一、血色荒原
离开黑石营地三个时辰后,陆仁看见了烽火。
那是地平线上一点摇曳的赤红色光焰,在灰黄色的天幕下倔强地燃烧着,像一颗滴血的星辰。随着距离拉近,光焰逐渐清晰——那不是普通的烽火,而是以某种特殊燃料混合阵法之力点燃的“预警烽炎”,焰高三丈,顶端有符文流转,即使在白日也清晰可见。
烽火下方,是一座依山而建的军事堡垒。
第七烽火台。
与其说是“台”,不如说是一座小型要塞。城墙高约十丈,以域外战场特有的“黑曜石”垒砌而成,表面布满刀劈斧凿的痕迹和干涸黑的血渍。城墙上每隔三十步就有一座箭塔,塔顶架设着闪烁着寒光的巨弩,弩箭粗如儿臂,箭簇上刻有破魔符文。城墙外围挖有三道壕沟,沟底插满倒刺,更远处还散布着拒马、陷坑和残留的阵法波动。
空气中弥漫着刺鼻的味道——硫磺、焦土、血腥、药草,还有一股若有若无的、令人心悸的空间撕裂感。
陆仁的脚步在距离烽火台五里外停了下来。
不是因为疲惫,而是因为前方已经进入了警戒区。他能感知到,地面之下、空气之中、甚至空间夹层里,都布设着密密麻麻的探测法阵和警戒禁制。贸然闯入,会立刻被阵法标记、锁定,甚至攻击。
他整理了一下身上破损的衣袍,遮面的布巾早已在赶路中被风吹掉,此刻露出苍白却坚毅的面容。肩头的伤口经过造化碎片和丹药的持续治疗,已经结痂,但内部被魔火侵蚀的经络仍需时间修复。最麻烦的还是根基——混沌战意形成的“缝合线”在持续奔行和几次小规模遭遇战后,已经开始有松动的迹象,传来阵阵钝痛。
“必须尽快进入据点,争取调息时间。”陆仁深吸一口气,迈步向前。
刚走出不到百步,左侧地面忽然亮起一圈淡金色的阵法纹路!
“止步!”
厉喝声从城墙方向传来,伴随着弓弦拉紧的咯吱声和法弩充能的嗡鸣。三道身影从城墙上跃下,落地时轻如鸿毛,显示出不俗的身法修为。
为的是个中年修士,身穿联军制式的玄黑色轻甲,胸前佩戴着代表“巡查使”的银质徽章。他面容冷峻,眼神锐利如鹰,气息赫然是神府中期。身后两人则是灵海巅峰,手持长枪,一左一右封住陆仁两侧去路。
“报上身份、来意、所属势力。”中年巡查使声音冰冷,目光在陆仁身上扫过,尤其在破损的衣袍和苍白的脸色上停留了片刻,眉头微皱,“此处乃第七烽火台防区,闲杂人等不得靠近。”
陆仁停下脚步,平静道:“散修,陆仁。为虚空裂隙战事而来。”
“散修?”中年巡查使眼神更加怀疑,“哪个区域的散修?可有身份铭牌?为何重伤至此?”
一连串问题抛来,显然对陆仁的说辞并不相信。如今战事将起,奸细、探子、甚至被天魔控制的傀儡都可能伪装成散修混入据点,由不得他们不谨慎。
陆仁沉默了一瞬。他原本想低调进入,但眼下这情形,若不表明部分身份,恐怕连门都进不去。
“我来自南域。”他缓缓说道,右手抬起,掌心向上。
一点微光在掌心浮现,起初黯淡如萤火,随即迅明亮起来,化作一团温暖而不刺眼的乳白色光晕——这是启明碎片最基础的运用,纯粹的光之法则显化,不带攻击性,却有着天然的净化与辨识特性。
光晕出现的刹那,中年巡查使瞳孔猛然收缩!
他不是没见过修炼光系功法的修士,但眼前这团光给他的感觉截然不同——它纯净得不染尘埃,温暖中蕴含着某种古老而尊贵的道韵,仿佛能驱散一切阴霾、照亮一切迷雾。更重要的是,这光让他体内运转的真元都隐隐产生共鸣,那是面对更高层次法则时本能的敬畏。
“这是……”中年巡查使的声音凝重起来。
“北辰传人,陆仁。”陆仁收回光晕,声音依旧平静,“够了吗?”
三个字,如同惊雷在三人耳边炸响!
“北辰传人”这四个字,在如今的九域或许对年轻一代有些陌生,但对于在域外战场厮杀多年的老兵来说,却有着非同寻常的分量。万年前率领九域抵抗天魔入侵的领袖,上古丹道之祖,镇界天盘的主人……哪怕只是得到其万一传承,也足以让人肃然起敬。
中年巡查使脸色变了数变,眼中怀疑未消,但多了几分郑重。他仔细打量着陆仁,似乎在判断这话的真伪。片刻后,他沉声道:“阁下所言若属实,事关重大。请随我来,但需接受进一步查验——这是规矩,还请见谅。”
陆仁点头:“理解。”
在两名灵海修士的“护送”下,陆仁跟着中年巡查使走向烽火台。沿途,他能感觉到数十道目光从城墙各处投来,带着审视、好奇、警惕,甚至一丝若有若无的敌意。烽火台内的气氛比外面感知的更加紧张,每个修士脸上都写满了凝重,空气中弥漫着大战将至的压抑感。
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穿过厚重的包铁木门,进入要塞内部。里面比外面看起来更拥挤,到处是临时搭建的帐篷和简易棚屋,受伤的修士躺在担架上呻吟,药师匆匆穿梭其间,铁匠铺里传来叮叮当当的锻造声,空气中混杂着药味、汗味和金属灼烧的气味。
中年巡查将陆仁带到一座相对完好的石楼前。石楼高三层,门口站着四名全身覆甲、气息剽悍的守卫,修为皆是灵海后期。
“在此等候。”中年巡查使说完,独自进入石楼。
陆仁站在原地,默默调息,同时观察着四周。他能感觉到,石楼内至少有四道强大的气息,其中一道晦涩深沉,如渊如岳,应该是法相境强者。另外三道皆是神府巅峰,气血旺盛,显然久经沙场。
约莫一炷香时间后,中年巡查使走了出来,脸色复杂地看着陆仁:“将军要见你。跟我来。”
石楼内部比想象中宽敞,一层是议事厅,此刻空无一人。沿着石阶上到二层,进入一间布置简单的房间。房间中央摆着一张巨大的沙盘,沙盘上以不同颜色的小旗标记着地形、兵力部署和疑似天魔聚集点。四道人影围在沙盘旁,正在低声讨论什么。
听到脚步声,四人同时转过头来。
为的是位白老者,身穿洗得白的青色道袍,面容清癯,眼神深邃如古井,看似平凡,但陆仁能清晰感知到,那具看似瘦弱的身体里,蕴含着何等恐怖的力量——法相初期,而且是根基极其扎实、距离中期只差一线的法相初期!
老者左侧站着一位身穿赤红铠甲、满脸络腮胡的壮汉,气息暴烈如火,神府巅峰。右侧是一位面容冷峻、背负长剑的中年女子,同样是神府巅峰,气质锋锐。最后一人则是个身材微胖、笑眯眯的中年文士,穿着联军参谋制式的长衫,手里把玩着一枚玉简,修为也是神府巅峰。
四道目光同时落在陆仁身上,带着审视、探究,还有一丝难以掩饰的惊疑。
“晚辈陆仁,见过诸位前辈。”陆仁拱手行礼,不卑不亢。
白老者,也就是中年巡查使口中的“韩将军”,上下打量了陆仁片刻,缓缓开口,声音沙哑却带着某种奇异的穿透力:“你说你是北辰传人,有何凭证?”
陆仁没有废话,再次催动启明碎片,这一次,他让光晕中多了一丝属于天盘令的古老道韵——虽然天盘令本身因耗尽力量而黯淡,但其特有的气息与碎片同源,陆仁可以模拟一二。
光晕升腾,在房间中央化作一个朦胧的虚影。虚影中隐约可见一枚古朴令牌的轮廓,令牌表面有星辰流转、山河隐现的异象,虽然模糊,但那股苍茫、浩大、仿佛承载一方世界的气息,却做不得假。
“天盘令投影……”背负长剑的中年女子低声喃喃,眼中闪过一丝震动。