有鱼,地里还能挖野菜,没有人跟我抢,索性我就留在这里了,好等姑姑出来。”
说着,小狗剩的语气变的有些兴奋起来。
说着,她的语气忽然多了几分雀跃,眼底的水雾也淡了些。
“我今天运气特别好,抓了一只兔子,正想烤着吃,没想到就等到姑姑了!”
百里山听完,眼底的心疼瞬间被震惊席卷,整个人僵在原地,好半天才缓过神来。
她万万没有想到,自己自认人品可靠的那家人,竟然会做出这般龌龊不堪的事。
卷走她留下的、足够将小狗剩养大成人的银子,带着自己的孩子和特意留给小狗剩的马车,悄无声息地走了,将这个无依无靠的孩子,再次弃于绝境。
一股难以遏制的愤怒,瞬间直冲脑门,气得她指尖都微微颤了。
这种对自己看走眼的羞愧感,让她胸口闷的厉害,看着完全信任自己却又被迫流浪的小狗剩,一时间懊悔、怜惜、自责齐齐涌上心头。
她强压着心头快要冲破胸膛的怒火,轻轻摸了摸小狗剩的头,语气严肃的告诫道。
“以后不要到这里来了,百鬼雾林的雾气会扩散到这里,里面的毒气会侵害你的身体,经常待在这里,会死人的。”
小狗剩伸手紧紧抱住百里山的腰,声音带着浓浓的鼻音。
“可是我想姑姑……”
百里山看着她可怜巴巴的模样,无奈地叹了口气,轻轻拍了拍她的后背,安抚道:“好了,别哭了,姑姑带你一起走。咱们先去云城,这次一定给你找个靠谱的去处,再不会这么大意了。”
小狗剩闻言,抬起满是泪痕的小脸,再次小心翼翼地哀求道:“姑姑,我可以一直跟着你吗?我绝不拖你后腿,我什么都能做的,扫地、洗衣、做饭,长大了还能给你赚钱!”
百里山轻轻摇了摇头,语气带着几分无奈:“姑姑有很重要的事要做,等事情做完,就得彻底离开这里,没办法带着你。”
小狗剩的眼神瞬间黯淡下去,头又低了下去,眼泪大颗大颗地掉落在破旧的裙摆上,声音带着浓浓的哽咽。
“姑姑……我听你的,可你能不能陪我几天?我……我也想有家人陪着。”
说着,她似是怕百里山拒绝,小手紧紧抓住百里山的衣摆,指尖微微颤,水汪汪的眼睛里满是渴求,模样楚楚可怜。
百里山实在看不得这般眼神,心头又麻又疼,终究软了下来,无奈地叹道:“那你先跟着我吧。”
她这几日本就要去云城查探凤月宫和南茜的消息,空闲时间刚好带着狗剩打探下官府的慈善堂到底如何,再不能草率的随便安置这孩子了。
得到肯定的答复,小狗剩瞬间破涕为笑,高兴得手足无措,紧紧攥着百里山的手,生怕一松手,姑姑就会消失。
百里山牵着她冰凉的小手,转身熄灭了地上的火苗,两人一同朝着云城的方向走去。
路过当初那户养父母的家时,小狗剩特意拉着百里山打开院门,让她进去喝了点水。
院子里早已空荡荡的,桌椅被搬空,连一床被褥都没留给小狗剩,这般绝情,看得百里山心头的怒火又盛了几分。
一路上,小狗剩都紧紧攥着她的衣角,亦步亦趋,眼神里的欢喜根本藏不住,会经常抬头看看百里山,又飞快低下头偷笑。
百里山开始还带着几分疏离,毕竟她在这里只是个过客,不敢对这个孩子投入太多牵绊,可心底到底怜惜这可怜的孩子,难免也会不经意的时时关注她的情况。
两个多月没有接触人群了,偶一回到摸肩擦肘的集市,听到人声鼎沸嘈杂之音,百里山一时还有点不适应。
但她并没有心思融入这里的热闹,她心中记挂着两件事。
一是取预定的关于南茜和凤月宫的消息,二是打探官府慈善堂的情况,或是找到靠谱的领养人,尽快妥善安置好小狗剩。
她先带着狗剩,找了一家僻静的小客栈,开了一间简陋的房间,将小狗剩安置好,反复叮嘱她不要乱跑,待在房间里等自己回来,又给她买了很多好吃的,才转身离开。
按照两个月前的约定,百里径直去了云城西北角的一家杂货铺。
当初能找到这间隐秘的消息铺子,全凭一次偶然的机会,当时她正在采购杂物,正听到掌柜与人交谈,所用的行话,竟与铜雀楼里买卖消息时如出一辙,这才笃定此处另有玄机。
铺主是个面容黝黑的中年女子,初见时还故意装傻,装作不懂消息买卖的勾当。
百里山没多余废话,随口抛出几句铜雀楼的行话,几句话便戳破了对方的伪装,掌柜这才收起试探,正经与她谈妥,接下了她的消息订单。
此时见百里山登门,掌柜也不多问,转身从柜台下取出一个密封好的信笺,递了过来。
“娘子预定的消息,都在这里了。按先前说好的价,多退少补。”
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