身后传来一声闷响。
哈涅尔猛然回头——一名卡伦贝尔游骑兵的战马踏错了位置,前腿陷入泥潭,正在拼命挣扎。
骑手几乎被甩下马背,但他死死抓着缰绳,眼中满是惊恐。
安格罗德如同银色的闪电,瞬间从侧翼掠过。
他没有丝毫犹豫,直接从自己的马背上跃下,落在陷马边缘相对坚实的一块草甸上。
他的动作轻盈得如同没有重量,手中的长剑反握,剑柄探向那名游骑兵。
“抓住!”
游骑兵抓住剑柄。
安格罗德力——那看似纤细的精灵手臂,爆出远凡人想象的力量。
游骑兵被生生从即将吞没他的泥沼边缘拽了出来,连滚带爬地落在相对安全的地面。
战马仍在挣扎,但下沉的度越来越快。
“救它……”游骑兵的声音沙哑,带着哭腔。
安格罗德看了他一眼。
那双银灰色的眼眸中没有怜悯,没有责备,只有一种平静到近乎残酷的现实。
“来不及了。”他说。
战马的嘶鸣逐渐被泥浆吞没,最终只剩下几个逐渐缩小的气泡。
游骑兵跪在泥沼边缘,浑身颤抖。
哈涅尔策马来到他身边,没有下马。
“站起来。”他的声音不高,却如同铁锤砸入冻土,“马没了,就上同伴的马。但我们不能停。”
游骑兵抬起头,望着哈涅尔那张没有任何表情波动的脸。
他想说什么,想抱怨,想哭泣,想质问这该死的战争为什么要夺走他从小养大的伙伴——
但他什么都没说。
他站起来,踉跄着走向摩根伸出的手,被拉上摩根的马背。
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队伍继续前行。
沼泽边缘,只剩下一串正在缓慢消失的气泡,和一个即将被遗忘的名字。
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穿过沼泽,是连绵的丘陵。
丘陵之后,是低矮却茂密的荆棘林。
荆棘之后,是一条干涸的河床,遍布锋利的碎石。
精灵向导们始终在最前方,用他们那越凡俗的感知,避开一切可能的危险。
凯勒布林能闻到三里外水源的气息;埃瑞斯托能从风的流动中判断天气的变化;安格罗德能通过苔藓的颜色和树木的朝向,在阴天中找到最准确的方位。
摩根渐渐明白,埃尔隆德派出的,不是普通的林谷骑士。
这是最精锐的向导——那些专门负责在荒野中追踪、探路、护卫的队伍,每一个都是历经数百年历练的专家。
他们的存在,让这支疲惫到极限的小队,能够以最快的度、最安全的路径,穿越这片本应需要至少十日的险恶地带。