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第264章 薪火与生肖（第2页）

汤老爷子看了他一眼，没说话，算是默认。

“我这些天，托人打听了一下。”

何雨柱说得缓慢：“找到一个年轻人，二十二岁，小时候生病，耳朵不太好，说话也不清楚。进工厂是难了些。但这孩子，心特别静，爱观察，手也巧，自己会捏泥巴，会画画。街道上的人都说他坐得住，有耐心。”

汤老爷子听着，手里无意识地捏着一小团面，眼神望向远处喧闹的人群，又收回来，落在自己捏了一半的面人上。

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“聋哑人……”他喃喃道。

“是。听不大清，说不大利索。”

何雨柱说：“可也正因为这样，外头的热闹吵不到他，他心里静，眼里就看得更细。您这绝活，要的不就是一颗静得下来的心，和一双看得入微的眼吗？”

汤老爷子沉默了很久。

阳光移动，光斑从他肩上滑到手背。

他手里那团面，被捏成了长条，又搓成圆球，反复几次。

“人……在哪里？”他终于问，声音很轻。

“就在我们胡同。您要愿意见见，下个休息日，我找个安静地方，带他来给您瞧瞧。不说是拜师，就说……喜欢您的手艺，想看看您怎么做。”

何雨柱说得很谨慎。

汤老爷子又沉默了一会儿，然后，很慢地点了点头。

“行。见见。”

何雨柱心里一松。

“那好，老爷子，您定个方便的时间地方。”

“下星期天上午，还是这儿吧。早点，人少清净。”

汤老爷子说，“带上他捏的东西。”

“好。”

事情说定，何雨柱没再多留，拿着装生肖面人的木盒，起身告辞。

汤老爷子看着他走远，低头看了看自己那双染着颜料、皱纹深深的手，又抬头看了看玻璃罩里那些核桃壳内的微缩世界。

风吹过，槐树叶沙沙响。

又一个星期天。

何雨柱没带郑新民直接去摊位，而是约在附近一个僻静的小茶摊。

汤老爷子收了摊过来。

郑新民很紧张，脸有些红，把那个旧布包紧紧抱在胸前。

何雨柱简单介绍了双方。

汤老爷子话少，只是点点头，示意郑新民把东西拿出来。

泥塑的小动物，素描本，还有两件新捏的——照着何雨柱给的生肖面人（小马和小羊）仿的泥塑，虽然材料和手法不同，但形态模仿得有七八分像，尤其是小马昂的神气，抓得很准。

汤老爷子拿起那个泥塑小马，对着光仔细看，又看看郑新民画的素描，特别是那些人物神态的捕捉。看了很久。

然后，他放下东西，从自己随身带的一个旧布袋里，掏出一小团预备好的彩面，又拿出几样简单的工具——一根竹签，一把小刀。

他对郑新民招招手，示意他靠近些。

郑新民忐忑地凑过去。

汤老爷子开始捏。

动作不快，但每一步都清晰。

他捏的是一只简单的麻雀，一边捏，一边用很慢的语，配合简单的手势，讲解要点：

“先定大体……头、身子……翅膀要轻薄，用竹签压出纹路……尾巴要翘，有精神……”

郑新民眼睛一眨不眨地盯着，呼吸都放轻了。

他的目光紧紧追随着汤老爷子的手指和那团变幻的面团，偶尔飞快地瞥一眼老人的嘴唇，努力辨认口型。

麻雀捏成了，虽简单，但灵动。汤老爷子把它递给郑新民。

郑新民双手接过，像捧着珍宝。

他看看麻雀，又看看汤老爷子，眼睛亮得惊人。

他放下麻雀，从自己包里翻出一个小泥块和一根削尖的竹签，学着刚才看到的样子，开始笨拙地模仿。

他的手有点抖，一开始不成形，但他不急不躁，抿着嘴，一遍遍调整。

汤老爷子就在旁边看着，不说话，也不指点，只是看。