顺着陡峭的山路奋力攀爬,五号特工组终于抵达伊势山山顶。
山顶远比山腰荒凉,稀疏的树木歪歪扭扭地扎根在岩石缝隙中,枝叶枯黄,毫无生机。放眼望去,到处都是裸露的青黑色岩石,棱角分明,被岁月侵蚀得坑坑洼洼。
皎洁的月光倾泻而下,冷冷地洒在岩石上,给每一块石头都镀上了一层清冷的银边,更添了几分萧瑟与肃穆。山间的风势极大,呼啸着掠过山顶,吹得人衣袂猎猎作响,丝狂乱飞舞,连呼吸都带着几分凛冽的寒意。
众人停下脚步,稍稍喘息,目光迅扫视四周,警惕地排查着周围的动静。
果然,正如俘虏所说,洞穴的入口就藏在一块巨大的岩石后面。那岩石足有两人之高,表面粗糙,布满了青苔,与周围的山石浑然一体,不仔细观察,根本无法现它背后的秘密。
岩石后方,一个直径约两米的竖井赫然出现,井口呈圆形,边缘还残留着明显的开凿痕迹,却早已被千年岁月磨得光滑圆润,看不出丝毫锋利。
最引人注目的,是井口上方悬浮着的一层淡蓝色光幕,光幕薄如蝉翼,却散着强大的能量波动,光幕表面,无数古老的星灵族符文在缓缓流动,闪烁着微弱的蓝光,如同活物一般——这就是守护高天原入口的上古封印。
不等众人仔细观察,一阵冰冷的气息便扑面而来。
竖井旁边,酒井美惠子正带着十几个人严阵以待,形成一道密不透风的防线。她站在队伍最前面,左手依旧缠着厚厚的绷带,显然是之前留下的旧伤,绷带边缘还隐约透着淡淡的血迹,但她的右手却紧紧握着一把短刀,刀身狭长,上面刻满了诡异的红色符文,在月光下泛着阴森的红光,透着致命的寒意。
她身后,十二个影武者一字排开,全都身着深色作战服,身姿挺拔如松,手中端着冲锋枪,枪口齐刷刷地对准五号特工组上来的方向,眼神冰冷,神情肃穆,没有丝毫多余的动作,显然是做好了随时战斗的准备。
影武者身后,三个穿着黑色斗篷的人盘腿坐在地上,斗篷的帽子压得很低,遮住了他们的脸庞,只能看到露出的苍白下颌。他们面前摆放着各种奇形怪状的法器,香炉里燃着袅袅青烟,散着一股诡异的香气,正是幽冥宗的术士,正低声念着晦涩难懂的咒语,周身萦绕着淡淡的黑气。
但最令人心悸、最引人注目的,却是站在酒井美惠子身边的那个白衣人。
他身着平安时代阴阳师的白色狩衣,衣料轻薄,质地华贵,衣摆上绣着繁复的云纹,随风微微飘动。头上戴着一顶黑色的乌帽子,遮住了额前的丝,面容清瘦,皮肤白得几乎没有一丝血色,像是常年不见阳光,嘴唇却透着不正常的殷红。
月光温柔地洒在他身上,却诡异得没有留下丝毫影子,仿佛他本就不属于这个世界,只是一道虚无的幻影。
贺茂保宪。
那个活了一千年、阴阳术深不可测的老怪物,那个用禁忌之术延长寿命、失去所有情感的阴阳师。
高寒的心脏猛地一缩,手中的星月权杖微微烫,出微弱的绿光,像是在本能地抗拒着眼前这个人的气息。她能清晰地感觉到,贺茂保宪身上散着一股深不可测的诡异力量,远比她想象中还要强大。
“五号特工组,”酒井美惠子的声音在呼啸的风声中飘来,带着一丝难以察觉的疲惫,却依旧带着几分傲慢与笃定,“你们真的来了。我就知道,你们不会放弃。”
欧阳剑平深吸一口气,率先从岩石后走了出来,身姿挺拔,神色沉稳。高寒、马云飞、何坚和李智博紧随其后,五人一字排开,与对面的敌人相隔不到三十米,形成对峙之势。
月光下,双方剑拔弩张,空气中弥漫着浓郁的火药味,一触即。
“酒井美惠子,放弃吧。”欧阳剑平向前一步,声音清亮而坚定,穿透了呼啸的风声,“你们的计划已经失败了。八尺琼勾玉已经与我的权杖融合,你们根本无法靠近,更无法进入高天原,‘神国降临’的美梦,该醒了。”
酒井美惠子闻言,突然低笑起来,那笑容里没有愤怒,没有不甘,反而带着一种奇怪的释然,像是早已预料到这一切:“失败?不,欧阳组长,你太天真了。”
她摇了摇头,眼神复杂地看着高寒,缓缓说道:“计划才刚刚开始。你们带着勾玉来到这里,这正是将军想要的——与其我们费尽心机破解封印,不如让天命之人替我们打开。”
她顿了顿,抛出一个令人心惊的真相:“你们以为,竹内云子是良心现,才放你们进入神宫的吗?不,那从头到尾,都是将军的安排。将军说,只有被星月权杖选中的天命之人,亲手打开的封印,才不会伤害到八尺琼勾玉本身,才能真正开启高天原的大门。”
高寒心中一沉,如遭雷击,手中的权杖震动得愈厉害。
原来如此。原来竹内云子的“背叛”,她的释然与退让,从来都不是偶然,而是一场精心策划的骗局。他们从一开始,就落入了对方的圈套,一步步被引到这里,成为了对方打开封印的工具。
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一股寒意从脚底直窜头顶,她强压下心中的震惊与愤怒,握紧手中的星月权杖,抬眼看向酒井美惠子,眼神冰冷而坚定:“那又怎样?就算我打开了封印,就算你们的计划天衣无缝,我也绝不会让你们进入高天原,绝不会让你们的阴谋得逞。”
“是吗?”酒井美惠子嘴角勾起一抹嘲讽的笑意,没有再争辩,只是缓缓转头,看向身边的贺茂保宪,眼神中带着一丝敬畏,将话语权交给了这位千年阴阳师。
白衣阴阳师终于动了。他缓缓抬起头,露出一双深邃如寒潭的眼睛,没有任何情绪波动,却透着一股令人窒息的压迫感。这是他第一次开口,声音诡异而低沉,像是在水中说话一般,带着一种沉闷的回响,穿透风声,回荡在山顶之上。
“天命之女,不必紧张。”贺茂保宪的语气平淡,听不出丝毫恶意,“我们不是来打架的。我只是想亲眼看看,被星月权杖选中、被天照大神眷顾的人,到底是什么模样。”
他向前缓缓走了一步,仅仅是这一步,高寒就感到一股巨大的压力扑面而来,像是整座伊势山都在朝她倾倒,胸口沉闷得几乎喘不过气。
就在这时,手中的星月权杖突然爆出耀眼的金光,自动悬浮在她身前,形成一道金色的光幕,稳稳挡住了那股令人窒息的压迫感。光幕上,星灵族的符文飞流转,与贺茂保宪身上的诡异气息相互碰撞,出细微的“滋滋”声。
贺茂保宪的眼睛瞬间亮了起来,原本毫无波澜的眼底,终于泛起一丝异样的光芒,那是好奇,是赞叹,还有一丝不易察觉的期待:“好强的共鸣!比我想象的还要强烈。”
他轻轻点头,语气中带着一丝敬畏:“晴明老师的预言果然没有错——当星月权杖、八尺琼勾玉和天命之人的灵魂三者合一,就能打开通往神树核心的道路,就能重塑天地秩序。”