李若尘是被窗外的马蹄声惊醒的。
他猛地坐起身,宿醉般的眩晕感还没褪去……
昨夜为了找苏清寒,他在客栈附近找了半宿,直到天快亮才回房眯了片刻。
此刻客房里空荡荡的,苏清寒的床铺叠得整整齐齐,枕头上没有一丝余温,只有桌角放着的那枚冰蓝色剑穗,格外扎眼。
“清寒?”
李若尘的声音在空荡的客房里回荡,没有回应。
他踉跄着扑到桌边,现剑穗旁还压着第二张短笺,上面写着:
“若尘,清虚观叛徒与耶律家,万毒谷勾结,师父冤屈未雪,我不能在等了。
剑穗为信,待我查明真相,必回流云剑派。
勿念,勿寻。”
短笺下方,还压着一小块泛着青光的护脉草结晶,是楚幺幺特意给苏清寒配的,说能滋养经脉,苏清寒却没带走,反而留给了他。
李若尘捏着那枚剑穗,冰蓝色的银丝在掌心凉,像苏清寒平日里指尖的温度。
他想起昨夜苏清寒靠在廊柱上,望着北方的夜空,指尖凝霜又散去的模样;
想起她反复摩挲清虚观令牌时,眼底翻涌的痛苦与决绝;
想起她最后说“夜深了,回去睡吧”时,声音里藏着的不易察觉的沙哑……
原来那时,她就已经做好了决定。
“你怎么就这么倔……”
李若尘苦笑一声,指尖无意识地摩挲着剑穗上的缠纹。
这剑穗是苏清寒亲手编的,银丝里掺了极细的冰蚕丝,就像她的人,看着清冷,却藏着股拗劲。
他起身冲出客房,晨雾里的驿站庭院空无一人,只有赶车的驿卒在喂马,见他出来,笑着打招呼:
“客官起啦?昨夜跟您同行的姑娘,天没亮就走了,还托小的把这个交给您。”
驿卒递过来一个布包,里面是苏清寒的水囊和半块麦饼,水囊是柳如眉送的,麦饼是王家后厨烙的,苏清寒都没带走。
李若尘打开水囊,里面还剩小半袋水,带着淡淡的草药香,是楚幺幺配的“醒神露”,苏清寒知道他赶路容易犯困,特意留给他的。
“她往哪个方向走了?”
李若尘抓住驿卒的胳膊,声音有些颤。
“往北,去清虚观的方向。”
驿卒指了指官道尽头,继续说道:
“姑娘骑的那匹踏雪马快得很,这会儿怕是早出了青风城地界了。”
李若尘望着北方的晨雾,那是清虚观的方向,也是苏清寒追寻真相的路。
他知道追不上了,苏清寒的骑术本就精湛,踏雪马又是柳如眉精心挑选的良驹,再追只会耽误回流云剑派的行程。
周伯通托付的流云剑派,赵虎和林婉儿还在守着山门,王元宝的嘱托,楚幺幺的牵挂……
他还有太多事要做,不能任性去追。
“多谢。”
李若尘松开驿卒,将布包和短笺小心收好,又摸出一锭银子递给驿丞,牵着自己的马,这匹马是王家给的代步马,虽不如踏雪马神骏,却也稳健。
他翻身上马,没有往北追,反而调转马头,朝着流云剑派的方向疾驰。
晨光洒在他身上,玄铁剑用布裹着背在身后,剑穗上的冰蓝银丝随着马蹄轻晃,像一道不肯散去的影子,跟着他踏上归途。