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她退到一旁不再过问，由着那些人挖来卓璃的坟茔，随后打开她的棺材，将卓璃带到了明洛水的车驾之上。

随后，他们又将明洛水带来的那具女尸装进棺材之内，再将棺材重新封好，将土埋上。一应事毕，那行人才退走离开。

“他们都是我的心腹手下，不会将消息泄露半分。”那人朝着明洛水走了几步，明洛水不躲，不退，只是冷眼瞧着他。

“洛水，这样的事，你合该早些同我说的。”

“我不过一个江湖女子，哪来这么大的脸面。”明洛水并不想再与他多言，径直上了车驾。“今日这事就当你还债了，咱们两清，日后死生不复相见。”

明洛水扔下这话，当即便驾车离开，任这车轮滚滚将他后头的话都一并碾碎了去。

“清不了，我永远欠着你。”

卓恒醒转的时候已经是卓璃下葬的第三日。

他甫一苏醒便跑向卓璃的院子，可院中除了几个负责洒扫的使唤人，并没有卓璃的身影了。

“姈姑！姈姑！”他一遍遍地唤着卓璃的名字，从一间又一间屋子里进出，可始终没有地点回应。

东迟见他如此，心下着急，连忙上去拦了。“郎君，郎君你别这样，姑娘，姑娘已经走了。”

“胡说！姈姑只是病了，她答应跟我走的，我得带她去素问谷求医，得去求医。”卓恒一把推开东迟，继续朝前漫无目的地走。

东迟拦不住他，一行人一顿拉扯，直到卓远山出面。

卓远山将他拦住，“恒儿，姈姑死了，死了！”

“不可能！”卓恒推开他，面上神情似笑似怀疑，几近癫狂。“姈姑不会死的！她答应我了的，等考完了，我就带她走，她答应了的……”

卓恒一壁说，一壁退，随后又忽然上前几步抓住了卓远山的手，面上似是带了几分乞求，几分期盼。“姈姑生气了，对不对？”

“我知道，我最近这些日子都忙于课业，我没陪她，她一定是生气了。她生气了，躲起来了，同我置气呢。”

“肯定是这样，肯定是这样。”卓恒自说自话，随后调转身子，高声道：“姈姑，阿兄错了，别生气了，快些出来好不好？”

“姈姑！我错了，我带你去看傀儡戏！我带你去瓦子玩！”

满院奴仆见此都垂下了头，无人敢上前去劝。

卓远山走上前去，伸手搭住了卓恒的肩膀。“恒儿，姈姑已经走了，莫要叫她走得不安。”

卓恒喃喃道：“姈姑没死，她不会死的。”

“郎君，姑娘，姑娘留了信给你。”柳枝先时就听到动静了，怎她脚程比不过男子，此时才堪堪追上。“殿试那日，姑娘写的，说是留给郎君的。”

卓恒拿过来，慌乱地打开。

【阿兄，我大抵应当会上天当仙女吧？阿兄一定要好好吃饭，当个好官，娶个新妇，生个孩子，等阿兄头发白了，我就能见到阿兄了。对了，如果来看我，记得带上糖人。】

信笺上还留着她咳出的血，那些血迹已然发黑。卓恒张了张口，好似要说些什么，却是一个字都吐不出来。

“恒儿，别让姈姑担忧。”

卓恒将那张信笺按在胸口，随后身子似是失了力道，跌坐于地。末了，他似是认命那般问道：“姈姑，葬在哪里？”

“西山山坳，竹林旁。”

殿试之后得了名次，照理不日就会绶官，然那些二甲进士一个个都有了去处，唯一甲三位个个都没着落。原因无他，只因身为状元郎的卓恒每日里都待在西山。

与他同期的榜眼与探花虽心中急切了些，却也不好明面上多加言语，毕竟他才刚刚失了妹妹。虽明面上不言，但私底下这二位相见，少不得要说道两句。

但也仅仅是两句罢了。

只不过这话但凡出了口，不管一句两句，还是十句二十句，总是会传到旁人的耳朵里的。如此一传二传，自然就传到了赵元熙的耳中。

是以，某日午后，赵元熙便微服出宫径直去了西山山坳。

赵元熙到时，就瞧着卓恒坐在卓璃墓碑旁，他手中执着一埕酒，身旁已然滚了许多个空了的酒埕，想是饮了许久了。

赵元熙又近几步，便见他额发散发，额间已丛生许多华发，面上也是胡子拉碴，与往日里那等光风霁月的卓恒判若两人。

这样的日子，卓恒已然过了月余。

“你怎么……”赵元熙开口相问，怎话一出口，却叫他自己咽了回去。他怎会如此，自己不是很清楚原由吗？

“姈姑说，等我白发苍苍，就能见着她了。可我如今已然额间生华发，她却还是没来找我。”卓恒抬手抚上了卓璃的墓碑，苦笑道：“姈姑，你还是头一次与我说谎。”

赵元熙行过去与他同坐一处，随后夺过他手中的酒埕也灌了一口。“榜眼与探花的去处，都定好了，唯有你，我一直不知道该让你去哪里。”

“姈姑走了，可你还得活下去。你不单只有姈姑一个人，你也有卓殿帅，有你卓府满门几十口人的性命要顾。”

“你果真是个合格的储副。”卓恒从他手中夺回酒埕，随即又灌了一口。“姈姑走了不过月余，对你而言，似乎没什么波澜。”

“你怎知没有？”赵元熙反问，道：“她死了，可还有许多人活着，还有许多她所在意的人活着。我如你一般沉溺其中，姈姑就能回来了？”

“若我悲痛数月或是数年，能将姈姑守回来，我必不会皱一下眉头。可是人死不能复生，她走了，就是走了，回不来了。”

赵元熙叹罢一口气，随后道：“依例一甲第一会授从六品官，我会去与父皇言说，破例准你入翰林院。”

“不必了，外放便是。”卓恒又灌下一口酒液，喃喃道：“当初同姈姑说好了，外放为官，带她去吃当地美食。”

“这个都城，从来就是牢笼。”它困住了卓璃，也困住了卓恒，它将他们身上的羽翼尽数折断，叫他们无法振翅高飞，翱翔于天际。

赵元熙明白他话中的意思，这便也点头应下来。

和风掠过竹枝，将它们压弯几许，荡起一阵阵连绵起伏的竹波来，许多竹叶随风洋洋洒洒落到了卓璃的墓碑之上。