“现在正在商量,”瓦尔特说,语气平静,“你觉得她愿意接吗?”
“星核的事她肯定愿意,”姬子说,红随着她摇头的动作轻轻晃动,“上次在空间站她就说过,‘能动的星核’是独一份,再找一颗来研究研究也挺好。阮·梅最近正好在和她合作项目,复刻星核的实验素材她应该不会嫌多。”
她顿了顿,补充道:“至于雅利洛本身……黑塔对‘存护命途影响下的文明演化’一直有记录兴趣。地髓矿的生成机制,筑城者的工程技术,还有七百年来人类在极限环境下的社会结构变迁——这些都是有价值的样本数据。”
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“所以她没理由拒绝。”
“对,”姬子笑,“但她肯定会嘴硬。”
瓦尔特也微微弯起嘴角。他按下送键。
通讯请求在虚数空间里穿梭,穿越星海,穿越无数光年,最终抵达那枚悬浮在空间站核心区域的巨型人偶。
三十七秒后,回复到了。
屏幕上弹出一个窗口,没有称呼,没有客套,只有一行字:
「星核?给我留着。明天到。」
落款是一个简笔涂鸦,画着个歪歪扭扭的、翘着腿的人偶。
瓦尔特和姬子对视一眼。
“明天。”姬子说。
“明天。”瓦尔特说。
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黑塔抵达雅利洛时,正是第二天的黄昏。
不是整台空间站跃迁过来——那太兴师动众了。她只是用了具人偶,尺寸比空间站那些标准型号小一圈,衣服倒是穿得很正式,红黑配色的裙装配着夸张的领结,金色长披散在肩后。
人偶从穿梭机上走下来时,可可利亚带着布洛妮娅在空地上迎接。
“初次见面,”可可利亚微微欠身,冰蓝色礼服的下摆在风里轻轻摆动,“我是贝洛伯格的大守护者,可可利亚·兰德。感谢您拨冗前来。”
“嗯。”黑塔应了一声。
她没看可可利亚,没看布洛妮娅,甚至没看旁边那座正在大兴土木的城市。她的目光越过所有人,直接落在远处永冬岭的方向——那里,造物引擎残破的身躯半跪在夕阳里。
“星核呢?”她问。
姬子走上前,红在肩头滑过一道弧线:“在开拓者体内。状态稳定,没有异常。”
黑塔终于转过头,看了她一眼。
“会动的星核我收了一个,”她说,“再来一个也不嫌多。”顿了顿,补充道,“阮·梅那边实验需要,懂吗?”
姬子微笑:“懂。”
黑塔又“嗯”了一声,往永冬岭的方向走了几步。她的裙摆在泥泞里拖过,沾了泥点,但她好像完全没注意到。
走出几步,她忽然停下,头也不回地问:“那个修机器的家伙呢?”
瓦尔特正好从工棚里走出来。
“……在这。”他说。
黑塔终于回头看了他一眼,上下打量。金色长随着转身的动作轻轻看了瓦尔特一眼。
她顿了顿,补了一句:“造物引擎修得还行。进度慢了,但方向没错。”
希露瓦在旁边听得一愣一愣的。
这到底是夸人还是损人?
瓦尔特推了推眼镜,没接这个话茬。他侧过身,让出工棚入口:“需要看看修复方案吗?”
“废话,”黑塔说,“不然我来干嘛。”
她走进工棚,裙摆带起一阵风。
希露瓦站在原地,看着那扇还在微微晃动的门,半天憋出一句:“……她一直都这样?”
“习惯了就好,”姬子拍了拍她的肩膀,笑容温和,“黑塔女士只是说话比较直接。”
希露瓦张了张嘴,想说“这哪是直接”,但想想自己连瓦尔特那套“不符合物理学”的操作都没整明白,实在没底气评价天才俱乐部席。