两人走出密室时,东方天际刚泛起鱼肚白。
深秋的清晨寒气很重,呼出的气息在空中凝成白雾。街道上已有早起的百姓,挑着担子去集市,看到沈若锦和秦琅,纷纷停下脚步,躬身行礼。
“沈小姐早。”
“秦公子早。”
沈若锦点头回应,脚步不停。苏老已在城主府前等候,身后跟着几名将领和文官。
“小姐,一切都准备好了。”苏老说,“广场已经清空,守军在外围警戒,百姓正在陆续聚集。”
沈若锦看向城中心方向。那里原本是集市所在,有一座石砌的高台,平时用于布告示或举行庆典。此刻,高台周围已经围满了人——士兵、百姓、老人、孩童,黑压压的一片,至少有数千人。
他们脸上带着疲惫、焦虑、期待,各种情绪混杂在一起,在清晨的寒风中显得格外清晰。
“走吧。”沈若锦说。
一行人穿过街道,走向广场。
越靠近广场,人群越密集。百姓们自动让开一条通道,目光追随着沈若锦。有人低声议论,有人默默祈祷,还有人眼中含着泪光——这座城被围困已经一个多月,粮草日渐减少,伤亡不断增加,每个人都承受着巨大的压力。
沈若锦走上高台。
秦琅站在她身侧,苏老和将领们站在台下。清晨的阳光从东方斜射过来,将高台镀上一层金边。寒风卷起地上的落叶,出沙沙的声响。
沈若锦环视台下。
数千双眼睛注视着她,那些眼神中有信任,有期待,也有不安。她深吸一口气,寒气入肺,让她精神一振。
“诸位。”沈若锦开口,声音清亮,在清晨的空气中传得很远,“一个多月来,我们坚守城池,击退敌军多次进攻。诸位辛苦了。”
台下寂静无声。
“我知道,大家都很累,很焦虑。”沈若锦继续说,“粮草在减少,伤兵在增加,城外敌军虎视眈眈。但我想告诉大家——我们还没有输,我们也不会输。”
她从腰间取下锦囊,解开系绳,取出乾坤印。
印玺在晨光中显露出来。青黑色的玉质温润如脂,龙形雕刻栩栩如生,龙眼处的红宝石闪烁着神秘的光泽。印玺出现的瞬间,周围空气似乎微微一震,一种难以言喻的厚重感弥漫开来。
台下响起一片低低的惊呼。
“此物名为乾坤印。”沈若锦将印玺托在掌心,“乃上古流传下来的神器,能沟通天地,稳定地气,滋养生灵。今日,我以此印,为这座城,为诸位,引动一丝纯净的地气。”
她闭上双眼,双手捧印,置于胸前。
意识沉入印玺深处。
这一次,她没有探查远方,没有关注黑暗能量,而是将全部精神集中在印玺本身,集中在“稳定”与“滋养”这两个功能上。她引导着印玺中的力量,不是攻击,不是防御,而是如同春雨润物,无声无息地渗透进大地。
起初,什么也没有生。
台下的人群开始骚动,有人交头接耳,有人伸长脖子张望。秦琅握紧剑柄,苏老眉头微皱。
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但沈若锦不为所动。
她继续引导着力量,耐心地,缓慢地,如同溪流渗透岩石。乾坤印在她掌心微微热,龙眼处的红宝石光芒渐盛。
然后,第一缕光华出现了。
那是一丝极淡的、几乎看不见的乳白色光晕,从印玺底部扩散开来,如同水波荡漾,缓慢地蔓延到高台上。光晕所过之处,石台表面蒙着的一层薄霜悄然融化,露出青灰色的石质。
台下的人群安静下来。
第二缕光华紧接着出现,比第一缕更明亮,更清晰。它从印玺中心升起,如同晨曦穿透云层,柔和而不刺眼。光华扩散到空中,形成一道淡淡的光幕,笼罩了整个高台。
接着是第三缕,第四缕……
光华越来越多,越来越密,最终汇聚成一片柔和的光海。光海以乾坤印为中心,向四周扩散,先是笼罩高台,然后蔓延到台下,覆盖了前排的人群,继续向后延伸。
被光华笼罩的人们,感受到了变化。
一名手臂缠着绷带的士兵,原本伤口隐隐作痛,此刻却感到一股温润的气息渗入绷带,疼痛减轻了许多。他惊讶地抬起手臂,现绷带下的伤口传来一阵麻痒——那是伤口在愈合的迹象。
一位抱着孩童的妇人,孩子因饥饿和寒冷而啼哭不止。光华笼罩过来时,孩子的哭声渐渐止住,小脸上浮现出安详的神色。妇人感到怀中的孩子身体变得温暖,呼吸也变得平稳。
几位年迈的老人,原本因清晨寒气而瑟瑟抖,此刻却感到一股暖流从脚底升起,蔓延全身。他们佝偻的腰背似乎挺直了一些,浑浊的眼睛也明亮了几分。
疲惫的士兵感到精神一振。
焦虑的百姓感到心安。
就连广场周围的树木,在光华笼罩下,枯黄的叶子似乎也恢复了一丝绿意。深秋本该凋零的草木,此刻却焕出勃勃生机。
光华持续了约一盏茶的时间。
当最后一丝光晕消散时,广场上寂静无声。
所有人都还沉浸在刚才的体验中——那种温暖,那种安宁,那种伤痛减轻、精神振奋的感觉,是如此真实,如此震撼。
沈若锦睁开眼睛,脸色有些苍白。公开使用乾坤印,哪怕只是展示最基础的功能,也消耗了她大量的精神。但她稳稳地站着,将印玺收回锦囊,系在腰间。
“诸位看到了。”沈若锦的声音比刚才虚弱了一些,却依然清晰,“这就是乾坤印的力量——稳定地气,滋养生灵。只要此印在,这座城的地脉就不会被破坏,这座城的生灵就会得到庇护。”
她顿了顿,提高声音:“所以,请大家放心。我们不会输,这座城不会陷落。城外敌军虽众,但我们有神器护佑,有将士用命,有百姓同心。三日后,敌军总攻,我们将让他们知道——这座城,攻不破!”
短暂的寂静后,广场上爆出震天的欢呼。