朱门应声而启,一位须微霜、年约五十的老者快步迎出,脸上堆满如释重负的笑意:
“张世安前辈!您可算到了!城主大人已候您多时!”
“有劳引路。”
“前辈请——城主正在府中恭候!”
张世安略一颔,随老者步入府邸。
穿过回廊,跨过垂花门,两人踏入正厅。
厅内檀香袅袅,中央太师椅上,坐着一位精神矍铄、鹤童颜的老者,约莫七十上下;阶下数名侍女垂手而立,静若无声。
“张世安小友,久仰大名,今日得见,实乃幸事!”
老者起身含笑,目光灼灼。
“哈哈哈,城主客气了!”
“小友此番驾临,可是为解万福城之困而来?”
张世安轻轻晃了晃头,语气平和:“没多大事,就是顺道来陪您说说话。”
“哈哈哈——那张世安小友想品哪一味茶?我这就吩咐灶房现焙一壶!”
“不必劳烦,城主。咱们还是直奔要紧处吧。”
他抬眼打量着眼前这位掌权者,目光沉静:“这一趟,主要是想瞧瞧贵府如今的光景。”
“哦?不知张世安小友想瞧哪般光景?”城主眉峰微扬,话音未落,已急切追问。
“灵草、丹方、成药——凡是对武修有裨益的,我都想看看。”
张世安声音不高,却字字清晰。他清楚得很,眼下武人修行,最惦记的无非两样:山野间的奇株异草,炉火中的凝练丹丸。唯有这些,才能延筋续脉、固本培元,把命线悄悄拉长一截。
所以他才专程登门,就想探探这城主府里,是否藏着能炼出真丹的根基——一处药圃,一座丹室,甚至半卷残方,都值得他走这一遭。
城主闻言朗声一笑,抚须道:“巧了!府中确有一座秘藏宝库,里头堆着不少年份足的灵芝、雪参,还有几匣子封存完好的回春丹、淬骨散。”
话锋却忽地一收。
“可怎么了?”张世安眉心微蹙。
“可那库门的钥匙,只攥在城主一人手里。”老者语调一沉,“我们城主是顶尖的铸器大宗师,整座城主府,从地基到飞檐,全是亲手所筑。这府邸的一砖一瓦,皆由他心血浇铸而成。”
他顿了顿,又补上一句:“再者,府内各处资源,早已分置四坊八巷,星罗棋布。为的就是防宵小之徒暗中窥伺,图谋不轨。”
“原来如此。”张世安颔,神情淡然。
早先他就琢磨过这事,也托人打听过,可消息如石沉大海,杳无回音。没想到今日倒省了奔波——正主自己送到了眼前。
他略一思忖,便开口:“敢问城主此刻在何处?我想当面拜会。”
“大人正在后山寒玉洞闭关,我这就遣人去请。”
“好。”
张世安不再多言,只静静立在原地,袖手而待。
正这时,那老者忽然似想起什么,匆匆转身出了厅门。
不过片刻,一个瘦削身影自门外踱步而入。
张世安眸光一凛,眉头下意识锁紧。
他认得——正是上次与他结下梁子的那个老家伙。
“怎么是你?”他声音冷了几分。
“张世安小友,莫非忘了?上回若非你出手狠绝,城主怎会险些陨命?”
“哼!”张世安冷笑,“若非你们引妖族伏击于前,城主何至于被偷袭重伤?”
“放屁!”老者脸一黑,“那些妖物根本冲着你来的!城主不过是替你挡了一劫!真要折在他手上,你十条命都不够填!”
张世安眸色骤寒,目光如刃,冷冷扫过对方。