北境的夜,比南方要冷得多。
万大春抵达那个位于湖边的山村时,已经是晚上九点。月光洒在湖面上,波光粼粼,远处山峦的轮廓在夜色中若隐若现。
北境小队的临时驻地就在湖边的一处废弃林场里。队长陈志见到万大春,立刻迎了上来。
“老板,您可算来了!”
“情况怎么样?”万大春放下背包,直接问。
陈志带着他走进一间木板房,里面摆满了各种设备:水下摄像机、声呐探测器、潜水装备,还有一台正在运行的电脑,屏幕上显示着湖底的地形图和磁场数据。
“这是过去一周的监测数据。”陈志指着屏幕上的曲线,“湖底的磁场变化很有规律,每六个小时有一个平稳期,每次持续二十二到二十五分钟。我们试过在平稳期下潜,但靠近水灵物五十米范围内,磁场又会变得混乱。”
他调出一段视频:“这是水下摄像机拍的。”
画面中,湖底深处嵌着一块深蓝色的晶石,散着柔和的光晕。晶石周围的水流呈现诡异的旋涡状,不时有电光闪过。更远处,隐约能看到一些鱼类的尸体——显然是被磁场或电击致死的。
“这水灵物,自我保护机制很强。”万大春观察着画面,“你们尝试过用非金属工具接近吗?”
“试过。”陈志点头,“用了特制的陶瓷工具,但一进入五十米范围,工具就开始震动,最后碎裂了。好像……好像那东西有意识,会排斥一切靠近它的物体。”
万大春沉思片刻:“带我去湖边看看。”
一行人来到湖边。夜晚的湖面很平静,但万大春能感觉到,水下深处有一股强大的能量在涌动。他的神识延伸出去,探向湖底。
果然,在神识的感知中,那块深蓝色晶石如同一个能量核心,不断散着精纯的水系灵气。但这些灵气被约束在晶石周围,形成了一层强大的防护场,任何外来物体都会被排斥。
“是天然形成的防护阵法。”万大春判断,“这水灵物在湖底孕育了不知多少年,已经产生了灵性。强行取走,可能会损毁它。”
“那怎么办?”陈志焦急,“总不能就这么放弃吧?”
万大春没有回答,而是盘膝坐下,闭上眼睛。
他的神识缓缓探向湖底,不是强行突破,而是如同细流般,轻柔地接触那层防护罩。
起初,防护场剧烈排斥。但万大春没有对抗,而是调整自己的气息,让真气模拟出水系灵气的特性——柔和,包容,润物无声。
渐渐地,排斥力减弱了。
万大春“看到”了防护场的结构。那是一个由水系灵气自然形成的循环系统,如同一个精密的生态系统。如果强行破坏,确实会损毁水灵物。
但……或许可以“融入”这个系统?
他有了主意。
“准备潜水装备。”万大春睁开眼睛,“我要亲自下去。”
“老板,太危险了!”陈志反对,“那地方的磁场……”
“我有办法。”万大春站起身,“按我说的准备。另外,给我一根十米长的绳索,要天然纤维的,不能有金属。”
“这……”
“快去。”
半小时后,万大春穿戴好潜水装备,腰上系着麻绳,潜入湖中。
湖水冰冷刺骨。他运转真气,在体表形成一层薄薄的护罩,隔绝寒意,也提供氧气。
越往下潜,光线越暗。头灯的光束只能照亮前方几米。但万大春不需要灯光,他的神识就是最好的眼睛。
下潜到三十米时,他感觉到了磁场的波动。越往下,波动越强烈。
四十米,水流开始变得紊乱。
四十五米,已经能看到水灵物散的蓝色光晕。
万大春停在五十米的位置,没有再前进。他解下腰间的麻绳,将一端系在一块湖底岩石上,另一端握在手中。
然后,他闭上眼睛,开始运转功法。
这一次,他不是要突破防护场,而是要将自己的气息,完全融入水系灵气中。
真气在体内循环,模拟着湖水的流动,模拟着水灵物的频率。万大春的心境沉静如水,无波无澜。
时间一分一秒过去。
十分钟后,万大春的气息已经完全与周围的水系灵气同频。他缓缓睁开眼,朝着水灵物游去。
这一次,防护场没有排斥。
他就像一滴水融入大海,自然而然地穿过防护场,来到水灵物面前。