龙影卫将彩月塞进一辆马车,她抬眼望向车内——被褥、干粮,乃至哄婴孩用的布偶,一应物事皆已齐备。她心中忽然一震:绢儿在市集听到的战报,传递度未免太快了些。西州距离边境战场足有千里之遥,便是快马加鞭、日夜兼程,至少也需五日方能抵达。
更令她心生疑窦的是,云依依拼死保全大吴江山,景宗却在此时强行带走孩童。当真只是为了护他周全?还是另有所图?
正思索间,怀中婴儿忽然出一阵啼哭,尖锐而急切,生生打断了她的思绪。她连忙解开衣襟,将孩子贴近胸口。婴儿嗅到熟悉的气息,本能地寻觅温暖,小嘴一张,含住柔软,哭声渐渐止息,只余下细微的吮吸声。
车轮碾过坑洼,车身剧烈摇晃。她下意识将孩子往怀里紧了紧,一手牢牢撑住车壁,一手小心护住那颗尚显稚嫩的小脑袋,口中不自觉地默念起佛经,以求心安。
“还有半个时辰便到西州边界,过了界碑,自会有人接应。”车外传来龙影卫领的声音,“太上皇有令,务必将孩子安全送抵扶苏城。”
“这位大人,”彩月犹豫片刻,终究还是壮着胆子,掀起车帘一角,轻声问道,“奴婢斗胆请问,您带我们离开,可曾给我家姑娘留信?”
龙影卫眸光微闪,语气骤然转冷:“此非你该过问之事。”
“可是……”彩月咬了咬唇,声音压得更低,“太上皇若想见外孙,难道我就不能知晓,是否留信告知我家姑娘?”话音未落,便对上对方骤然凌厉的眼神,她心头一凛,忙不迭缩回车内,再不敢多言。
婴孩吃饱后睁着澄澈双眸望她,眉眼已显父亲轮廓——高挺鼻梁与微挑眼角,活脱脱是李桇领的翻版。
正哄孩子入睡时,车外忽闻急促马蹄声,车身剧烈颠簸,伴随马匹嘶鸣与刀剑出鞘声。
戒备!龙影卫领厉喝。
刹那间,箭矢破空声与马匹悲鸣交织长空。彩月听闻重物坠地声,继而刀剑相击铮鸣,马车猛然一震,险些将她掀翻。生何事?她颤抖着掀帘窥视,只见雨幕中十余名黑衣人与龙影卫正在激烈厮杀。
留在车内!车外龙影卫高声示警,话音未落便传来肉体倒地的闷响。
又过片刻,当最后一名龙影卫的血溅上车窗,一道熟悉的清冽嗓音穿透雨幕:彩月,无恙否?孩子可受惊?
彩月隔着滂沱雨幕,一眼就看见了那道身影。
男人静立雨中,墨色劲装被雨水浸得透湿,紧贴着劲瘦而雄健身躯,勾勒出每一处凌厉而充满力量的肌肉轮廓。雨珠沿着他棱角分明的下颌不断滴落,在颈项间汇聚成细流,悄然隐入衣领深处。他面容冷峻,宛如刀削斧凿,眉宇间凝结着化不开的肃杀,仿佛将漫天风雨都凝在眼底,周身散着令人窒息的压迫感。
直到他的目光落在彩月怀中那个小小的襁褓上。那双寒潭般的眸子骤然一软,锋芒尽敛。他微微低头,以宽厚的掌心为婴孩遮挡风雨,指尖小心翼翼地拂过被雨打湿的襁褓边缘。
世子?彩月认出李桇领,声音颤,您总算来了!姑娘她去找纪家军了!
李桇领仿若未闻,所有目光皆凝在襁褓中的婴儿身上。
给我。他轻声开口。
彩月将婴儿递了过去。孩童因换了怀抱略显不安,小嘴一撇,随即啼哭起来。李桇领手法立时放得极轻,熟稔地接过孩子,指腹轻轻托住后颈,另一只手有节奏地轻拍襁褓,低声吟起南越一带的摇篮小调。婴孩似乎听懂了,竟止住了哭声,乌溜溜的眼珠转向他,咧开没牙的小嘴,露出一个脆生生的笑。
彩月怔怔望着这一幕,想起穆晏初时抱着孩子的手忙脚乱,讶然于李桇领抱婴的动作娴熟得全然不似初为人父之人,连哄孩子的腔调都那么自然。
一旁的赫衡正擦拭着刀上未干的血迹,闻言凑近低语:世子早知将为人父,夜夜抱着枕头苦练抱婴的姿势,还非要我们这些影卫陪在一旁听南越小调哄睡。每回练到三更天,非等我们一个个都趴在案几上打起鼾声,证明真睡着了,才肯收功停歇。这般熬了足足数月光景,才能像今日这般驾轻就熟。
李桇领并未接话,又逗弄了孩子片刻,终究是恋恋不舍地将他交还彩月:此处终非久留之地,我须寻依依。他顿了顿,目光落在彩月身上,你家亦不安全,我已在越郡另置宅院,你与家人需暂避些时日。
彩月垂轻应:奴婢明白,太上皇必不只是想见孙子如今我不归家,反倒安全些。
李桇领微微颔,我已遣人暗中守护你家人,寻常龙影卫近不得他们。说着,他转头朝赫衡沉声下令:阿鲁海,务必护送他们至安全处,尔后在此候我归来。
说罢,他俯下身,额头几乎要碰到婴儿那粉嫩的小脸,温热的气息轻轻拂过,好孩子,等爹把你娘找到,就来接你。似是对怀中婴孩的温柔承诺,又似是对远方挚爱的誓言。
往北行去,山峦间的风雨渐歇,只余零星雨丝斜斜划过林梢。云依依拢了拢披风,终究是产后元气未复,连日纵马疾驰让她的视线开始虚,眼前不时浮现细碎的光斑,鬓角渗出细密的汗珠,将鬓边碎黏在苍白的脸颊上。正欲转头吩咐绢儿寻前面那座破庙稍作休憩,忽觉后颈掠过一丝微凉的清风,像是有人从极近处拂过。她脊背一僵,指尖下意识攥紧缰绳。
还未来得及回头,一道黑影已如秋叶般轻盈地从树梢飘落,稳稳立于她身后马背之上,马匹受惊微微昂,却在他轻拍马颈的动作下迅平静。那熟悉的松木香骤然袭面而来,云依依心头一颤,绷紧的身子倏然放松下来。
转身却见那含笑的眸子已近在咫尺。她瞳孔微缩,所有的思念与怨怼瞬间凝固,她本能地扬起手,打在他脸上。
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