何其正修了修后院小菜地的篱笆。
何雨水把屋里屋外打扫了一遍。
何雨柱杀了鱼,又用井水镇了个西瓜。
刘艺菲坐在堂屋通风处的藤椅上,手里做着针线——是一件小小的、柔软的婴儿连体衣。
核桃围着她转,一会儿看看妈妈手里的活计,一会儿跑去厨房看奶奶擀面,一会儿又跑到后院看爷爷干活,像只忙碌的小蜜蜂。
十点多,钱维钧到了。
他骑着自行车,车把上挂着一网兜粉白相间的桃子,还有个小纸包。
“伯父,伯母,嫂子,柱哥。”
他一一招呼,把桃子递给迎出来的何雨水,又打开纸包,里面是几本崭新的彩色小画册:“给核桃的生日礼物。”
核桃被“礼物”吸引过来,仰头看。
钱维钧蹲下,拿出一本画着动物的画册翻开:“看,大象,长鼻子。”
“象!”核桃指着,又看向其他几本,眼睛亮晶晶。
“谢谢维钧哥,破费了。”刘艺菲笑道。
“不值什么,孩子喜欢就好。”
钱维钧站起身,额头有汗,衬衫背后湿了一小片。
何雨水自然地递过一块湿毛巾给他擦脸。
午饭在堂屋的八仙桌上。
菜色简单却丰盛:
过了凉水的长寿面,配上黄瓜丝、豆芽菜、芹菜丁、煮黄豆、心里美萝卜丝等七八样菜码,还有一大碗浓香的茄子肉丁卤。
主菜是红烧平鱼,鱼身煎得金黄,浇着深色的酱汁。
拍黄瓜爽脆,桃子洗好了放在果盘里。
中间还摆了一碟母亲自己蒸的、点上红点的“寿桃”小馒头。
“来,核桃,今天你最大,坐这儿。”
母亲把核桃抱到专门垫高的小椅子上,面前是个小碗。
“吃面,长命百岁。”何其正说了句吉祥话,先给核桃挑了一筷子面。
一顿饭吃得热闹。
核桃自己拿着小勺子,努力地吃面,糊了一脸酱汁。
大人们边吃边聊,多是家常。
钱维钧说起清华暑假里一些趣事,何雨水讲供销社里来的新布料。
何其正问了问钱维钧家里的近况。
母亲不停地给刘艺菲夹鱼肚子上的肉:
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“多吃点,你现在是两个人。”
何雨柱话不多,照顾着核桃吃饭,时不时看一眼刘艺菲,见她胃口还好,才放心。
饭后,西瓜被切开,红瓤黑籽,沙甜多汁。
一人一块,吃得畅快。核桃吃了两块,小肚子圆滚滚的。