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1第 1 章（第2页）

舒乔拿它没法，只得由它在院里闲逛，平时就多拿几次扫帚。好在它下蛋勤勉，即便天气这般酷热，鸡窝里每日总有一枚温热的蛋等着，也算对得起小圆小临日日出城为它打草寻虫的辛苦。

他搓掉手上的面粉，目光落在橱柜顶那只小筐里，里面躺着这几日攒下的几枚鸡蛋。

自娘病后，家里进项全靠他绣帕子，积蓄微薄，加上每月固定的药钱，荤腥已是难得。他犹豫片刻，还是取了两枚下来，打算做个水蒸蛋，再煮了剩下的野菜，晚饭也就齐了。

“乔哥儿，你来一下。”秦氏的声音从屋里传来。

舒乔以为秦氏要取什么东西，忙应道：“来了！”

秦氏见他进来便说：“你舟阿么方才来过，让你得空了去他家一趟，也没说是什么事。瞧我这记性，现在才想起来，灶房的活儿不急，你先去瞧瞧。”

“哎，好。”舒乔应下，先去舀水洗净了手，又将灶房里做好的窝头用竹罩盖好，这才出门。

舟阿么家隔了两户，与舒乔家几乎是前后脚在此落脚。两家都是和善人家，平日往来勤。可惜舟阿么的汉子去得早，也没留下一儿半女，如今家中就他和两位老人相依。

见院门虚掩着，舒乔扬声唤了句“舟阿么”，便推门而入。

“乔哥儿来啦？正好，我刚煎的油饼出锅，快进来，趁热尝一个！”舟阿么拿着筷子站在灶房门口，笑呵呵地朝他招手。

舒乔也不客气，反手带上门，跟着走了过去。

“慢点，烫着呢，”舟阿么夹起一个金黄酥脆的油饼递过来，看着他接过，眯眼笑道，“味儿咋样？”

饼一入口，滚烫的油香和面香立刻充盈口腔，舒乔被烫得直抽气，却忍不住连连点头，含糊道：“好吃！”

这饼用白面掺了玉米面，擀薄后裹上切碎的腊肉丁和韭菜，小火煎得外脆里嫩，油滋滋的，让人吃了就停不下嘴。他一边吹着气，一边又大大咬了一口，腮帮子塞得鼓鼓的。

舟阿么解下襜衣挂好，说道：“今早老二送了新粮来，你方大娘馋这口了，我就多做些。待会儿给你拿几个回去，都尝尝。”

舒乔知舟阿么的性子，客气反倒让他不快，便乖巧点头，心里想着改日再过来多帮衬些活儿。他看了看安静的院子，问：“方大娘和方大爷不在家？”

“你方大娘去菜行那边转悠了，他爹也跟着去了。”舟阿么边说边拿了个盘子，麻利地夹了好几个油饼放进去。

舟阿么家院子比舒乔家宽敞些，鸡也养了十几只。县城不比乡下，喂鸡的食料都得算计。

靠近城门还能去打些野草、捉点虫子，若懒得走远，也可像方大娘这样，赶在菜行收摊时，去捡些人家不要的烂菜叶子回来。

“乔哥儿，你家那只鸡，这大热天的天天出去打草也辛苦，不如也去菜行尾摊看看，捡些菜叶回来喂它。”

舟阿么说着，目光落在他清瘦白净的脸蛋上，顿了顿又道，“你要是面皮薄，不好意思，等你方大娘去的时候，我让她叫上你一起。她那张嘴啊，利索着呢，旁人占不到便宜。”

舒乔眨了眨眼，想到弟妹每次满头大汗回来的样子，便点头道：“行，那到时我同方大娘一起。”

“这就对喽！等她回来我就跟她说。”舟阿么脸上绽开笑意，“还有啊，我盘算着等入冬，就让家里母鸡抱窝，到时候孵出小鸡崽，你也捉几只回去养着。”

舟阿么每回去舒乔家，看见那只孤零零的母鸡，总觉得该给它寻个伴，没准这样它就愿意待在棚里了。

冬日尚远，舒乔没多说什么，只安静地接过舟阿么递来的，盛满油饼的盘子。

“那我先回去了，舟阿么。”

“回吧回吧，饼趁热吃，凉了味道就差啦。”舟阿么叮嘱道。

看着舒乔掩好门离开，这才转身去找砧板和刀。

等会儿老两口拾了菜回来，他还得赶紧剁了喂鸡呢。圈里那十几只鸡，早已等得不耐烦，正“咯咯咯”地叫个不停。

舒乔端着热乎的油饼往家走，心里还琢磨着舟阿么说的菜行捡菜叶的事。

家里开春养的鸡，先前小圆小临借着给鸡打草的机会，天天往外边跑，他也就随他们去了。

但如今天热的厉害，还是少在日头下跑的好，万一中暑可不是开玩笑的。

若真能捡些好的回来，鸡能吃得更饱不说，也免得小临小圆再天天出城了。

听舟阿么说运气好时，也能碰上些还算水灵的菜，没准还能省下几文菜钱。

他心里盘算着，推开了院门，对上呆站在院子里的母鸡，想了想还是掐了一小块饼皮扔给它。