河床的尽头,是一片凹陷的盆地。盆地中央,赫然矗立着一座……城?
不,那不能称之为城。那是由无数倒塌的石柱、残破的拱门、风化得只剩轮廓的雕像构成的废墟。规模宏大,却死寂无声。废墟中央,立着一座勉强还算完整的圆形祭坛,祭坛上刻满了繁复的、早已失去光泽的符文。
老者虚影在祭坛边缘停下,转过身,看向林风。
“这里,曾是‘界城’。”他的声音带着穿透岁月的沧桑,“万界坟场……还不是坟场的时候。”
界城。
这个名字,让林风想起了什么。他曾在混沌魔神的传承记忆中,瞥见过极其模糊的碎片——那是一场涉及诸天万界、大道本源的古老战争,而“界城”,是那场战争后期,由“界定者”亲自建立的最后防线。
他看向老者虚影,沉声道:“你是当年界城的幸存者?”
老者虚影轻轻摇头。
“幸存者……早就不在了。”他低声道,“老朽只是这座城残存的一缕……记忆。或者说,执念。”
他抬手指向祭坛中央——那里,插着一根断裂的、布满裂纹的石柱。石柱顶端,有一个凹陷的、正好可以容纳某种东西的印痕。
“界定之骸,本该在此。”老者虚影看向林风腰间的盒子,“它在此镇守了无尽岁月,维系着这片区域的平衡,也镇压着……城下的东西。”
“城下的东西?”炎阳警觉。
老者虚影没有直接回答,只是轻声道:“方才你们来时,那断刃……已被取走了,对吗?”
林风沉默了一瞬,点头。
老者虚影幽幽叹息。
“难怪……下面的躁动,又开始了。”
仿佛是为了印证他的话,话音未落,众人脚下的大地——那沉寂了不知多少万年的祭坛废墟,骤然传来一阵极轻极轻的、几乎难以察觉的……震颤。
震颤来自地下深处。
林风瞬间握紧腰间的封印盒,体内三则之力应激而,灰银色的光晕在指尖流转。他死死盯着祭坛中央那断裂的石柱,以及石柱下方幽深的、被层层符文封印的黑暗井口。
那里,似乎有什么东西,正在苏醒。
“不必紧张。”老者虚影却抬手虚按,声音依旧平和,“它暂时还出不来。界城虽已倾覆,但封印根基尚在。只是……”
他看向林风,目光幽深。
“取走界定之骸,便承接了它的因果。你,可准备好了?”
林风迎着他的目光,没有躲闪。
“我既取之,便承之。”他缓缓道,“前辈有何指教,但说无妨。”
老者虚影凝视他良久,忽然露出一丝极其淡的、仿佛释然的笑意。
“好。”他只说了这一个字。
然后,他抬手,指向祭坛边缘一块看似普通的地砖。
“那里,埋着当年界定者留下的一卷残章。他离去前曾说,若有后来者持骸而至,便可将此卷交予。”老者虚影的身影开始变得愈透明,“老朽等待此日……已不知多少万年了。”
说完,他的身影彻底化作漫天蓝色光点,如萤火般消散在昏黄的雾气中。
与此同时,祭坛边缘那块地砖,无声开启,露出一卷泛黄的古朴卷轴。
林风上前,拾起。
卷轴入手冰凉,触感非丝非帛,而是一种极其古老的、已失传的炼器材质。他没有立刻打开,只是将其郑重收起。
因为他知道,这里不是阅读的时机。
身后,那来自地下的震颤,愈频繁了。
“走。”林风果断转身,不再看那已无价值的废墟,“前辈指引了归途——祭坛本身,便是此地最大的传送节点。”
他取出那枚时光符印,注入法力。符印微微光,与祭坛上残存的、已沉寂无数年的古老符文,产生了极其微弱的共鸣。
一道灰蒙蒙的、极不稳定的光门,在祭坛中央缓缓成型。
“走!”林风率先踏入。
众人紧随其后。
光门闭合的最后一瞬,林风回头,最后看了一眼这片被遗忘的废墟。
那祭坛中央的黑暗井口,似乎正有什么东西,缓缓睁开眼睛。
不是怨念,不是死寂。
而是比破灭更加古老、比寂灭更加纯粹的——
空无。
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