“看来,我们需要找到另外半张地图。”陆仁将地图收起,“更重要的是,我们必须尽快阻止暗殿的阴谋。如果他们真的得到了星辰核心,后果不堪设想。”
就在这时,苏浅雪带着两名弟子匆匆返回。
“阁主,谷口现异常!”苏浅雪脸色凝重,“我们在谷口三里外现了新鲜的脚印和马蹄印,数量不少,至少有两百人以上。从脚印的方向判断,他们正在向青萝谷包围过来,预计半个时辰内就会抵达。”
“这么快?”赵莽惊道,“难道是那些黑袍人又回来了?”
“不像是暗殿的人。”苏浅雪摇头,“脚印杂乱,装备沉重,更像是正规军队。我怀疑……是烈武侯派来的追兵。”
陆仁沉吟片刻,迅做出决断:“我们被现了。对方人数众多,而且可能有高手带队,硬拼不是明智之举。必须立刻撤离。”
“可是……秦嬷嬷她们……”思瑶公主看着嬷嬷的遗体,不忍离去。
“殿下,逝者已矣,生者如斯。”赵莽沉声道,“嬷嬷拼死留下信息,就是为了让您活下去,为了给陛下和帝国报仇。我们不能辜负她的牺牲!”
思瑶公主咬了咬牙,重重点头:“我明白。”
陆仁看向苏浅雪:“浅雪,你立刻传讯给黑岩城的南宫月,告诉她我们这边的情况,让她提高警惕,随时准备应对烈武侯的报复。同时,命令凌云和石天,如果黑岩城守不住,就按原计划撤退到山区打游击,保存实力。”
“是!”苏浅雪领命,取出传讯玉符开始操作。
陆仁又对众人道:“我们立刻从谷后的小路撤离。浅雪,你带路,走最隐秘的路线。沐雪,你照顾公主。赵队长,你们四人断后,注意清除痕迹。”
“那这些尸体……”一名星辰阁弟子问道。
“来不及处理了。”陆仁摇头,“对方既然能找到这里,肯定有追踪高手。我们只能希望,他们不会亵渎死者。”
他最后看了一眼秦嬷嬷的遗体,轻声道:“抱歉,但我们一定会为你们报仇。”
说完,他率先向屋后走去。众人紧随其后。
青萝别苑的后方,果然有一条隐蔽的小路,通向山谷的深处。小路掩映在藤萝和灌木之中,若非有人指点,极难现。
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队伍沿着小路快行进。思瑶公主虽然悲痛,但此刻也强打起精神,她知道现在不是软弱的时候。
走了约一刻钟,后方突然传来一声尖锐的鹰唳。
众人抬头,只见一只黑色的猎鹰正在空中盘旋,锐利的目光锁定了他们。
“是军用的‘铁羽鹰’!”赵莽脸色一变,“这种鹰经过特殊训练,可以追踪目标,并为军队指引方向。我们被现了!”
陆仁眼神一冷:“加前进!必须在他们合围之前冲出山谷!”
队伍开始狂奔。苏沐雪拉着思瑶公主,施展轻身功法,尽量跟上众人的度。赵莽等护卫则一边跑,一边用树枝扫除脚印,虽然效果有限,但总比什么都不做强。
又往前跑了数里,前方出现了一道断崖。断崖高约二十丈,崖下是一条湍急的河流。小路到此为止,显然前方已无路可走。
“没路了!”一名星辰阁弟子惊呼。
陆仁走到崖边,向下望去。河水湍急,浪花翻涌,崖壁陡峭,布满了湿滑的青苔。
“从崖壁下去,渡河!”陆仁果断道,“对方有骑兵,不可能跟着我们渡河。只要过了河,我们就安全了。”
“可是这崖壁太陡了,而且湿滑,怎么下去?”思瑶公主看着深不见底的崖下,脸色白。
陆仁从储物戒中取出剩余的攀云索:“用这个。我先下去,在崖底接应你们。浅雪,你负责在上面指挥大家依次下降。沐雪,你辅助公主。赵队长,你们四人最后下,记得毁掉攀云索,不能让敌人利用。”
“是!”
陆仁将绳索的一端固定在一块巨大的岩石上,另一端抛下悬崖。他抓住绳索,纵身跃下,如同灵猿般迅下降,几个起落就到达了崖底。
崖底是一片乱石滩,河水就在不远处咆哮。陆仁站稳身形,向上方打了一个安全的手势。
接着,苏沐雪辅助思瑶公主开始下降。思瑶公主虽然害怕,但求生欲让她爆出惊人的潜力,在苏沐雪的帮助下,有惊无险地到达了崖底。
随后,星辰阁弟子和苏浅雪也陆续下来。最后是赵莽等四名护卫。他们下来后,赵莽抽出腰刀,狠狠砍向攀云索。绳索虽然坚韧,但在灌注真元的刀锋下,还是被斩断了。断掉的绳索坠落下来,被赵莽收起。
“快,渡河!”陆仁指向河边。
河水湍急,但宽度只有十余丈。对于修炼者来说,渡河并不困难。众人各展身手,有的踏水而行,有的借助漂浮的木头,很快都渡到了对岸。
对岸是一片茂密的森林,郁郁葱葱,一眼望不到边。
众人刚松一口气,对岸的崖顶上,就出现了大批追兵的身影。
他们穿着统一的黑色皮甲,手持弓箭和刀剑,正是烈武侯麾下的“血焰军”。为的一名将领,骑着一匹高大的黑马,面戴狰狞的鬼面具,正是烈武侯麾下大将——“鬼面”罗刹。
罗刹望着对岸的陆仁等人,面具下的眼中闪过一丝阴冷。他抬手,身后的弓箭手立刻张弓搭箭。
“放箭!”
一声令下,箭如雨下。
但陆仁等人已经躲入了森林之中,箭矢大多射在了树干上,少数几支射入林中,也被众人轻松格挡。
罗刹知道追不上了,勒住马缰,冷冷道:“算他们走运。传令,封锁这片山区所有出口,我要让他们困死在这里!”
“是!”