“乾坤印……”苏老喃喃道,“传说中能掌控天地气运的神器,失落了三百年。怎么会出现在联军大营?”
秦琅走到窗边,望向城外。夜色中,联军大营的火光连成一片,如地上的星河。但在那片火光的深处,某个地方,刚才确实有不同寻常的光华闪过——他感觉到了,潮汐之泪在那一刻剧烈震动,仿佛遇到了同源的力量。
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“两种可能。”沈若锦的声音打破沉默,“第一,黑暗势力找到了乾坤印,正在尝试掌控它。第二,这是陷阱——他们故意放出消息,引我们出城。”
她走到地图前,手指点在联军大营的位置。
“如果是第一种可能,我们必须阻止。乾坤印若落入黑暗势力手中,后果不堪设想——它能调动天地之力,一旦被黑暗力量侵蚀,整个天下都可能陷入永夜。”
“如果是第二种可能呢?”秦琅转身。
“那我们出城就是送死。”沈若锦的手指在地图上划过一条线,“从城墙到联军大营,要穿过三道防线。第一道是西凉步兵方阵,至少五千人。第二道是草原骑兵巡逻队,机动性强,难以避开。第三道是大营本身的守卫,加上黑袍人。”
她抬起头,目光扫过秦琅和苏老。
“而且,我们时间不多。地下那个东西正在苏醒,黑袍领说黎明时就会完全醒来。我们必须在那之前,要么摧毁地下核心,要么……拿到乾坤印,用它的力量对抗黑暗。”
“或者两者都要。”秦琅说。
沈若锦看向他。
秦琅走回地图前,手指点在两个位置——联军大营,和城墙南侧的悬崖裂缝。
“地下核心必须摧毁,否则城池守不住。但乾坤印……如果真是神器现世,我们不能让它落入敌手。”他的声音坚定,“我带人去大营。你带人去地下。”
“不行。”沈若锦立刻否决,“你刚突破八名黑袍人拦截,身上有伤。而且大营太危险——”
“正因为危险,才必须我去。”秦琅打断她,“潮汐之泪能感知乾坤印的力量,我能找到它。而且……如果真是陷阱,我至少有机会脱身。”
他的目光落在沈若锦左臂的伤口上。
“你的伤不能再拖了。地下行动需要攀爬、战斗,你左臂使不上力,下去就是送死。但大营不同——潜入、探查、抢夺,这些我更擅长。”
沈若锦想反驳,但话到嘴边又咽了回去。秦琅说的没错。左臂的伤口在刚才的战斗中完全崩裂,现在整条手臂都在颤抖,连握剑都困难。地下裂缝险峻异常,她这样的状态下去,不仅自己危险,还会拖累整个小队。
可是……
“大营守卫森严,还有黑袍人。”她低声说,“你一个人去,太冒险。”
“我不会一个人去。”秦琅看向苏老,“我需要一支精锐死士,不过二十人。要擅长潜行、夜战,最好有江湖背景的。”
苏老沉吟片刻:“南门集结的五十人里,有十五个是清风带来的江湖好手。他们熟悉夜行,轻功了得。”
“那就他们。”秦琅说,“十五人,加上我,十六个。足够了。”
沈若锦沉默地看着地图。火盆的光在她眼中跳跃,映出复杂的情绪——担忧、挣扎、决断。时间一分一秒流逝,城墙外敌军的号角声越来越近,第二波攻势即将开始。
她必须做出决定。
固守待援?但援军不知何时能到。地下核心必须摧毁,但乾坤印若真在敌营,一旦被黑暗势力掌控,整个战局将彻底逆转。
前世记忆在脑海中翻涌。她记得关于乾坤印的传说——三百年前,大楚开国皇帝曾凭此印平定乱世,建立王朝。但后来神器失落,王朝也逐渐衰微。如果传说为真,乾坤印确实有调动天地之力的威能。
但她也记得前世的教训——轻信、冒进,最终导致满盘皆输。
“将军。”苏老的声音响起,“时间不多了。”
沈若锦闭上眼睛,深吸一口气。空气中混杂的气味涌入鼻腔——血腥、焦烟、药草,还有从窗外飘来的,黎明前最寒冷的夜风。
她睁开眼睛时,所有犹豫都已消失。
“秦琅,你带十五名死士,趁夜色潜入敌营。”她的声音清晰而坚定,“目标:探查乾坤印虚实。如果是真,伺机夺取或破坏。如果是陷阱,立刻撤退,不可恋战。”
秦琅点头:“明白。”
“苏老,你从南门五十人中挑选十五名江湖好手,一刻钟内集结完毕。装备轻便武器、攀爬工具、火折子,每人带三颗烟雾弹,两颗信号弹。”
“是。”苏老转身离开。
指挥所内只剩下两人。
秦琅走到沈若锦面前,伸手轻轻握住她的右手。他的手心温暖,带着常年练武留下的薄茧。沈若锦的手指冰冷,但在他的握持下,渐渐有了一丝温度。
“我会回来。”秦琅说。